Журнал «Знание-сила» - Знание-сила, 1998 № 04 (850)

Но это не зомби, искусственно продлившие свое временное пребывание на земле после смерти. Речь идет о клонировании организмов, у которых можно будет брать органы для возмещения утерянных. И никаких проблем с трансплантационным иммунитетом, поскольку спарринги являются нашими полными генетическими копиями, а это снимает изначально проблему иммунного отторжения.

Мы знаем, что сегодня уже микрохирургия способна творить чудеса (в одном уникальном случае хирурги пришили даже мужу пенис, отрезанный его доведенной до отчаяния женой). Трудно сказать, что хирурги будут делать в случае утери головы, но все остальные органы вполне заменяемы, как показывают операции по пересадке сердца, почек, печени и так далее.

«Пришествие» в мир овечки Долли доказывает, что бесполое размножение организмов вполне под силу современным высоким технологиям. Пока что главным препятствием для развития клональной технологии является дороговизна нового метода, а также некоторое отставание от развития науки состояния законодательной и моральной базы современного общества.

Но, как показала бурная история двух последних десятилетий, это отставание легко наверстывается. Сейчас, например, уже никого не удивляют дети из пробирки и суррогатное материнство.

Конечно, выращивание «спаррингов» в пещерах вокруг Лос-Анджелеса — чистая фантазия (в Штатах вышел роман на эту тему но автор отнес время развития подобного «производства» в XXIII век). Однако из Гарварда и Лондона пришли сообщения о том, что ученым удалось наладить производство отдельных органов человека на так называемых гортексовых подложках.

Гортекс — это углеродное волокно, которое широко применяется в производстве самолетов для укрепления конструкции. Чистый углерод абсолютно химически индифферентен, иначе бы сотни миллионов лет не сохранялись залежи угля, и поэтому клетки очень хорошо себя на нем чувствуют. К тому же гортекс позволяет выращивать клетки не только в одном слое на стекле, но и в пространстве. А этого клеткам только и нужно, ведь каждый орган — совокупность многих типов клеток, расположение которых в пространстве строго определено. Возьмем для примера сетчатку того же глаза. Сначала идет слой пигментных клеток, затем—палочек и колбочек, еще выше располагаются ганглиозные и так далее.

Так что вполне возможно, что через некоторое время мы услышим рекламу не только новых лекарственных препаратов, но и новых замещаемых органов. И органы будут выращиваться «по заказу» — из клеток «заказчика».

То же относится и к конечностям. Ученые научатся пробуждать генетическую «спящую царевну», чтобы вновь отрастить руку или ногу. А то и откушенное ухо, если вам не повезло во встрече с таким партнером, как Тайсон...

Нога растет — пока что у цыпленка, вернее, его зародыша, но на электронной микрофотографии уже хорошо видна полоска, отделяющая верхнюю часть будущей конечности от нижней.

Бионика, как многие понимают ее в общих чертах, — это «подсмотренные» у природы процессы и органы, используемые в моделях и конструкциях искусственных объектов. А здесь, представьте себе, все наоборот: совсем недавно претворенная в жизнь оптоволоконная технология, оказывается, давно существует в природе — у губок.

Миллионы длинных, тонких и острых иголочек из кремния, между прочим, материала нынешней микроэлектроники, отличают морских губок, обитающих в море Росса в Антарктике. Они придают им вид своеобразного ежа, отпугивая вездесущих хищников. Сотрудники Генуэзского университета в Италии выявили, что эти самые иголочки, помимо того, пропускают свет внутрь губки, во многом подобно волоконным световодам. Передаваемый ими свет поддерживает жизнедеятельность зеленых водорослей, проживающих r симбиозе с губками и участвующих в важнейшем для жизни на Земле процессе фотосинтеза. Водоросли, оказывается, вырабатывают сахар для питания губок.

Ученые провели опыт с изгибом иголочек под прямым углом и с пропусканием светового пучка красного лазера через них. При этом целых десять процентов света все еще проникало через тело губки. Биологи считают это явление существенной частью жизнеобеспечения этих живых созданий природы.

Об удивительных свойствах губок и о тех спорах, что вели вокруг этих проблем двадцать пять ведущих исследователей из тринадцати стран и не где- нибудь, а в самом Париже, читайте в статье Андрея Журавлева «Сезон губок в Париже» на странице 60.

Банкир из Далласа (США) А. Биил (Andrew Beal) придумал математическую задачу, за решение которой он немедленно выдает премию в 5 тысяч долларов. Эта задача чем-то похожа на Великую Теорему Ферма. Пусть X, Y, Z, а также L, М и N — целые положительные числа, причем каждое число второй тройки больше двух. Биил предполагает, что если сумма «X в степени L плюс Y в степени М» равна Z в степени N, то X, Y и Z имеют общий делитель. Например, 3 в шестой степени плюс 18 в третьей степени равняется 6561, что в свою очередь равно трем в степени восемь. Любое из чисел 3, 18 и 3 делится на три.

Меценат обещает каждый год увеличивать премиальные на 5 тысяч долларов, пока размер выплаты не достигнет 50 тысяч долларов. Для рассмотрения решений создана экспертная комиссия, возглавляемая профессором математики Северотехасского университета в Дентоне (University of North Texas, Denton,TX, 76203,USA) Даниелом Молдином (R. Daniel Moldin).

Игорь Латянц

Болезнь «бешеных коров» передается от крупного рогатого скота человеку: Прузинер был прав! Вот недавнее сообщение шотландских биологов. Не так давно произошли два связанных друг с другом события: в Министерстве здравоохранения РФ состоялось всероссийское совещание по прионным заболеваниям, в том числе и болезни «бешеных коров», а 10 декабря прошлого года в стокгольмском концертном зале король Швеции Карл XVI Густав вручил Нобелевскую премию по медицине и физиологии за 1997 год С. Прузинеру, который в начале восьмидесятых открыл этот самый «прион». Тем самым была подтверждена значимость сделанного С. Прузинером открытия еще одной «казни египетской», о которой прежде не подозревало человечество...

Молодой врач одного из калифорнийских госпиталей с ужасом наблюдал, как у пего медленно и неотвратимо «уходит» пожилой пациент, страдающий болезнью Крейцфельдта — Якоба (БКЯ). Помочь невропатолог больному, погибавшему от нейродегенеративного заболевания, ничем не мог. Но он мог пытаться найти причину болезни.