Френсис Д. Фэйн - Боевые пловцы

Укомплектованные по штатам мирного времени команды подрывников были затем оторваны от такого рода «холодных» действий, пополнены и брошены в горячую войну, которая разгорелась на Дальнем Востоке в Корее.

С заключением перемирия несколько отрядов подрывников освободились для действий в другом неспокойном районе, находящемся между коммунистическим Китаем и силами, возглавляемыми Чан Кай-ши на Тайване. Специалисты подрывники обучали команды гоминдановского флота подрывным работам и разведке под водой. Резиновые лодки с гоминдановскими командами действовали как у своих островов, так и у островов, принадлежность которых была неясна.

Когда по стратегическим соображениям было принято решение эвакуировать Тайшаньские острова вблизи побережья Китая, американская команда подводных подрывных работ получила задание: обеспечить безопасный проход группе транспортов амфибийных сил, которую охранял 7-й флот, и взорвать укрепления и склады боеприпасов, чтобы они не попали в руки войск коммунистического Китая. Выполняя это задание, 11-я команда во главе со старшим лейтенантом Бойнтоном осторожно двигалась вперед в сильно заминированных водах. На островах подрывники взрывали бункеры, доты и склады, на которых хранилось около 200 т боеприпасов, большей частью оставшихся еще от японцев. Однажды подрывников по ошибке обстрелял гоминдановский эсминец.

Много нового дало подрывникам их участие в походе к северной оконечности американского континента. Этот район манил к себе мореходов еще с тех дней, когда небольшие отважные парусники Пэрри и Франклина искали здесь легендарный «северо-западный путь». В единственной лоции этого района были указаны лишь глубины, приближенно нанесенные на карту. Эти замеры делались с корабля канадской пограничной охраны, который прошел по этому пути много лет назад. Ни одно большое стальное судно не пыталось до этого воспользоваться этим путем. Теперь крупному соединению кораблей военно-морского флота США предстояло пройти указанным путем в течение лета 1955 года. Северная часть американского материка всегда представлялась каким-то таинственным и полным опасностей краем со времени основания компании Гудзонова залива до создания строго секретной радиолокационной линии дальнего обнаружения в наши дни.

И вот в эту страну, заселенную эскимосами и торговцами мехом, пришло соединение амфибийных сил Тихоокеанского флота. Корабли с трудом прокладывали себе путь в ледяных полях Заполярья, которые тянулись от Айси Кейп на Аляске через пролив Симпсона в Канаде до залива Шеферда, находящегося приблизительно на одной долготе с северным магнитным полюсом.

Эскимосам вообще редко приходилось видеть корабли, и они с изумлением смотрели на караван из 60 кораблей и судов, который, пробившись через тяжелые льды, выгрузил около 116000 т груза на безлюдных берегах Заполярья, единственными обитателями которых были песцы и белые медведи.

Только такой отважный моряк, каким является адмирал Таунер, командующий 3- м соединением амфибийных сил, мог провести корабли через ледяные поля толщиной до 2 м, которые двигались сюда из района Северного полюса. Огромные льдины давили друг на друга и образовывали в отдельных случаях нагромождения высотой до 20 м. На пути кораблей часто попадались огромные голубые айсберги.

Команда подводных подрывных работ сыграла свою скромную роль в этом замечательном морском переходе, который является одним из выдающихся примеров демонстрации высокого мореходного искусства нашего времени. Десять отрядов, состоявших из гидрографов военно-морского флота и подрывников, нанесли на карту весь маршрут арктического перехода длиной 1200 миль, который целиком пролегал за полярным кругом. Разбросанные на громадном пространстве фактории компании Гудзонова залива и посты канадской пограничной охраны оказывали боевым пловцам горячий прием.

Во главе одного из отрядов стоял младший лейтенант И. Линдберг. Немногим более 20 лет назад его родители — Чарльз Линдберг (сейчас генерал ВВС США) и Анна Линдберг — на самолете «Сириус» пролетали над замерзшими морями, где впоследствии пришлось плавать их сыну. В сложных условиях полета над ледяными полями Анна Линдберг — второй пилот и штурман самолета — наносила на карту новые, неисследованные районы.

Типичная картина этой местности нарисована в донесении младшего лейтенанта Линдберга от 3 августа 1955 года:

«022400 донесение о ледовой обстановке тчк 80 процентов поверхности моря покрыто льдом тчк толщина льда 140 сантиметров тчк температура воды минус 2 °C температура воздуха 0 °C тчк скорость ветра 36 узлов тчк облачно тчк со времени последнего донесения почти никаких изменений».

Боевые пловцы и специалисты-гидрографы под общим командованием капитана 3 ранга Фэйна, передвигаясь в небольших открытых лодках, нанесли на карту район общей протяженностью 1000 миль.

Чтобы сделать замеры глубин, отрядам приходилось пробивать лед толщиной до 2 м. Целыми часами одетые в защитные комбинезоны пловцы находились в ледяной воде, исследуя характер морского дна. Были составлены подробные карты, пользуясь которыми корабли могли благополучно достигнуть свободных от льда гаваней.

Во многих местах земного шара, от Аляски до Гавайских островов, от Мальты до Формозы, в любых морях пловцы команд подводных подрывных работ упорно прокладывали себе путь, преодолевая различные препятствия, действуя под огнем противника и в бурных волнах прибоя, выполняли свои задачи по обеспечению высадки десантов.

Давно следует воздать должное стойкости, мужеству и находчивости бойца американских вооруженных сил. Свой боевой дух он унаследовал от отважных предков.

Нашу нацию создали люди, которые в начале XVII века пересекли неизведанные морские просторы и с опасностью для жизни, преодолевая бурный морской прибой, высаживались на недружелюбных, яростно защищаемых берегах. Они везли с собой своих жен, детей, домашних животных и скот. С тех пор наши предки никогда не боялись моря.

Еще в то время, когда наша страна была английской колонией, наш флот отличался дерзостью морских операций, изобретательностью, свойственной янки, смелыми новшествами, которые он вводил в морскую тактику. В 1777 году по инициативе главнокомандующего американскими вооруженными силами генерала Джорджа Вашингтона удалось осуществить первую в истории Соединенных Штатов подводную атаку: был атакован один из кораблей английского военного флота, блокировавших Нью-Йорк. Изобретатель Давид Бушнелл, по профессии школьный учитель, был первым американцем, который предвидел возможность подводной войны.