Николай Михайлов - Над картой Родины

И уже замечено, что в южном Заволжье почти исчезли весенние паводки: вода, раньше стекавшая в речки, а затем в Волгу, сохраняется на полях, орошает, посевы. Задержанная вода увлажняет не только поля, но и воздух.

В центрально-черноземных областях залегают плодородные почвы, но урожаи, которые они приносят, недостаточны и неустойчивы. Благоприятные годы часто сменяются засушливыми. Искусственный же полив здесь почти не применялся.

За годы советской власти этот край — прежде край нищеты и оскудения — преобразился. Здесь появились и машины и ценные технические культуры. Но при всех этих успехах власть погоды сильно давала себя знать. И вот теперь по призыву партии колхозы центрально-черноземных областей переходят на части своих полей к поливному земледелию. Наряду с орошаемыми участками, которые создаются силами колхозов, строятся государственные оросительные системы. Все это обещает сильно изменить облик Воронежской, Орловской, Белгородской, Курской, Липецкой, Тамбовской областей.

Проектируются, строятся и уже действуют гидротехнические сооружения: плотины на речках и балках, водоемы, оросительная сеть, насосные станции. На железнодорожных станциях разгружаются вагоны с моторами, трубами, чугунной арматурой. Работают школы мелиораторов.

В 1948 году на поля, где целыми веками хозяйство зависело от дождя, пошла первая вода.

Нелегкое дело внести изменения в привычные способы земледелия. Не легко до кубометра учесть не такие уже обильные здесь речные воды и экономно распределить их. Не легко при сооружении водоемов победить водопроницаемость почвы и обычных здесь меловых и песчаных отложений. Не легко так разместить затопляемые участки, чтобы мало затронуть особенно ценные, пойменные земли. Но задачи эти нужно решить, и колхозное крестьянство с помощью государства их решает.

Воды Дона и его притоков, воды Оки и Цны, воды множества малых речек напоят поля, и край, всегда отличавшийся неустойчивостью урожаев, будет давать с орошенных площадей при любой погоде много хлеба, сахарной свеклы, овощей.

Посредине Северного Кавказа, примыкая на юге к Кавказскому хребту, лежит широкое и плоское Ставропольское плато. Там плодородные почвы, жаркое солнце. Но мало влаги.

Кубань, сбежав с хребта, обтекает эту возвышенность по западному краю. Весной и ранним летом в реке избыток воды, и она зря уходит в Азовское море.

У города Невинномысска реку теперь преграждает большая плотина. По новому каналу шириной в 35 метров часть воды Кубани идет на север, по Ставропольскому плато. Канал пересекает водораздел, проходит по тоннелю длиною в шесть километров сквозь гору Недреманную, приводит в движение турбины гидростанций, наполняет водой пересохшие русла речек Ставрополья, с помощью мелких каналов и насосных станций орошает поля, и остаток воды через реку Егорлык отдает Манычу, притоку Дона.

Ставропольские колхозники вынули много тяжелой глины, провели в свои степи воду с ледников Эльбруса, где зарождается Кубань.

Но Невинномысский канал — это лишь часть сложной Кубань-Егорлыкской оросительной системы, строительство которой продолжается. У станицы Ново-Троицкой на Егорлыке создано водохранилище, от которого вода будет расходиться по Право-Егорлыкскому и Лево-Егорлыкскому каналам. У водохранилища построена одна из крупнейших сельских гидростанций — Ново-Троицкая. Ее мощность — 3 680 киловатт.

После завершения строительства воды Кубани оросят и обводнят большие пространства. Создадутся новые поля пшеницы, риса и овощей, сады и виноградники. На дешевой электроэнергии разовьется промышленность. Уймутся суховеи и черные земляные бури, воздух станет более влажным, серая степь покроется зеленью травы.

Теперь кубанская вода, пройдя по Ставрополью, поступает в Дон. Осуществлено перераспределение воды между реками.

Придет время, когда дешевая энергия огромных волжских гидростанций приведет в действие мощные насосы и станет поднимать воду на поля. Вода будет постепенно перекачиваться в водоемы на водоразделах, а летом по сети каналов расходиться на полив. В Заволжье появятся миллионы гектаров орошенной земли.

А чтобы Волге хватило воды, в будущем, может быть, придется обратиться к водным ресурсам северных рек — Вычегды, Печоры. Их верхнее течение перекроют плотины. Часть своей воды эти реки смогут отдать тогда Волжскому бассейну.

И в Средней Азии запасы воды рано или поздно будут исчерпаны. Тогда встанет вопрос о пропуске в Среднюю Азию воды сибирских рек — Оби, Иртыша и Енисея.

Так мы подойдем к перераспределению воды между отдельными морями.

Границы земледелия расширяются. Вода смывает с карты участки пустынь один за другим.

Но пустыни огромны — их не оживишь одними только тающими ледниками и горными ливнями. Уже сейчас многие из среднеазиатских рек чем дальше текут, тем мельче, а не полноводнее становятся Их вода разбирается на орошение, они гаснут в пустынях и никуда не приходят. К тому же многие районы возвышенны, и подвести к ним воду трудно.

Песчаные, глинистые, солончаковые, каменистые пустыни занимают у нас площадь, равную половине Западной Европы. Что же, они так и останутся пустынями? Мертвым пятном на карте цветущей страны? Знаком человеческого бессилия перед силами природы?

Раскаленная земля жжет через подошву сапога. Ветер — как пламя. На зубах скрипят песчинки. От колодца до колодца — день пути.

Песчаные пустыни представляются пределом бесплодия. Еще бы! Ведь песок накаляется до +80 градусов и больше. А температура воздуха поднимается до +50 градусов, при такой жаре белковые вещества начинают свертываться. Однако песчаные пустыни освоить легче других, а в СССР именно этот вид пустынь преобладает.

Слева от Аму-Дарьи раскинулась огромная песчаная пустыня Кара-Кумы, а справа — песчаная пустыня Кызыл-Кумы. Пространства, покрытые песками, лежат на северном берегу Аральского моря и у озера Балхаш. Участки песков местами тянутся вдоль нижнего течения Волги, Дона и Днепра. Эти бесплодные пространства мы можем и должны оживить, даже если и не придет к ним вода оросительных каналов.

Надо взять у песков то, чем они богаты.

Мертва ли пустыня?

Песок пустынь впитывает и фильтрует зимнюю и весеннюю влагу, но, обладая слабой капиллярностью, не испаряет ее. Под песком всегда слой пресной воды, и растение может пить ее, если оно обладает длинным корнем.