Борис Хавкин - Вторая жизнь фельдмаршала Паулюса

Подобно бойцам, высокую степень стойкости проявило и командование 62-й армии. Во время одной из авиаатак фугасные бомбы попали в нефтяные баки, которые находились рядом с командным пунктом армии. Пылающая огненная масса хлынула к Волге. Командный пункт оказался в море огня. Несмотря на это, все остались на месте, благодаря чему удалось сохранить управление войсками.

К ноябрю 6-я армия Паулюса была измотана до предела. К тому времени, начиная с июля, в сражениях в районе Дона, Волги и в Сталинграде немецкие войска потеряли до 700 тысяч человек, более 1 тысячи танков и штурмовых орудий, свыше 2 тысяч орудий и минометов, более 1400 боевых и транспортных самолетов. Резервов не было. Некоторые части, по существу, оказались небоеспособными. Морально-политическое состояние не только солдат, но и офицеров, резко упало. Мало кто из них верил, что выйдет живым из этого кромешного ада многомесячных сражений.

Между тем подготовка к контрнаступлению советских войск завершалась. План операции был тщательно отработан. На направлениях главных ударов советское командование, умело проведя перегруппировку войск, смогло создать двойное и даже тройное превосходство над противником.

Карту-план контрнаступления подписали Г. К. Жуков и А. М. Василевский. «Утверждаю. Сталин», — написал Верховный Главнокомандующий.

А гитлеровское руководство все еще не осознавало в полной мере надвигающейся угрозы. Немецкая разведка не сумела полностью вскрыть масштабы подготовки советских войск к контрнаступлению в районе Сталинграда. Отдел иностранных армий Востока германского генштаба 6 ноября 1942 года давал такую оценку намерений советского командования: «..Главное направление будущих русских операций против немецкого Восточного фронта все отчетливее вырисовывается в полосе группы армий «Центр». Однако еще не ясно, намереваются ли русские наряду с этим провести крупную операцию на Дону или они ограничат свои цели на юге по тем соображениям, что не смогут добиться успеха одновременно на двух направлениях из-за недостатка сил» [46] Совершенно секретно! Только для командования! С. 430 .

Больше того, за два дня до начала контрнаступления Красной Армии под Сталинградом Гитлер отдает приказ своим войскам в Сталинграде любой ценой пробиться к Волге на новых участках и просит предоставить соображения… об оформлении нового памятного знака — «Сталинградская медаль».

Тем временем приготовления к контрнаступлению советских войск закончились. 15 ноября в 13 часов 10 минут Сталин телеграфировал Жукову:

«Товарищу Константинову [47] Псевдоним Г. К. Жукова. .

Только лично

День переселения Федорова и Иванова [48] День наступления фронтов, которыми командовали Н. Ф. Ватутин и А. И. Еременко. можете назначить по Вашему усмотрению, а потом доложите мне об этом по приезде в Москву. Если у Вас возникнет мысль о том, чтобы кто-либо из них начал переселение раньше или позже на один или два дня, то уполномочиваю Вас решить и этот вопрос по Вашему усмотрению.

Васильев [49] Псевдоним И. В. Сталина. »

Срок перехода в наступление для Юго-Западного фронта и 65-й армии Донского фронта был установлен 19 ноября, для Сталинградского фронта — 20 ноября.

Часы истории отсчитывали последние минуты, оставшиеся до решающего этапа Сталинградской битвы, ознаменовавшей собой коренной перелом в ходе второй мировой войны.

И вот 19 ноября 1942 года. В 7 часов 30 минут утра устрашающе загрохотала артиллерия. Залпы «катюш» тысячами молний прорезали небо, расцветили его. Это войска Юго-Западного фронта под командованием генерал-лейтенанта Н. Ф. Ватутина и правого крыла Донского фронта под командованием генерал-лейтенанта К. К. Рокоссовского перешли в наступление. Мощным ударом они прорвали оборону 3-й румынской армии. На следующий день с плацдарма южнее Сталинграда перешли в наступление войска Сталинградского фронта под командованием генерал-полковника А. И. Еременко.

События развивались стремительно. 3-я румынская армия, не выдержав атаки советских войск, начала отступать, сдаваться в плен. Стоявшие сзади румын немецкие части предприняли попытку остановить продвижение советских войск. Однако гитлеровцы были сметены введенными в бой 1-м танковым корпусом генерал-майора В. В. Буткова и 26-м танковым корпусом генерал-майора А. Г. Родина. Танкисты продвинулись за день на 20 км.

Тогда противник ввел в бой свои последние резервы. Но и это уже не могло спасти соединения Паулюса.

Наступление продолжало стремительно развиваться. 26-й танковый корпус А. Г. Родина и 4-й танковый корпус А. Г. Кравченко, сметая все на своем пути, продвигались в район Калача на соединение с 4-м мехкорпусом генерала В. Т. Вольского Сталинградского фронта. Левее 21-й армии наступала 65-я армия Донского фронта под командованием генерал-лейтенанта П. И. Батова.

Прошло всего несколько дней наступления, и кольцо окружения сомкнулось. 22 дивизии и около 160 отдельных частей 6-й армии Паулюса и частично 4-й танковой армии оказались взятыми в клещи. Это произошло 23 ноября 1942 года.

Зажатым в кольцо немецким войскам Гитлер приказал не сдаваться. «Держитесь! Я вас выручу», — телеграфировал он Паулюсу. Действительно, германское командование бросило на помощь окруженным крупные соединения, снятые с Северного Кавказа. Но Красная Армия сорвала их попытки прорваться к окруженным войскам. Одновременно советские соединения продвинулись дальше к большой излучине Дона и в конце ноября отбросили фашистов на 60–100 километров от района окружения.

Как вел себя командующий 6-й армией в те решающие для его судьбы дни? Паулюс понимал необходимость принятия срочных мер. Он предложил командованию групп армий «Б» вывести 6-ю армию из Сталинграда и вместе с другими войсками этой группы отойти на спрямленную линию обороны по Дону и Чиру. Командующий группы армий «Б» генерал-полковник Вейхс согласился с его предложением.

Однако Гитлер был против отвода войск. Он требовал при любых обстоятельствах удерживать фронт на Волге. Одновременно следовали обещания принять решительные меры, организовать мощный контрудар. 6-я армия обязывалась ждать дальнейших указаний.

Паулюс терзался в сомнении: как дальше быть — выполнять приказ фюрера или действовать на свой страх и риск. Он с тревогой докладывал по радио в штаб группы армий «Б»: «Армия окружена… Запасы горючего скоро кончатся, танки и тяжелые орудия в этом случае будут неподвижны. Положение с боеприпасами критическое. Продовольствия хватит на шесть дней. Командование армии предполагает удерживать оставшееся в его распоряжении пространство от Сталинграда до Дона и уже принимает необходимые меры. Предпосылкой их успеха является восстановление южного участка фронта и переброска достаточного количества продовольствия по воздуху. Прошу предоставить свободу действий на случай, если не удастся создать круговую оборону. Обстановка может заставить тогда оставить Сталинград и северный участок фронта, чтобы обрушить удары на противника всеми силами на южном участке фронта между Доном и Волгой и соединиться здесь с 4-й танковой армией. Наступление в западном направлении не обещает успеха в связи со сложными условиями местности и наличием здесь крупных сил противника» [50] Дёрр Г. Поход на Сталинград. С. 73–74. .