Александр Пискунов - За порогом дома

В конце 2018 года в белорусских СМИ прошло сообщение о появлении в стране лесного кота, которого в последний раз добыли 90 лет назад. Заговорили о возможном восстановлении еще одного вида редких животных. Причем этот процесс начался естественным путем, без участия человека. Хотя у зоологов нет стопроцентной уверенности, что это именно лесной кот, большинство косвенных данных говорит в пользу высказанной версии.

Главное доказательство – его довольно отчетливое изображение на снимке автоматической фотокамеры, установленной в Полесском государственном радиационно-экологическом заповеднике, где ночью и проходил лесной кот.

Ученым сразу бросились в глаза основные определительные признаки этого вида: «крупный размер, длинная задняя стопа и массивный хвост с пятью четкими черными полосами». Такого же мнения придерживаются и два известных украинских териолога, хорошо знающие лесного кота, который обитает на значительной части их лесных территорий. Более того, в последнее время, по их сведениям, «лесной кот отмечается уже далеко за пределами его привычного карпатского ареала – по всей лесостепной зоне Украины вплоть до левобережья Днепра».

Не исключено, что лесной кот расселяется не только в восточном направлении, но и в северном, чему способствуют изменение климата и антропогенные факторы. Расширение ареала этого вида наблюдается и в других местах. «Лесной кот начал появляться в Нидерландах и Австрии, увеличилась его численность во Франции, Швейцарии и Закарпатье».

Несмотря на доводы скептиков, кажется, все же можно с полной уверенностью считать, что лесной кот забрел на белорусскую землю – уж слишком близко от нее расположены достоверные места его обитания. Другое дело, насколько «сладко» ему придется здесь, где немало его конкурентов и врагов, а укрытий в виде ветвистых и дуплистых деревьев в нетронутых человеком лесах становится все меньше.

Уберечься от волков далеко не всегда поможет его умение лазать по деревьям. Пожалуй, еще более грозный враг – рысь, а численность этого зверя значительно возросла. По сведениям ученых «в Карпатах отмечался уход кота с тех участков, куда вселялась рысь». Даже лиса представляет угрозу, если не для взрослой особи, то для молодняка.

Интересно мнение, что «наиболее серьезную опасность, несмотря на его превосходство в размерах, представляют для кота куницы – сами бывая добычей дикого кота, они являются причиной гибели многих молодых кошек, в частности, в Центральной Европе».

Что касается версии, что это был всего лишь одичавший домашний кот, то и его вполне можно назвать «лесным», раз он так уверенно чувствовал себя в лесу на большом удалении от жилья человека. Да еще так хорошо сохранил внешние признаки своего дикого собрата. И тут возникает вопрос о появлении и жизнеспособности гибридов. Об этом знают ученые.

«Генетическая близость лесной и домашней кошек в определенных условиях служит предпосылкой для образования гибридных форм, частота встречаемости которых увеличивается пропорционально степени антропогенной трансформации естественных местообитаний и нарушения популяционной структуры лесной кошки… Таким образом, если сама возможность гибридизации между домашней кошкой и дикой вполне естественна, мнения о действительных ее природных масштабах серьезно расходятся».

Если охотники не любят одичавших кошек, и им дано право отстреливать их, то, думаю, к редкому «лесному» коту у них другое отношение. И настоящий хищник, живущий и охотящийся в глуши, отличающийся «диким» видом и характерным пушистым хвостом с черными кольцами, всегда вызовет у охотников радость своим появлением в общих угодьях, и они вряд ли поднимут ружье на зверя, которого далеко не каждому повезет просто увидеть.

На фоне все чаще возникающих нападок на охотников за постоянный труд по поддержанию на приемлемом уровне популяции такого серьезного хищника, как волк, не пора ли подумать об освобождении их от этой неблагодарной обязанности. И для этого нам не нужно изобретать велосипед, достаточно воспользоваться идеями зарубежных ученых, которые значительно опередили нас в этом вопросе.

Как стало известно в начале третьего тысячелетия, в одной из европейских стран волки находятся под пристальным вниманием и специалистов различного профиля, и чиновников различного уровня. Сначала там, отдавая законную дань тогдашним веяниям в отношении грозного хищника, врага всего живого, его быстренько подвергли практически полной ликвидации.

Но очень скоро взгляды на окружающую природу изменились, и в ней сразу же обнаружилась одна из зияющих пустот. Недоставало именно волка, должного быть естественным, а, следовательно, самым лучшим регулятором состояния популяций диких животных.

К счастью, конфуза из-за отсутствия столь важного звена в гармоничной цепи обитателей лесов и полей удалось избежать. Всего несколько хищников, которых ноги кормят, в поисках пропитания рискнули преодолеть пару сотен километров и из сопредельных стран переселились в благодатный для них край, полный всякой живности. Здесь гости не замедлили обзавестись многочисленным потомством, которое тоже оказалось плодовитым.

Новых старых поселенцев приняли не только с торжественными дифирамбами представителей «зеленых», но и с трезвым взглядом на их хищную сущность. Кропотливые исследования показали, что численность «санитаров леса» не должна превышать расчетного показателя, поэтому периодически, несмотря на вопли защитников, излишки ликвидировали самым банальным и не гуманным образом – путем отстрела. К слову, как всегда это бывает, для выполнения этой неблагодарной миссии привлекали все тех же охотников.

Но даже этого тотального и жесткого контроля и регулирования волчьей популяции со стороны людей оказалось недостаточно. Хищники без лишних церемоний с завидным постоянством поставляли на свой «стол» не только бойких диких животных, но и благодушных фермерских овечек. Последние взывали к людям, требуя защиты, и были услышаны. Мудрые чиновники приняли соответственно мудрое решение в современном духе – невмешательства человека в дела природы. Отныне охрана бедных овечек поручалась их более крупным и сильным собратьям по скотному двору.

Не сразу и догадаешься, что для этих целей были определены не доморощенные лошади или быки. Бурным лесным пожаром разнеслась по стране и за рубежом новость:

«Только заморские ламы могут спасти наших скотоводов от волков!»

Скептики, усомнившиеся в способностях южноамериканских безгорбых «верблюдов», были посрамлены представителями науки. Они привели весьма убедительные доводы в пользу выбора именно этих домашних животных, способных лучше сторожевых и пастушеских собак защитить овец от волков.