Алекс Экслер - Американская ария князя Игоря

- Слушай, - сказал Сергей, - но если ты, как выяснилось, такой винохлеб, то почему в Москве все время отказывался пить вино? И в Турции отказывался. Даже здесь отказывался - Вадик же предлагал!

- Так я же говорю - испортил вкус, - объяснил Игорь, одновременно показывая пальцем официанту на какую-то строчку в винной карте. - Не могу пить всякую дешевку. Это не понты, я реально не могу. Но не будешь же людям объяснять, что они пьют всякую фигню, поэтому проще вообще отказаться и пить текилу или вискарь. Тем более что текилу я тоже люблю - у нее правильный эффект опьянения. Плюс - есть определенный ритуал. Я люблю ритуалы.

В этот момент официант принес очередную бутылку и новые бокалы.

- А это что? - спросила Кира. - Тоже "Брунелло"?

- Нет, это совсем другой регион - Венето. Видишь, бокалы другие принесли? Вино называется "Амароне", - объяснил Игорь. - Я сам его не особо люблю, но заказал специально для вас - вам должно понравиться.

"Амароне" Сергею действительно не особенно понравилось - показалось слишком насыщенным и сладковатым. Но девушки пили с удовольствием - Игорь был прав.

- Слушай, а Испания? - спросила Игоря Кира. - Я вообще Испанию немало пробовала, там очень хорошие вина.

- Так кто спорит? - пожал плечами Игорь. - Я же говорил, что после Италии Испанию сам поизучал. В основном, конечно, "Риоху", как самый знаменитый регион. Пришел к выводу, что там плохого вина вообще не бывает. Если на бутылке написано "Риоха" - можно брать спокойно, даже если вино стоит рублей четыреста. Италию за такие деньги в Москве покупать нельзя - будет барахло. А, например, из Риохи "Кастильо Де Клавихо", причем даже крианца, которая у нас стоит баксов десять-пятнадцать, - это реально очень и очень приличное вино. Казалось бы, такого не бывает. А тем не менее.

- У нас оно, наверное, стоит долларов пять, - сказала Кира.

- Да, может, и меньше, - согласился Игорь.

- Что-то я теряю нить беседы, - вполголоса заметил Сергей Оксане, подвигаясь к ней поближе. - Риохи, крианцы, кастильи и клавикорды - дурдом какой-то. Как это все можно запомнить?

- Я тоже не понимаю, - согласилась Оксана. - Но вообще послушать было интересно. Игорь, похоже, фанат этого дела.

- Ну, он в любом деле старается добиваться глубин высот, - сказал Сергей, у которого слегка шумело в голове от вина. - То есть, ну…

- Ну, в общем, я поняла, - сказала Оксана. - Главное - добивается. А высот или низин - это как-то без разницы.

- Точно, - согласился Сергей.

Игорь в этот момент заказывал очередную бутылку.

- Мне уже слишком много, я пас, - испугалась Кира.

- Можно не пить, - сделал широкий жест Игорь. - Можно просто пробовать. Пить никто не заставляет.

- Так вкусно же, - вздохнула Кира.

- Тогда можно пить, - разрешил Игорь. - Но немного. Потому что мы сейчас перейдем на регион Пьемонт. Знаменитое "Бароло". Мне "Брунелло" нравится больше, но попробовать для самообразования - обязательно.

- У меня, если честно, от вина голова слегка болит, - тихонько призналась Сергею Оксана. - Одно дело - бокальчик вина на природе на свежем воздухе, а другое - в ресторане. Вот от виски голова никогда не болит.

- Свой человек, - обрадовался Сергей. - Я тоже фанат. Но я люблю хорошо разбавлять содовой - так вкус тоньше.

- Не, я только со льдом, - сказала Оксана. - Чтобы виски был комнатной температуры - и туда льда четыре кусочка. И попивать маленькими глоточками.

