Джозеф Гамильтон - Оружие и правила дуэлей

Капитан Фицджеральд нанес серьезное оскорбление чести семьи Кингстон и обменялся четырьмя выстрелами с нынешним виконтом Лортоном, а когда сделал попытку возобновить свои нападки, то был застрелен в своей спальне ныне покойным графом, который не мог позволить, чтобы сын снова подвергал опасности свою жизнь. Это было очень громкое дело. Граф Кингстон был судим и оправдан своими пэрами, ибо не было свидетелей его поступка. Но давайте сделаем предположение, которое вполне в пределах возможного, что это всего лишь предостережение таким негодяям, как герцог Бекингем, который оскорбляет мужа или отца, а затем убивает его на дуэли. Сестра, жена, а также дочь Виргиниуса были совращены, и он убил обидчика в порыве страсти, сказав: «У закона нет лекарства для моих ран. Если я застрелю воров, которые возьмутся в полночь грабить мой сад, я не должен и часа провести в тюрьме. Я знаю, что могу быть казнен как преступник за убийство такого негодяя, который лишил меня куда большего, чем могут дать сады всего мира; но я предпочитаю такую смерть, чем гибель от руки соблазнителя, который, возможно, выживет в нашей с ним дуэли».

Мы далеки от того, чтобы защищать такое ужасное преступление, как убийство, но мы принимаем его, если отец, муж или брат мстят за нетерпимое оскорбление женской чести, и хотя такой мститель станет жертвой закона, его поведение более понятно, чем если бы он согласился на такую встречу, которая, к сожалению, состоялась у бедного Ллойда с капитаном Пауэллом. Если уж человеку приходится драться, то между сторонами должно быть какое-то равенство.

«Представьте себе, – говорит знаменитый писатель, – что, задержав человека, который убил мою жену, я приведу его в суд и потребую справедливости. Что мы должны думать о том судье, который потребует, чтобы преступник и я тянули жребий, кто из нас должен быть повешен».

Поскольку мы помним несколько случаев, в которых неуравновешенный и капризный характер дамы приводил достойных джентльменов к гибели на дуэли, мы хотели бы напомнить им, что представление о женщине всегда связано с мягкостью и милосердием, и, когда она требует от рыцаря сослужить ей какую-то службу, она должна помнить о свойственной ей мягкости и человечности. Шиллер заставил рыцаря де Лоржа (Делоржа) спуститься в страшную яму, чтобы вырвать у диких зверей латную рукавицу, но только для того, чтобы бросить ее госпоже Кунигунде, а затем навсегда отвернуться от женщины (стихотворение «Перчатка». – Ред. ). В «Смерти Артура» мы видим, что рыцарь совершает опасный подвиг, но женщина, по указанию которой он идет на него, навсегда потеряла своего отважного рыцаря. «Если женщина вынудит меня на это, – говорит пожилой воин в известном романе, – я исполню, но больше никогда не посмотрю на нее».

В будущем, доведись какой-нибудь добродетельной женщине, замужней или одинокой, оказаться в затруднительных обстоятельствах, вызванных непозволительным поведением грубияна, мы бы хотели, чтобы она, в случае необходимости, предоставила нам конфиденциальное заявление о таких фактах. И она может быть уверена, что оно попадет в руки того, кто ценит женскую честь и может оказать эффективную помощь, не подвергая опасности жизнь ее мужа, брата, отца, друга или возлюбленного.

В нашей «Школе для патриотов» мы заявили, что «женщины часто соперничают с мужчинами в патриотических поступках и их благотворное влияние на общество становится первостепенным и важным средством для улучшения морали нации и его политического лица».

Миссис Ханна Мор, достаточно известная писательница, заявила, что среди талантов, наиболее характерных для женщины, есть один, важность которого невозможно переоценить, – это влияние на общее состояние цивилизованного общества, на его привычки и мнения.

Ростки и добродетелей и пороков в сердце ребенка обеспечивает мать, няня и другие женщины, и, когда в период возмужания эти ростки готовы давать плоды, они под присмотром женщины могут завять или налиться соком. Мужчины прекрасно знают, что их репутация зависит от благожелательного мнения другого пола, и на любом этапе жизни мы без труда выясняем, насколько ценны благожелательные советы женщин, которые как минимум стоит принимать во внимание.

С нашей точки зрения, первостепенное значение имеет распространение этого влияния на мораль, религиозные и патриотические убеждения, и мы без промедления приведем несколько примеров на эту тему.

Хотя женщинам приходится быть жертвами несправедливости, тем не менее в некоторых частях света они получали дань уважения, которую заслуживали. Искусство часто воспевало их достоинства, а авторы знаменитых работ высоко оценивали их.

Плутарх приводит пример, когда женщины в осажденном городе заставили покраснеть его защитников, которые бесславно сдались; и те, которые видели их отношение к мужчинам, бегущим от врага, защитили ворота города и заставили беглецов вернуться, чтобы умереть или победить. Во время гражданской войны в Галлии женщины, встав между соперничающими армиями, добились перемирия, и позже, заслужив признание народа, стали арбитрами в спорах между соседними государствами.

Во время последней, 3-й Пунической войны женщины Карфагена обрезали себе волосы, чтобы сделать новые катапульты и баллисты. (В 149 г. до н. э. высадившаяся в Африке 89-тысячная римская армия потребовала капитуляции Карфагена. Карфагеняне по требованию римлян сдали оружие: свыше 200 тыс. комплектов и 2 тыс. катапульт. После этого жителям Карфагена было приказано покинуть подлежащий разрушению город и не селиться ближе 15 км от места его нахождения. И тогда карфагеняне решили сражаться: они ковали новое оружие, а из длинных волос женщин были сделаны работающие на скручивание метательные элементы катапульт и других машин. И город держался до 146 г. до н. э., когда был взят римлянами в ходе семидневного штурма и разрушен до основания (намного позже был построен новый, уже римский, Карфаген). – Ред. ) В Риме женщина с почетом отнеслась к ранам своего мужа, когда он сложил к ее ногам добычу, отвоеванную у врага. В течение одного дня Гортензия дала примеры красноречия для представительниц своего пола, отваги для мужчин и человечности для тиранов.

У иудеев мы видим, как Юдифь успешно приободрила упавших духом. Несколько благочестивых женщин окружили крест Спасителя, когда все мужчины, кроме нескольких любимых учеников, скрылись.