Э. Фрере-Кук - Охота на «Тирпитц»

Почти в тот же момент, когда X-6 сбрасывала свои заряды под башней «Бруно», X-7 занималась тем же самым чуть дальше к корме.

Плейс на X-7 покинул остров Браттхольм в 0.45 и благополучно прошел через заграждения в Каа-фиорд в 3.50, никем не замеченный. Но затем дела пошли наперекосяк. Следуя под водой и не имея обзора, лодка влетела в сети, окружающие стоянку посреди фиорда. (Возможно, это была стоянка «Лютцова», но в данный момент она пустовала.) X-7 понадобился целый час яростной борьбы, чтобы освободиться. Это стоило миджету поломки гирокомпаса и дифферентной помпы. К 6.00 X-7 освободилась, и Плейс решил поднырнуть под противоторпедные сети, окружающие цель. Это было очень разумно и совершенно неправильно. Данные разведки и собственный опыт подсказывали Плейсу, что сети опускаются на глубину 60 футов. Но в действительности другая сеть опускалась до самого дна, и X-7 опять вляпалась. Лодка снова сумела вырваться, при этом ее выбросило на поверхность. Миджет никто не заметил, и он снова погрузился, только чтобы попасть в сеть на глубине 95 футов. Хаотичные маневры сделали гирокомпас совершенно бесполезным, и Плейс медленно поднял лодку на поверхность, чтобы осмотреться куда же он попал. По «невероятной счастливой случайности» (слова из рапорта Плейса) лодка прорвалась через все сетевые заграждения и теперь находилась всего в 30 ярдах от «Тирпитца». Плейс приказал погрузиться на 40 футов и стукнулся о днище линкора напротив башни «Бруно». Здесь он сбросил первый подрывной заряд. Затем он погрузился на 60 футов и продвинулся на 180 футов к корме линкора. Там он сбросил второй заряд, как надеялся сам Плейс под башней «Цезарь». На X-7 услышали разрывы первых гранат, сброшенных на X-6, когда лодка ткнулась в корпус линкора. Поэтому X-7, судя по всему, поставила первый заряд в 7.23, а второй на пару минут позже.

Освободившись от опасного груза, X-7 погрузилась на 100 футов и попыталась уйти, используя ту же самую брешь, через которую она попала внутрь сетей. Однако компас не работал, курс был выбран наугад, и разумеется лодка снова увязла в сети. 45 минут Плейс пытался вырваться, отрабатывая моторами и продувая цистерны, но каждый раз едва лодка освобождалась, она снова натыкалась на сеть. В 7.40 X-7 вылетела на поверхность и была обстреляна из ручного оружия. Однако ей удалось освободиться и погрузиться на 120 футов. Ползя вслепую X-7 опять попала в сеть где-то на правом крамболе «Тирпитца», и только страшный взрыв в 8.12 помог ей освободиться. Плейс снова лег на дно и попытался выяснить повреждения. Прочный корпус был цел, однако машины окончательно вышли из строя. Шансов вернуться не осталось никаких. Поэтому Плейс поднял X-7 на поверхность поближе к артиллерийскому щиту и выскочил на него под градом пуль. Он размахивал свитером, показывая, что сдается. Плейс успел в последний момент, так как в 8.35 X-7 пошла на дно из-за течи в балластных цистернах.

Плейс попал в плен. Через 3 часа суб-лейтенант Эйткен сумел выбраться из затопленной лодки, однако 2 его товарища суб-лейтенант Уиттем и старшина Уайтели не смогли последовать за ним и погибли от нехватки кислорода. Всем троим пришлось пользоваться дыхательными аппаратами, пока вода заливала лодку. При этом аккумуляторы снова травили хлор, как и во время инцидента с X-3 в ноябре прошлого года.

На борту «Тирпитца» день начался как обычно. В 5.00 начала работу вахта у гидрофонов. В 7.07 возник легкий переполох, когда был обнаружен некий объект. Однако его опознали как тюленя, и паника улеглась. На самом деле это было X-6, севшая на мель внутри сетей. В 7.12 X-6 была правильно опознана, когда выскочила на поверхность в 75 ярдах по левому траверзу. (В вахтенном журнале «Тирпитца» отмечено, что время с 7.10 до 7.30 указано неверно.) Была послана команда в моторный катер, стоявший у трапа. В то же время с помощью колоколов громкого боя была объявлена общая тревога.

Однако возникло определенное замешательство из-за неправильно поданного сигнала. Вместо количества звонков, соответствующего сигналу «угроза подводных лодок», был подан сигнал «задраить водонепроницаемые двери». Поэтому большая часть экипажа «Тирпитца» так и не узнала, откуда исходит действительная опасность. Расчеты систем ПЛО прибежали на боевые посты, однако X-6 уже была слишком близко к линкору, чтобы можно было стрелять. Немцы увидели, как миджет нырнул, потом снова появился на поверхности. К этому времени команда моторного катера уже заняла свои места и попыталась взять противника на буксир. В 7.36 были задраены водонепроницаемые двери. Пленных приняли на борт линкора. Их поведение заставило немцев подумать, что англичане выполнили свою задачу. Был отдан приказ разводить пары.

В 7.40 был замечен второй миджет за противолодочными сетями. Это X-7 пыталась прорваться обратно. Немедленно открыли огонь зенитные орудия, в воду полетели гранаты. Эсминцы Z-27 и Z-30 получили приказ применить глубинные бомбы. Был дан приказ закрыть проходы в сетях.

После того, как X-6 была потоплена прямо под бортом линкора, капитан 1 ранга Мейер решил вывести «Тирпитц» в море как можно быстрее, чтобы убраться подальше от опасностей, оставленных погибшим миджетом. Водолазы уже готовились проверить корпус на предмет установленных магнитных мин. Вдоль днища следовало протащить трос. Однако обнаружение X-7 рядом с сетями заставило капитана 1 ранга Мейера изменить свои планы. Выходить в фиорд было явно опасно, так как не было известно, имеют атакующие торпеды или только подрывные заряды. Более того, «Тирпитцу», чтобы дать ход, требовался еще как минимум час. Так как X-6 была замечена у левого борта «Тирпитца», можно было предположить, что там и находятся подрывные заряды. На правый борт были заведены буксирные тросы, и команда попыталась сдвинуть линкор, используя якоря и лебедки. «Тирпитц» медленно пополз кормой вперед, так как на корму были заведены швартовы с берега.

Но в 8.12 почти одновременно прогремели 2 сильных взрыва. «Тирпитц» буквально подбросило вверх на несколько футов. Были повреждены все электрические цепи, и корабль слегка осел на левый борт. Там было затоплен генераторный отсек #2 и ряд соседних помещений. Через несколько минут на поверхности был замечен миджет (X-7). Его обстреляли. После того, как лодка затонула, эсминец Z-27 сбросил 5 глубинных бомб.

В 8.43 справа по носу на расстоянии 650 ярдов была замечена еще одна сверхмалая подводная лодка. Открыла огонь вся зенитная артиллерия, были отмечены несколько попаданий в миджет, который, похоже, получил повреждения. Через 2 минуты эсминец сбросил на это место серию из 5 глубинных бомб. Похоже, что это была X-5. О ней ничего не было известно с того момента, как 20 сентября в 23.15 Плейс и Генти-Крир обменялись пожеланиями удачи возле острова Серей. Вероятно Генти-Крир дожидался следующего «безопасного» периода для атаки, чтобы форсировать сети.