Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

-Выполни свою задачу, Свиридов. Выполни ее, и твой друг будет жить, как и сотни других людей.

Какую задачу он должен выполнить? Никто и никогда не давал ему поручений. Разве что, Соколов, просивший… вновь в уши вторгся голос, словно растекающийся по сознанию навязчивой густой патокой. Или даже много голосов, сплетающихся в один. Из темноты проступило лицо Бюррена, и какие то смутные тени, словно скрывающиеся в его тени, более черной, чем даже окружающая тьма. Где-то далеко, словно в сотнях километров от такого ничтожного и незначительного Андрея, шумел яростный бой.

-Убей нас всех.

Проговорило многоголосое эхо, наконец отпуская его в пустоту и покой истинного забвения.

Снова эти противные, скрежещущие звуки. Андрей поморщился, и ему тут же захотелось поморщиться еще сильнее. Все мышцы затекли и нестерпимо ныли. В нос навязчиво стучались ароматы. Мерзкий запах гари, смешивавшийся в единый омерзительный букет с приторным запашком горелой плоти. Стоп, запахи? Андрей распахнул глаза, и уставился на покрытый сетью широких трещин экран шлема. В хлам. Через особо крупные трещины, в которых виднелись проблески света, внутрь попадал внешний воздух. Сердце бешено забилось, едва ли не вырываясь из грудной клетки. Он дышит?! Дышит воздухом Стикса, и не ощущает никакого безумия? Он иммунный. Эта мысль пронеслась по разуму стремительной молнией, даруя облегчение и какое-то неясное предвкушение. Так вот оно каково, выиграть в Лотерею? Все еще не веря до конца в свою удачу, Андрей ухватился за крепления шлема. Тот все равно теперь бесполезен. Шлем с тихим щелчком отвалился, и впервые в своей жизни, Андрей Свиридов полной грудью вдохнул воздух Стикса. И тут же закашлялся от ворвавшейся в горло горечи. Кошка сидела рядом, и скреблась в броню, опять взирая на него своим безжизненным и безразличным к хозяйским мучениям взором.

Обзор закрывал белесый дым, неспешно проплывавший над поселком. В памяти Андрея, слегка покосившейся от стресса, пробежали картины вчерашнего боя. Что произошло? Кто победил? Где все? С трудом, сражаясь с плохо слушающимся телом, Андрей поднялся на ноги. Вокруг царила почти абсолютная тишина. Неподалеку что-то искрило. Трещало угасающее пламя. На ощупь, старательно закрывая нижнюю половину лица, Андрей ринулся в дым, под какой то насмешливый взгляд кошака. И сразу же споткнулся. Перед ним лежал труп масочника, изрешеченный зарядами. Пластиковую маску венчали три огромных отверстия, оставленные, по всей видимости, автоматной очередью. Надежда забрезжила в его сознании, и он двинулся дальше. С тем лишь, чтобы достигнув входа на склад, узреть реальное положение дел.

В центре склада горел так удачно угнанный им танк. Андрей невольно удивился, ибо на первый взгляд, гореть в этом нагромождении брони было попросту нечему. Тем не менее, факт оставался фактом. Из открытого десантного люка валил густой серый дым, заполнявший пространство склада и обильно выходивший в окна. В тумане проглядывались тела защитников этого места. Тела в массивных боевых костюмах валялись, словно острова в дымном море. Андрей начал считать, вспоминая где располагались позиции. И сразу сбился, когда ворвавшийся внутрь ветерок сгустил дым, заставляя Андрея вновь болезненно закашляться. Глаза слезились, и найдя ближайшее тело в боевом костюме, Андрей подскочил к нему. По какому-то совпадению, это оказался тот самый боец, вместе с которым они продумывали план обороны. Мертвый. Андрей осмотрел его шлем, но в центре того зияла безобразная дыра, похожая на выстрел из винтовки, в упор. Неужели они добили раненых? Но зачем? Уже порядком пошатываясь, Андрей добрался до следующего тела. На нем нашелся целый шлем, который Андрей сразу же напялил на себя. Разъемы сошлись идеально, и активировавшаяся оптика начала сканировать склад, выдавая своему владельцу необходимые данные. Заработавшие фильтры очистили воздух от вредных примесей. Тут были все. Одиннадцать бойцов, защищавших первый этаж, валялись недалеко от своих позиций, без признаков жизни. Шлем исправно выдавал какие то медицинские знания и термины. Видимо, он принадлежал санитару отряда. Около танка валялись два тела механиков, изорванные пулями. Их просто расстреляли из местных примитивных самострелов. Убитый снайпер, двенадцатый боец, висел на перилах галереи, все еще удерживая в мертвых руках винтовку.

