Карл Расселл - Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

Подполковник Х.К. Крейг, начальник Управления вооружений, передал этот доклад начальнику генерал-адъютантской службы [33]армии и добавил свой собственный комментарий: «При заряжании с казенной части в конечном счете не происходит никакой экономии времени; более того, по мере загрязнения ствола продуктами сгорания пороха оружие, заряжаемое с дула, значительно лучше во всех отношениях. Мне до сих пор не приходилось видеть заряжаемого с казенной части оружия, которое было бы более надежным в отношении несчастных случаев при стрельбе, чем оружие с цельным стволом, и я убежден в том, что со временем эти «ломаные спины» будут признаны несовершенными и сняты с вооружения. Те карабины системы Холла, которые мы используем в настоящее время, постоянно рвутся и разлетаются осколками во всех направлениях. Эти факты вкупе с элементарной логикой заставляют нас делать вывод, что следует сохранить на вооружении имеющийся кавалерийский мушкетон, оружие с цельным стволом и шомполом. Если он не может быть сочтен подходящим для кавалерии оружием, то я не знаю, где можно найти такой, какой отвечал бы всем требованиям».

В соответствии с мнением подполковника Крейга и в попытке соответствовать требованиям, вызванным началом американо-мексиканской войны, начиная с 1846 года во все увеличивающихся количествах стали выпускаться устаревшие мушкетоны кавалерийского типа. В годы, последовавшие за окончанием этой войны, производство и применение этого типа оружия, наряду с системами Кольта, намного превзошло производство карабинов системы Холла. После 1852 года производство карабинов Холла было прекращено, но они оставались на вооружении войск еще и после принятия на вооружение американского нарезного карабина образца 1855 года (калибра 0,58 дюйма под пулю Минье). В 1857 году на вооружение кавалерийских частей поступило более трех тысяч американских пистолетов с карабинным прикладом. Также в этом году в кавалерийских частях появился карабин системы Шарпа, а в армии проходило войсковые испытания оружие систем Бернсайдса и Меррилса. Карабин Холла, хотя и выпускавшийся незначительными партиями в 1860-х годах, сошел со сцены.

Начальник Управления вооружений Дж. Толкотт сообщал министру обороны по этому вопросу следующее: «14 января 1845 года. Довольно давно Соединенные Штаты приняли на вооружение ружье системы Холла, причем после тщательных испытаний, показавших, что оно удовлетворяет всем требованиям. Ныне же все рапорты и заявления явно демонстрируют, что другие системы его превзошли. Первый драгунский полк, будучи создан, получил на вооружение карабины такого образца и вынес о них самое положительное мнение. Почему же мнение об их пригодности совсем недавно было пересмотрено? Это произошло потому, что не было уделено никакого внимания должному уходу за ружьями в подразделениях, а также потому, что солдаты не получили инструкций по обращению с ними. В результате небрежного хранения подвижные соединения забились грязью, и оружие пришло в негодность. Я практически знаком с применением карабинов системы Холла и убежденно заявляю, что если бы речь шла о моей чести и жизни и они зависели бы от выбора оружия, то я скорее выбрал бы один из этих карабинов, чем какое-либо другое оружие. Но времена меняются, и то, что было хорошо сегодня, становится завтра неприемлемым. Тщательно рассмотрев суть дела, наше управление решило отказаться от выпуска казнозарядного оружия и пойти по пути великих держав Европы, решивших, что разнообразие систем оружия губительно для войск, и принявших те традиционные системы, которые простотой своей конструкции и обслуживания наиболее удобны для рядового солдата».

Уже в 1858 году лейтенант К.М. Уилкокс, американский военный наблюдатель в Европе, делая обзор американского казнозарядного оружия, даже не упоминал карабины Холла и их историю. Тем не менее этот карабин, первое капсюльное оружие в американской армии, стал родоначальником одной из традиций армейского вооружения в Америке и, несмотря на свой недолгий срок службы в кавалерии, вполне достоин особого упоминания.

Американский мушкетон образца 1839 года.В 1839 году в арсенале Харперс-Ферри был изготовлен прототип мушкетона калибра 0,69 дюйма, имевший ствол длиной 26 дюймов и замок того типа, какой применялся в мушкете образца 1840 года. Это оружие, изображенное на рис. 35, б, имело общую длину 41 дюйм и весило 7 фунтов 3 унции. Замок, ствол и все металлические детали изготовлены полированными. Мушка из меди клинкового типа. На пластине приклада и замке имеются клейма «US». Документы Управления вооружений проливают свет на этот последний из кремневых мушкетонов, но ему отведено место в «Наставлении по стрелковому делу» только за 1841 год. Это «Наставление» гласит: «Этот образец во многом подобен мушкету 1840 года. Детали, из которых он состоит, точно такие же, за исключением штыка, среднего кольца и пружинного кольца. Изменены крепления антабок – одна антабка крепится к нижнему кольцу, а другая – к прикладу ближе к плечевому упору, на накладке, крепящейся двумя шурупами. Нижнее кольцо и пластина крепления оснащены шпеньками, сквозь которые и проходят кольца антабок. Штык мушкета образца 1840 года может быть использован, если того требуют обстоятельства».

Особые кремневые мушкеты.Спрингфилдский арсенал в 1809 году выпустил партию из 1202 мушкетов калибра 0,56 дюйма со стволом длиной 33 1/ 2дюйма. У этих мушкетов цевье крепилось к стволу расположенными под стволом шпильками, а не кольцами, они также не имели крепления для штыка. Из этой партии легких мушкетов в 1830 году 950 единиц все еще оставались на складе арсенала. Историки предполагают, что эти ружья предназначались для распространения среди индейцев, но обитателям прерий они не понравились. 24 января 1830 года Джордж Бомфорд из Управления вооружений предложил направить их в качестве учебного оружия в кадетские училища, и часть этих мушкетов была направлена именно туда. Другая партия особых мушкетов калибра 0,69 дюйма со стволом длиной 33 1/ 2дюйма, скрепленным с цевьем двумя кольцами, была выпущена все тем же Спрингфилдским арсеналом в 1816 году. Эта партия состояла из 126 единиц; их использование по архивным материалам не прослеживается. В 1818—1821 годах в Спрингфилде было выпущено около 1400 единиц особых кремневых мушкетов калибра 0,69 дюйма со стволом длиной 36 дюймов, и часть их была передана в Вест-Пойнт. Полковник Водсворт отдает приказ подполковнику Р. Ли в Спрингфилде обеспечить точное исполнение этих мушкетов в соответствии с образцом 1816 года, за исключением длины ствола. 3 сентября 1821 года Бомфорд направил Ли письмо с указанием прекратить производство этих коротких мушкетов. «Количество произведенных единиц оружия уже больше того, которое когда-либо потребуется для кадетов». В литературе эти мушкеты иногда упоминаются как «артиллерийский мушкет образца 1817 года». Их вес составляет около 10 фунтов, что считалось слишком значительным весом для кадетов. Ружье калибра 0,54 дюйма было сконструировано пропорционально более легким, чем образец 1816 года, но имело общее сходство с ним. Его ствол имел в длину 36 дюймов, а общий вес составлял от 7 1/ 2до 8 фунтов. В Спрингфилде была выпущена партия в 300 единиц подобного оружия. Оно упоминается как «американский кадетский мушкет образца 1830 года»; оружие стало первым мушкетом, сконструированным специально для кадетов.