М. Брэйли - Британская армия. 1939—1945. Северо-Западная Европа

Королевский бронетанковый корпус (Royal Armoured Corps) . Сформирован в 1939 г. путем слияния Королевского танкового корпуса (Royal Tank Corps) и линейных бронекавалерийских полков (armoured cavalry regiments of line). При этом наименование RTC было дано Королевскому танковому полку (Royal Tank Regiment), однако 23 номерных части батальонного состава RTR (с 1-й по 12-ю и с 40-й по 51-ю) также были названы «полками», что привело к серьезной путанице. В ходе войны Королевский бронетанковый корпус был пополнен 6 вновь сформированными бронекавалерийскими полками и 56 батальонами, переформированными из пехотных в бронетанковые. Эти последние получили номера с 107-го по 163-й, называясь теперь полками RAC (во многих полках сохранились прежние пехотные эмблемы, которые носили теперь на черных танкистских беретах). В ходе войны «бронетанковые бригады» придавались бронетанковым дивизиям, а «танковые (армейские) бригады» оставались отдельными частями в распоряжении штабов более высокого ранга.

Королевский полк артиллерии (Royal Regiment of Artillery) . Также сохранившая историческое обозначение «полка», Королевская артиллерия была самой крупной из организаций британской армии военного периода. Она объединяла номерные тактические полки полевой, средней, тяжелой, береговой, противотанковой и противовоздушной артиллерии. «Артиллеристы» обслуживали также прожекторные установки, обеспечивали проведение топографических работ и пилотировали легкие самолеты наблюдения. В ходе войны численность Королевской артиллерии была увеличена за счет перевода в ее состав нескольких бывших йоменских полков (Yeomanry regiments — так назывались кавалерийские части Территориальной армии) и пехотных батальонов, а также действовавших во второй линии 118 649 служащих Гвардии метрополии и 57 000 женщин Вспомогательной территориальной службы. Королевская конная артиллерия (Royal Horse Artillery) входила в состав Королевской артиллерии, но сохранила свое прежнее наименование и знаки различия.

Германия, январь 1945 г. Солдаты роты «С», 4/5 батальона Королевского шотландского фузилерного полка из 156-й бригады 52-й дивизии, наступают, следуя за танками «Шерман» и «Черчилль». Оба танка для маскировки выкрашены белой краской. Тихоходные тяжело бронированные «Черчилли» использовались отдельными танковыми бригадами, не входившими в состав дивизий, и применялись для поддержки пехоты. На базе этих танков был создан также ряд специализированных бронированных машин, сведенных в 79-ю бронетанковую дивизию. Среди таких танков были и известные огнеметные танки «Крокодил» (IWM В13788).

Корпус Королевских инженеров (Corps of Royal Engineers) . Обеспечивал техническое инженерное обеспечение армии в ходе строительных, взрывных и других инженерных работ и имел в своем составе квалифицированных рабочих. Офицеры довоенного набора были выпускниками Кембриджского университета. Основной единицей корпуса была рота. Существовало три основных вида рот:

1. Полевые и крепостные — полевые роты были инженерными частями боевых формирований, а крепостные служили в колониальных гарнизонах.

2. Линий коммуникаций (L of С) — обеспечивали широкий спектр технического обслуживания на путях коммуникаций и в базах.

3. Транспортные — поставляли персонал и снаряжение для разработки, эксплуатации и обслуживания железных дорог, доков и водных путей.

Королевский корпус связи (Royal Corps of Signals) . Отвечал за обеспечение связи в армии вплоть до уровня пехотного батальона, танкового полка и артиллерийской батареи. Ниже батальона связь обеспечивали ротные связисты — специально обученные и квалифицированные военнослужащие подразделений. Оборудование включало радиостанции, телефонные и телеграфные аппараты, телетайпы. RCS отвечал также за связь между союзническими армиями и соединениями, а также связь со вспомогательными частями Королевских ВВС и связью авиации.

Пехота (Infantry) . Пехота британской армии состояла из 5 полков пешей гвардии (Foot Guards) и 64 линейных полков. По штатам мирного времени полк состоял из двух регулярных батальонов (один для службы в метрополии, второй — в колониях) и от одного до пяти батальонов Территориальной армии. В ходе войны не было создано ни одного нового полка, но в большинстве имевшихся число батальонов было резко увеличено за счет развертывания батальонов Территориальной армии и формирования новых батальонов. Так, полк Королевских фузилеров (Royal Fusiliers) имел 18 батальонов с непоследовательной нумерацией, тогда как Хертфордширский полк (Hertfordshire Regiment) так и оставался всего с двумя батальонами.

Германия, апрель 1945 г. Пехотное отделение 7-го батальона Камеронского полка из состава 156-й бригады 52-й дивизии форсирует канал в городке на Рейне. Солдаты используют штатную десантную лодку полужесткой конструкции. Эти плавсредства изготовлялись из дерева и брезента и хранились и перевозились в сложенном виде. Они были разработаны для Королевских инженеров, но, как правило, использовались пехотой. В последнюю военную зиму в линейной пехоте широко распространились ветрозащитные камуфлированные куртки, которые надевали поверх полевой униформы для утепления (IWM BU4135).

«Полковая система» способствовала поддержанию духа товарищества и причастности; солдат гордился историческими традициями полка, а это усиливало взаимную ответственность и поддерживало боевой дух британских Томми.

Разведывательный корпус (Reconnaissance Corps, сокращенно — Recce Corps) . Сформирован в январе 1941 г. для пополнения разведывательных полков пехотных дивизий. Эти полки, как правило, имели дивизионный номер — исключениями были 51-я (Хайлендская) дивизия, разведывательным полком которой был 2-й Дербиширский йоменский (2 ndDerbyshire Yeomanry) и 50-я дивизия с 61-м разведывательным полком (61 stRecce Regiment) .

Разведывательный корпус был глазами и ушами командования, его подразделения действовали в качестве механизированных частей, используя, как правило, броневики и разведывательные машины на уровне корпуса или пехотной дивизии и легкие танки в составе бронетанковых частей. Воздушно-десантные разведывательные части оснащались бронированными джипами. В январе 1944 г. корпус был слит с Королевским бронетанковым корпусом.

Армейский авиационный корпус (Army Air Corps) . Сформированный в 1942 г. корпус был административной организацией, отвечавшей за полк пилотов-планеристов (Glider Pilot Regiment), парашютный полк (Parachute Regiment), а с 1944 г. — за Специальную воздушную службу (Special Air Service — SAS). Корпус не располагал собственной авиацией; его планеры, даже управляемые солдатами, относились к ведению Королевских ВВС (то же относилось и к легким самолетам артиллерийских воздушных постов наблюдения, которыми управляли офицеры-артиллеристы: эти машины обслуживались совместными бригадами персонала армии и ВВС).