Журнал Наука и Техника (НиТ) - «Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 05 (5)

(окончание следует)

Не совсем обычное открытие сделали астрономы Рэй Виллард из балтиморского научного института космического телескопа (Брасе Telescope Science Institute) и Дэвид Беннет из университета Нотр-Дама, работая со снимками телескопа Hubble: они наконец-то обнаружили звезду, вокруг которой вращается планета. Удивительно то, что сама планета была открыта еще в 2003 году. Планета обнаружена с помощью микролинзирования — естественного явления, связанного с искажением лучей света гравитацией. Когда такое отклонение было обнаружено, ученые четко сказали, что нашли очередную экстрасолнечную планету, и смогли указать место ее нахождения. Однако в данном случае получилась сложная ситуация: планета была обнаружена рядом с двумя звездами, но нельзя было сказать, вокруг какой из них она вращается — свет одной перекрывал излучение от другой. Сейчас ученые проанализировали многочисленные снимки и, только рассматривая фотографии, сделанные через разные оптические фильтры, смогли различить эти звезды по отдельности. Оказалось, что для земного наблюдателя звезды разделены угловым расстоянием в 0,7 миллиарксекунды (это угловой размер монетки с пяти километров), но более яркая, находящаяся позади, немного краснее. Той, что находится "на переднем плане", вокруг которой и вращается уже известная астрономам планета, дали каталожный идентификатор OGLE-2003-BLG-235L/MOA-2003-BLC-53L. Ученые смогли определить, что это коричневый карлик с массой около 60 % солнечной, а обращающийся вокруг нее объект — газовый гигант в 2,6 раза массивнее Юпитера.

Танкер Esso Languedoc близ берегов Южной Африки и аномальная волна, перекатывающаяся через его палубу. Высота мачт, до вершины которых она достала, — 25 метров над уровнем моря. 1980 год.

Ученые наконец-то смогли объяснить возникновение этих волн, применив к ним уравнения Шредингера, которые обычно используются для описания волновых функций квантовых частиц. Таково достижение группы ученых из шведского университета Умеа и германского университета Рура в Бохуме.

Речь идет о реальных одиночных "гуляющих" волнах в открытом океане, которые вдруг становятся в несколько раз выше, чем самые высокие обычные штормовые волны, и иногда опрокидывают попадающиеся на их пути корабли. Ряд катастроф на море, вероятно, связан как раз с такими одиночными ходячими горами, высота которых может достигать 30 и даже 60 метров — при том, что у “обычных" штормовых волн она составляет примерно 10 метров. В работе, опубликованной в Physical Review Letters ученые построили свою теорию на системе двух волн, нелинейное взаимодействие которых описывается уравнениями Шредингера. Один из авторов работы, Матиас Марклунд из университета Умеа, говорит: "Видимо, основная причина возникновения экстремально больших волн — то, что известно как нелинейные взаимодействия. При этом механизме происходит обмен энергией между волнами, что приводит к росту амплитуды волны — гораздо большему, чем при обычной линейной суперпозиции волн". Ранее существование сверхгигантских волн (не путать с цунами, которые возникают при землетрясениях и поднимаются в полный рост у побережья), возвышающихся над соседними волнами, как небоскребы среди обычных зданий, вызывало у ученых "беспокойство". Ведь по всем расчетам океанологов и математиков получалось, во-первых, что таких высоких волн вовсе не должно было возникать, а во-вторых, что если они и возникали — то никак не чаще одного раза в 10 тысяч лет. А по результатам спутниковых наблюдений выходило, что такие волны в целом для мирового океана обычны. Фактически в любой момент времени где-нибудь на Земле образуется хотя бы одна такая волна.

Используя сеть небольших автоматически управляемых телескопов HAT, астрономы Смитсоновского института открыли планету, не похожую ни на одну из известных науке. Объект, получивший обозначение HAT-P-1, вращается вокруг одной из звезд, находящейся от нас на расстоянии 450 световых лет — в созвездии Ящерицы. "Возможно, мы наблюдаем планету совершенно нового типа", — сказал Гаспар Бакос, участник проекта Hubble.

Радиус открытой планеты в 1,38 раз больше, чем у Юпитера. Однако, несмотря на такой внушительный размер, ее средняя плотность составляет лишь половину юпитерианской. "Плотность этой планеты — примерно четверть плотности воды. — сообщил Бакос. — Для других миров это как огромный шар, сделанный из пробки. Так же, как и Сатурн (известный малой плотностью), она могла бы плавать в гигантском бассейне с водой, но глубина ее погружения была бы в три раза меньше". HAT-P-1 вращается вкруг родительской звезды, входящей в двойную систему ADS 16402, которую можно наблюдать даже в бинокль. Расстояние между этими звездами в полторы тысячи раз превышает дистанцию от Солнца до Земли. Они похожи на наше Солнце, но примерно на 900 миллионов лет моложе. Кстати, НАТ-Р-1 — не единственная планета с таким необычным статусом. Первая обнаруженная планета HD 209458b, вращающаяся вокруг звезды, также оказалась крупнее, чем ожидалось по теории, — на 20 % (об этом мы упоминали тут). Для НАТ-Р-1 превышение оказалось еще больше — 24 %.

"Из одиннадцати известных планет, пересекающих диск своей звезды, две обладают меньшей плотностью, чем предсказанная, — сказал Роберт Нойес из Смитсоновского института, один из соавторов работы. — Мы не можем считать HD 209458b просто случайной находкой. А новое открытие убеждает в том, что в наших теориях о формировании планет чего-то не хватает".

На этом снимке показана атака аргентинских муравьев на представителя другой разновидности. Оказалось, что химия может заставить насекомых точно так же нападать на членов своей "семьи". Устроить "братоубийственную войну" в колонии агрессивной разновидности аргентинских муравьев (Linepithema humile) сумели ученые из Калифорнийского университета в Ирвине. Они химическим путем обратили силу насекомых в их слабость.

Аргентинские муравьи попали в Соединенные Штаты из Южной Америки в 1890-х на грузовых судах и практически уничтожили местные разновидности муравьев в Калифорнии вместе с экосистемой. До сих пор ни пестициды, ни какие-либо другие средства не смогли помешать распространению агрессора, однако сейчас химики уверены в том, что нашли действенный способ борьбы. Исследователи уже знали, что муравьи в Америке живут одной гигантской колонией, которая простирается от Сан-Диего до Сан-Франциско. Как и большинство прочих муравьев, маленькие "аргентинцы" отличают своих от чужих по химическим признакам. Однако их химикалии-идентификаторы напоминают воск и не испаряются, как феромоны. Поэтому, чтобы отличить соратника от противника, муравьи Linepithema humile должны "вступать в контакт" и чувствовать запах своего визави.