Карл Расселл - Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

Несмотря на все возражения Кокса, винтовка образца 1803 года продолжала выпускаться без всяких изменений в конструкции еще семь или восемь лет.

Война 1812 года много сделала для повышения доброй репутации винтовки, и в ходе ее родился план создания трех новых стрелковых полков. В 1813 году были разработаны четыре образца винтовки, которые стали для всех возможных практических целей тем, чем ранее было оружие, выпускавшееся с 1803 по 1807 год; и в 1814 году арсенал Харперс-Ферри приступил к выпуску второй серии винтовок образца 1803 года. Спрингфилдский арсенал также производил детали этого оружия начиная с 1814 года. Генри Деринджер и Роберт Джонсон в 1814 году подрядились выпускать модернизированный вариант этого оружия, и пятьдесят одна винтовка была сделана у Деринджера, но позднее как Джонсон, так и Деринджер переключились на выпуск винтовки образца 1817 года в соответствии с указаниями военного министерства.

Некоторые из винтовок, сделанных в 1814 году, имели стволы длиной 36 дюймов, но другие выпускались в соответствии с исходным образцом 1803 года. Кстати сказать, некоторые из экземпляров, выпущенных в 1807 году и ранее, также имели 36-дюймовые стволы. Как ни удивительно, имеется значительное число разновидностей этой винтовки из числа коллекционных экземпляров, доступных для изучения. Ствол варьируется в длину от 32 до 36 дюймов, его восьмигранная часть составляет от 11 до 13 дюймов, причем отдельные экземпляры оснащены шнеллером. Укороченный приклад, стальной гребень под стволом, шейка ложи в виде полупистолетной рукояти, спусковая скоба, уплощенный курок, изогнутая накладка затыльника приклада и медные аксессуары, похоже, являются непременными атрибутами этой модели, как и калибр 0,54 дюйма. Попыток оснастить эту модель штыком никогда не делалось.

Саттерли приводит статистику относительно производства винтовки этого образца в течение с 1803 по 1818 год. В существующих коллекциях есть винтовки с выбитым на них годом производства «1819», к тому же нам известен доклад Бомфорда от 30 ноября 1822 года, что позволяет заключить, что винтовка этого образца выпускалась и в 1819 году. По данным архивов Управления вооружений можно подсчитать, что американская винтовка образца 1803 года была выпущена в количестве 19 726 единиц.

Образец, изображенный на рис. 36, а, типичен для этой винтовки. Ствол длиной 35 дюймов имеет семь нарезов и калибр 0,54 дюйма. На стволе восьмигранной у казенной части формы выбита маркировка – буквы «US» и орел поверх буквы «Р». Маркировка имеется и на полированной накладке замка, перед курком с плоским ударником – орел и щит с буквами «US» на нем; позади курка надпись «Harpers Ferry 1818». Затыльник приклада несколько вогнут внутрь, чтобы обеспечить лучший упор в плечо, в нем имеется полость для принадлежностей для чистки ствола, закрытая медной накладкой. Все детали фурнитуры сделаны из меди. Стальной шомпол закреплен ниже железного ребра, которое проходит под стволом и выступает на 3 дюйма из передней оконечности цевья. Спусковая скоба доходит до начала полупистолетной шейки ложи.

Полковник Глюкман считает, что стволы некоторых из этих винтовок не имели нарезов, когда выходили из ворот фабрики, и коллекционные образцы без нарезов это мнение подтверждают. К тому же в некоторых спецификациях раннего периода упоминаются «гладкие» (sic!) винтовки образца 1803 года, которые, несомненно, являются гладкоствольным оружием калибра 0,54 дюйма.

Поскольку экспедиция Льюиса и Кларка располагала несколькими первыми экземплярами этих винтовок, из их донесений 1804—1806 годов мы получаем самые первые сведения о том, как винтовка образца 1803 года вела себя в реальных условиях.

Рис. 36. Американские винтовки: а – американская винтовка образца 1803 г. (кремневый штуцер), два вида; б – американская винтовка образца 1817 г., кремневый штуцер («обычная винтовка»); в – американская винтовка системы Холла образца 1819 г., кремневый казнозарядный штуцер; г – американская винтовка образца 1841 г., капсюльной системы

Зимой 1803/04 года, когда экспедиция расположилась на зимовку лагерем напротив устья реки Миссури, некоторые из двадцати шести солдат, рядовых, сопровождавших экспедицию, ежедневно практиковались в стрельбе «с руки» на дистанции в 50 ярдов. Дневник, который вели Меривезер Льюис и Уильям Кларк, пестрит повествованиями об охотничьих вылазках, совершенных членами экспедиции на ее пути к тихоокеанскому побережью и обратно. В целом винтовка оправдала себя, за исключением случаев охоты на полутонного медведя гризли. После нескольких встреч с шатунами гризли и охоты на них с нарезной винтовкой Льюис записал: «Эти медведи столь живучи, что я предпочел бы скорее помериться силами с парочкой индейцев, чем с одним медведем».

Весьма похоже на то, что винтовки, которыми были вооружены члены экспедиции Зебулона Пайка (один сержант, два капрала и шестнадцать рядовых) во время своего похода на Юго-Восток в 1806—1807 годах, были именно винтовками образца 1803 года. В городке Саус-Парк, штат Колорадо, Пайк записал: «Разорвался ствол одной из наших винтовок, что стало изрядной неприятностью для нас, так как ранее у трех ружей тоже разорвало стволы, а еще пять были повреждены во время наших переходов. Один из моих людей вооружен теперь моей собственной саблей и пистолетами». У экспедиции Льюиса и Кларка тоже были проблемы с вышедшими из строя винтовками, но они взяли с собой запасные части, и оружие удалось отремонтировать.

Экспедицию майора С.Г. Лонга в его походе через Скалистые горы в 1819 году сопровождало несколько стрелков. В своем дневнике Лонг записал, что его солдаты были вооружены «нарезными ружьями». На территории штата Арканзас в ночь на 30 августа трое из его людей «рванули за холмы» и прихватили с собой несколько первых экземпляров винтовки образца 1803 года, пущенной в гражданский обиход.

Полки регулярной пехоты часто имели в своем составе «легкие» роты, вооруженные винтовками. Филип Джордж Кук, тогда лейтенант 6-го пехотного полка, оставил воспоминания о переходе в 1829 году от Джефферсоновских казарм до Арканзаса с четырьмя ротами 6-го полка в качестве эскорта, сопровождающего караван торговцев в Санта-Фе. Кроме одной «легкой» роты, вооруженной «коротышками» (винтовками с укороченным прикладом образца 1803 года), под его командой были солдаты с мушкетами. С точки зрения Кука, его стрелков весьма остерегались враждебные индейцы, с которыми они несколько раз вступали в схватки. Во время перехода от форта Ливенворт к Каунсил-Блафс в 1831 году Кук из своей винтовки подстрелил оленя на расстоянии 100 метров. Он также «сбил навскидку кроншнепа пулей на расстоянии 55 метров. Клюв птицы оказался длиной 4 дюйма, а сама она размером со сноп».