А где Михалыч? В памяти всплыли слова Бюррена, о том что он заберет у него друга. Неужели, и правда, забрал. Или обманул, и его тело сейчас догорает в недрах танка? Узнать об этом все равно не получится, тушить машину попросту нечем. Хотелось выть от досады и гнева. Выйдя через выбитую заднюю дверь, он увидел летающие платформы. Одна из них тоже горела. Вернее, догорала. Обгорелый труп пилота сидел в кабине, пялясь пустыми глазницами куда-то в склон. Вторая машина оказалась на удивление в порядке. На ее броне виднелись следы повреждений, но незначительных. Пилот этой платформы валялся метрах в пятнадцати от нее. Судя по всему, он открыл аварийный люк и, выскочив через него, дал деру в сторону. Но был остановлен меткой пулей. Однако, почему вообще бросили эту платформу? Она выглядит вполне исправной. Андрей подошел ближе, и попробовал открыть люк. Тот ожидаемо был заблокирован. Спасибо хоть силовые экраны снялись, видимо в тот самый миг, когда пилот выскочил через аварийный люк. Кстати о нем. Схватившись руками за перекладину, сделанную прямо под ним, Андрей подтянулся, и с трудом заполз внутрь. Задняя часть платформы была забита многочисленными ящиками. В кабине и десантном отсеке все было в порядке, и даже заряд в энергоблоке был весьма неплох, так в чем же дело то? Почему масочники оставили тут полностью исправный транспорт? Или они… Или Он оставил его ему? Невероятно, но кто знает. Чего то же Бюррен, этот проклятый ублюдок, от него хотел.

Только вот что-то начало налаживаться, и снова все идет прахом, из-за таких вот неожиданностей. Как масочники смогли так оперативно выследить лагерь Михалыча? Или они следили за ним самим? Это то куда более вероятно, если учесть что он у них танк спер. А что если в танке был маячок, такой же как тот, что Андрей нашел на базе? Теперь уже не узнать. Разве что найти эту сволочь, и спросить с нее лично. Проще сказать, чем сделать, учитывая как Бюррен ему вчера навалял, голыми руками расколотив бронированный шлем, способный пулю остановить. И откуда такая дурная сила в этом мутанте? Остальные члены его братии вроде как такой резвостью не обладают. По крайней мере те, с которыми Андрей в последнее время сталкивался. Присев на какой то кусок бетона, Андрей в который раз прокручивал в голове события последних дней. Итак, что имеется сейчас. Какой то странный мутант, судя по виду, покойный доктор Георг Бюррен, собственной персоной, напал на лагерь с кучей таких же как он мутантов-головорезов, и украл Михалыча. Что он там говорил то? Андрей должен поторопиться, и выполнить какую-то задачу. Но черт его подери, какую задачу-то? Неужели «убить нас всех» было не просто частью бреда? Да и кого «нас» то? Впрочем, как ни крути, идея найти для начала их логово звучит здраво. А значит, можно попробовать действовать по плану Михалыча, где бы он сейчас ни был. Тем более что платформа на ходу, а с ней это проблемой не станет.