Александр Беленький - Белый медведь в стране драконов

Маленькая девочка единственная в семье умеет читать и писать

Домашние животные свободно гуляют по улицам деревни

Расскажу о семье. К сожалению, мы не записали их имена, но их было сложно запомнить: уши никогда не слышали ничего похожего. Мужчина работает в Шангри-Ла водителем мусоровоза. Общаясь с коллегами, научился говорить по-китайски. Но вот писать и читать он не умеет, как и его жена. Об этом мы узнали случайно, когда я спросил почтовый адрес, чтобы отправить фотографии на память. Выручила их дочка, она учится в школе и знает, как писать иероглифы.

В этот момент я осознал, как мало мы понимаем в мире за пределами собственной «зоны комфорта». Мы привыкли, что люди вокруг похожи на нас: путешествуют по миру, летают в самолетах, не отрываются от телевизоров и компьютеров, но нам даже в голову не приходит, что

Поэтому они так гордятся детьми – первым поколением в семье, получившим образование.

Кухня. Странная конструкция напоминает плиту, но это не плита

Никакого «адреса» у дома, кстати, нет. Есть только почта в Шангри-Ла, куда можно пойти и узнать, пришло ли письмо.

Перед тем как отпустить нас дальше в дорогу, дружелюбный хозяин дома предложил посмотреть одно место в деревне, старый источник под раскидистым деревом. На нем не было ни одного листа, но ветви были увешаны разноцветными молитвенными ленточками. Колодец – квадратная дырка в земле. « Мир меняется, – сказал тибетец. – В этой воде уже пятьсот лет живет рыба. Хочешь верь, хочешь не верь, но рыбка всегда одна. В этом загадка».

Половина долгого пути уже позади, а вместе с ним и половина книги. Сейчас у нас еще один долгий перегон, тысяча километров на юг. Самое время рассказать подробнее про то, как устроены дороги Китая.

Пять лет назад я путешествовал по Америке. Это был огромный двухмесячный маршрут, который я проехал в одиночку: 20 тысяч километров за рулем, через 35 штатов, по большому кольцу через всю страну. Долгие часы за баранкой я проводил, изучая мироустройство американских трасс, съездов, нумерации шоссе, и знакомился с традициями и привычками американских водителей. Тогда мне казалось, что именно в Штатах лучшие в мире дороги: а как еще может быть в стране с такими расстояниями?!

В Китае расстояния еще больше. А что с дорогами? Если в США они воспеты в кино и музыке, одна только легендарная Трасса-66 чего стоит, то дороги в Китае остаются загадкой даже для большинства туристов, приезжающих в страну. Вот что я скажу: они не просто догнали, а уже переплюнули Америку и остальные страны мира. Там, где другие рубят тоннели в скалах, китайцы ставят сваи. Десятки и сотни километров дорог на бетонных столбах. Иногда трассы проходят прямо по руслу реки.

Китай – страна опережающего развития. Я и сам рассказывал в начале книги, как целые города-миллионники стоят пустыми в ожидании жильцов, которые могут приехать и через десять лет. Но китайцы делают это сейчас, потому что могут сейчас, а смогут ли потом – неизвестно. Так же и с дорогами.

В этих окрестностях люди еще на ослах ездят. Дорогу сделали с заделом на будущее

Эти развязки приводят в восторг!

Мы путешествовали почти месяц. Каждый день проводили за рулем от шести до двенадцати часов. И почти везде были отличные хайвеи. А где не было, там их строили в тот самый момент. В самых глухих районах развернуто масштабное дорожное строительство. Об этом никто не знает, не пишет и не рассказывает за пределами Китая: иностранцам самостоятельные путешествия почти недоступны. Но в скором будущем все может измениться.

Чтобы легально водить в Китае, нужно получать местные права и иметь местную же регистрацию, чтобы сдать экзамен на эти права. Туристу никогда не взять машину напрокат. Поэтому я так загорелся, получив то письмо.

Мы путешествовали с Валиханом на его микроавтобусе «Мерседес Виано». Комфортная и удобная машина для длинных перегонов, пусть и слишком вместительная для двух человек. Впрочем, скоро нас стало четверо, но не стану забегать вперед, об этом будет уже в следующей главе.

Если дороги уже хорошие, то водители еще не очень.

Основной транспорт на магистралях – грузовики. А дальнобойщики – народ специфический. У них свои понятия о правилах движения и своеобразная шоферская этика. Например, обогнать коллегу и перестроиться назад в правый ряд неприлично, поэтому нужно ехать в левом, с той же скоростью, и ждать, пока другой водитель сам станет сбавлять скорость, как бы вежливо уступая дорогу. Легковушки сзади? Какая ерунда!

В каждой провинции страны свои правила дорожного движения. Различий может быть очень много, начиная от скоростного режима. А еще у каждой полосы может быть своя скорость. Бывает, что левая полоса используется только для обгона, ехать по ней нельзя. Но часто все наоборот, например, левой полосы держатся только легковые авто, в правую встают только грузовики. Или еще изощреннее, в левой едут все, но побыстрее, в правой тоже все, но медленнее. И если ты едешь по пустой дороге в правом ряду 120, тебя могут остановить полицейские: нарушил!

Почти все скоростные магистрали платные. Причем серьезно платные, стоимость проезда по ним может сравниться со стоимостью бензина, потраченного на дорогу.

Полиции на дорогах немного, обычно они появляются, только если что-то произошло. Но чаще всего стражей порядка можно встретить возле съездов на платную трассу и на заправках. И вот здесь важно не попасться. Машины останавливают выборочно, просто так, проверить документы. Если у Валихана с ними был полный порядок, то у меня-то нет! Были международные права, в которых хоть и написано, что они действуют в Китае, в самом Китае об этом не знают.