- Тоже вариант, - одобрил Сергей. - Я раньше так и пил. Но потом понял, что вкус тоньше с содовой.

Официант опять принес новые бокалы и налил всем "Бароло", после того как Игорь проделал традиционный ритуал обнюхивания пробки и опробования вина.

- Не могу я больше вино, - тихонько признался Сергей Оксане. - Хочется вискаря.

- Здесь этот номер не пройдет, - так же тихо сказала Оксана. - Придется терпеть до отеля. Там оттянемся.

- А что, это мысль, - обрадовался Сергей.

В этот момент к их столу подошли аж четыре официанта, которые принесли горячее. Руководил ими молоденький парнишка в ярко-зеленой жилетке, у которого на шее на цепи висел какой-то здоровый медальон размером с небольшую сковороду - нечто вроде символа власти над официантами.

Перед каждым, сидящим за столом, свой официант поставил тарелку, накрытую здоровенной блестящей крышкой. По знаку парнишки официанты выкрикнули что-то нечленораздельное и одновременно подняли крышки. После этого слегка поклонились и упорхнули.

- Цирк на льду, - сказал Сергей. - Но прикольно.

- Да, внушает, - согласился Игорь. - Вообще обслуживание шикарное, по высшему разряду. У нас в Москве рестораны такого уровня стоят каких-то запредельных денег.

- А вот с вином промашка вышла, - заметила Кира и показала на свою и Оксанину тарелку.

Оказалось, что Кира на горячее взяла лосося, Оксана - спагетти с морепродуктами. Зато ребята вдарили по мясному: Игорь заказал особуко - специальным образом приготовленную говядину в соусе, а Сергей решил попробовать "бистеку фиорентино" - здоровенный стейк.

- Ты в том смысле, что к рыбе и морепродуктам нужно белое вино? - спросил Игорь.

- Да, вроде так полагается.

- Ну, на самом деле не факт, - объяснил Игорь. - Это так, старые предрассудки. Оно, конечно, к лососю хорошо бы беленького, чтобы не пережелезить во рту, но, с другой стороны, с красного на белое точно ни к чему переходить. Так что придется не поддаваться предрассудкам. Ты как?

- Я готова, - ответила Кира. - Я открыта всему новому.

- Ты умница, - сказал Игорь, улыбаясь.

- "Не пережелезить во рту", - тихо сказал Сергей Оксане. - У меня от этих непрерывных лекций скоро мозги пережелезятся. Кто ж знал, что тут вместо ужина будет семинар на тему "Как напиваться сначала с понтами, а потом с еще большими понтами".

- Слушай, - спросила Кира Игоря. - А вот совсем дорогое старое вино ты пил?

- Неоднократно, - торжественно сказал Игорь. - То есть я себе такое вино покупать не в состоянии, но у меня хороший друг - владелец нескольких ресторанов. И сомелье международного класса. Он меня нередко угощает такими винами, что даже страшно сказать, сколько они стоят. Ему, конечно, оно достается на порядок дешевле, чем его предлагают в ресторанах.

- И как старое вино? - продолжала допытываться Кира. - Стоит своих денег?

- Тут сложный вопрос, - ответил Игорь, крутя бокал с "Бароло". - Друг утверждает, что стоит. Видимо, все дело в привычке и возможностях. Он говорит, что для него то же "Брунелло" - как для меня какой-нибудь чилийский "Токорнал". Все познается в сравнении. Но я уже говорил, что не отличу вино за тысячу долларов бутылка от вина за пять тысяч бутылка. Я пойму, что вино старое и дорогое, но диапазон без практики отличить очень трудно.

- Так как оно на вкус-то?

- Вкус, как правило, действительно замечательный - очень тонкий, богатый, - сказал Игорь. - Даже я, дилетант, понимаю, что вино - обалденное. Однако несколько раз замечал, что у старого вина достаточно неприятный запах. Друг сказал, что дело в каких-то образующихся кислотах и что вообще запах отличный, просто я не врубаюсь.