Николай Михайлов - Над картой Родины

Взгляните на север, где лежит полоса лесов.

Корчевальные машины рвут пни из земли. И вот гарь, искалеченная корнями деревьев, расчищена.

Нож кустореза окашивает молодые деревья. Сучья сжигаются. Леса нет. На его месте простирается поле, обогащенное золой.

Гусеничный трактор ползет по частому кустарнику, ломает его, пригибает к земле. Тяжелый плуг переворачивает земляные пласты, раскалывает пеньки и рассекает древесные корни. Кустарник высотой с человеческий рост запахан со всеми ветками и листьями, земля готова принять семена пшеницы.

Взгляните на крайний юг, где лежит полоса пустынь.

На автомобилях движутся по выжженной солнцем безводной равнине экспедиции почвоведов, ирригаторов; они составляют планы орошения пустынь.

Экскаваторы шеренгой выстроились вдоль будущего канала. Они вздымают свои руки-ковши, переносят землю, открывают путь воде.

Тысячи людей дружно работают кетменями, строят или очищают оросительные каналы там, куда еще не пришла машина.

И вот уже бежит вода, увлажняет почву — пустыня превращается в хлопковое поле, в виноградник, в сад.

Посмотрите на восток. В степях Сибири, в Северном Казахстане колонны тракторов поднимают целину и залежь. Миллионы гектаров нетронутой земли, заросшей ковылем или пыреем, превращаются в пашню…

Новые земли осваиваются, а старые улучшаются.

Во многих местах России почвы были испорчены старыми хищническими способами земледелия. Поля почти не знали правильных севооборотов, мало видели минеральных удобрений. Навоз — и тот в отсталой деревне иной раз оставался гнить где-нибудь за хлевом. Да и немного было навоза из-за слабого развития животноводства в земледельческих районах.

Земля истощалась, «выпахивалась».

Советские люди приступили к исправлению почвенного покрова страны. Труд и наука могут превратить бедные земли в богатые. Ведь «плодородие вовсе не есть такое уж природное качество почвы, как это может показаться: оно тесно связано с современными общественными отношениями»; так сказано у Маркса.

Плодородие земли зависит, в частности, от глубины вспашки. Глубокой вспашкой, как и другими мерами, мы окультуриваем почву.

Но везде пахать на одну глубину было бы неправильно. Глубину вспашки всякий раз сообразуют с местными условиями.

Окультуривание почвы идет на огромных пространствах и не только в наиболее распаханной черноземной полосе. Более глубокий пахотный слой создается и в нечерноземной зоне. Разрабатываются меры по коренной переделке подзолистых почв.

В нечерноземной полосе, особенно в поймах рек, лежат луговые земли с общей площадью в десятки миллионов гектаров. Луга эти могут давать прекрасный корм для молочного скота. Ведь именно на заливных лугах сложилась у нас, скажем, знаменитая холмогорская порода коров. Но луга в большинстве районов покрыты кочками, поросли кустарником и заболочены.

Партия и правительство организуют быстрый подъем животноводства, а он невозможен без укрепления кормовой базы. Чтобы кормовую базу расширить, нужно в ближайшие годы провести огромную работу по улучшению лугов и пастбищ. Для этого государство создает луго-мелиоративные станции, оснащенные разнообразными машинами. На лугах с помощью волокуш и других механизмов и приспособлений срезают кочки, кусторезами, а в последнее время и с помощью химических средств, уничтожают кустарник. Заболоченные участки осушают. Во многих местах подкармливают луга удобрениями, перепахивают, засевают лучшими травами.

На полях северо-запада — под Псковом, на Валдае, в Прибалтике, в Карелии — идет очистка полей от валунов, оставленных ледником. В тех местах встречаются поля, где число крупных и средних камней на гектаре превышает тысячу. Большие валуны трактору при вспашке приходится обходить, вокруг камня разрастаются сорняки и портят поле, А мелкие камни, скрипя и скрежеща под лемехами тракторного плуга, быстро их тупят: каждый лемех, вспахав гектар такого поля, оставляет в земле до двухсот и больше граммов металла. Передовые МТС и колхозы дробят валуны и засыпают в ямы или свозят к дорогам. Эти гранитные камни могут итти и на покрытие шоссе и на строительство. В Прибалтике из валунов, скрепленных цементом, сооружено немало построек, они обладают необычайной прочностью.

С каждым годом все больше вносим мы в почву минеральных удобрений. Их вырабатывают новые первоклассные заводы. Но все же удобрений производим мы пока меньше, чем следовало бы.

Почву улучшают внесением не только минеральных, но и органических удобрений — прежде всего навоза. Применяется торфование почв, особенно в нечерноземной полосе. А запасы торфа в нечерноземной полосе неисчерпаемы.

Кроме прямых удобрений, дающих почве новые питательные вещества, применяются и косвенные удобрения, которые развязывают питательные вещества, уже находящиеся в почве.

Подзолистые почвы лесной полосы обладают излишней кислотностью. В кислой почве мало бактерий, необходимых для жизни сельскохозяйственных растений. Чтобы устранить кислотность почв нечерноземной полосы, их нужно известковать, причем внесение извести должно сочетаться с введением травопольного севооборота, удобрением и правильной обработкой почвы.

Известкование почв развернулось в нашей стране с победой колхозного строя. Но проводится оно пока еще недостаточно, лишь в передовых колхозах.

С кислотностью почв приходится бороться на севере, в нечерноземной полосе. А на юге, в сухих степях и полупустынях, напротив, урожаи снижает излишняя щелочность почв.

На больших пространствах полупустынь серыми пятнами среди более плодородных почв разбросаны солонцы. Наличие вредной для растений соды и сильной щелочи — поглощенного натрия — делает солонцеватую почву бесплодной — там растут лишь солянки да лебеда. Твердую, глыбистую землю солонцов трудно вспахать и еще труднее вырастить на ней урожай.

Между тем солонцы можно обезвредить. Пути к этому указали русские ученые. Главный путь — обработать почву гипсом, размолотым в муку. Гипс уничтожает соду и поглощенный натрий. Несколько лет труда и забот — и солонцеватые почвы не зияют на поле бесплодными пятнами.

Солонцеватые почвы перестанут быть бросовыми. Они принесут хороший урожай.

Гипсование солонцов началось в нашей стране только в советские годы. Оно ведется на Украине, на юге Заволжья, в предгорьях Киргизии и Южного Казахстана. Тысячи гектаров земли уже «вылечены». Но работы еще очень много впереди.

Площадь торфования, известкования и гипсования пока еще сравнительно мала, если сравнить ее с огромными размерами страны.

В пустынях встречаются почвы уже не солонцеватые, а засоленные. Но и с ними при определенных условиях борьба вполне возможна.