Журнал «Знание-сила» - Знание-сила, 1998 № 08 (854)

Есть надежда, что Интернет поможет заполнить пропасть между наукой развитых и развивающихся стран. Но опять-таки не надо забывать, что лишь одна из десяти медицинских библиотек третьего мира оборудована компьютером, так что на особо быстрое заполнение надеяться не приходится.

И все же это лишь констатация печальных фактов диспропорций и несправедливости. По своей российской привычке хочется спросить: «Кто виноват?» Беспристрастные эксперты (если таковые существуют в науке) полагают, что рецензенты и только рецензенты. Любая статья, пришедшая в журнал, отдается на рецензию двум-трем признанным авторитетам в данной области. Конечно, рецензия всегда дело субъективное, и автор отклоненной статьи обязательно будет недоволен. Но и субъективность бывает разная. Многие вполне достойные работы из стран третьего мира написаны на далеко не блестящем английском, поэтому их просто трудно читать. Рецензент должен иметь большую добрую волю, чтобы просто понять, что же там написано. Вот и получается «нечаянная» пристрастность: читается прежде всего то, что легко написано.

Как же быть? В нашем несовершенном мире надо пытаться двигаться навстречу друг другу: авторы статей из бедных стран должны стараться получше писать, а рецензенты должны попытаться преодолеть отвращение и «прорубаться» через далеко не блестящий английский. Тогда и только тогда есть надежда на сближение.

Вот как непросто идет жизнь в науке, и даже не в ней, а среди научных публикаций нашего справедливейшего и демократичнейшего из миров. Между прочим, Россия в научном плане относится к развивающимся странам или балансирует на грани между ними и промышленно развитыми государствами. Российских работ очень и очень мало в ведущих журналах Запада, а по-русски мало кто читает. Во многих отраслях знания нас почти не знают в мире, причем совершенно незаслуженно. И эта ситуация, боюсь, теперь будет только усугубляться. Америка диктует свою неправедную волю. Как в воду глядел старик Сальери, когда говорил, что «нет правды на земле...», да и вообще нигде нет справедливости, кроме страниц нашего журнала.

Оставайтесь с нами! •

Как только на язык нам попадет перец чили (красный стручковый перец), мы не знаем, куда деться — все во рту так и жжет.

Сотрудники Калифорнийского университета изучили это явление на молекулярном уровне. Горько-пряньй вкус перцу придает алкалоид капсаицин. Оказывается, он воздействует на тот же самый химический рецептор, который раздражается и при прикосновении к чему-либо горячему. Вот почему от щепотки перца все во рту пылает огнем.

Лет шестьдесят назад астрономы впервые обнаружили, что помимо известного Большого Красного пятна на Юпитере имеются еще три белых пятна поменьше, расположенных несколько южнее первого. Свал одного из них, например, обладает диаметром около девяти тысяч километров, то есть составляет почти три четверти поперечника Земли. Было установлено, что три белых пятна, вызванных беспрерывными бурями на великой планете, двигались вокруг нее «цугом», образуя как бы цепочку, причем расстояние между ними было неизменным: около семидесяти тысяч километров.

Но вот теперь при помощи Космического телескопа имени Хаббла ученые выяснили, что с 1994 по 1996 год это расстояние сильно сократилось. Сейчас оно не превышает и двадцати тысяч километров. В августе 1997 года на конференции Американского астрономического общества выступила Эми А.Саймон, сотрудница Университета штата Нью-Мексико в Лас-Крусесе. Она сообщила о том, что наиболее крупное из трех белых пятен за последние годы стало еще больше. Одновременно оно соприкоснулось с мощной ветровой системой, имеющей обратное направление, и замедлило свое движение вперед. В результате два следующих за ним пятна смогли подойти ближе к своему «ведущему».

Столкновение между пятнами, по мнению исследовательницы, произойти не должно: между всеми этими воронкообразными овалами расположены скопления вещества, вращающегося в противоположную сторону и не дающего пятнам соприкасаться.

Оказывается, не всегда. Ученые из университета американского штата Миссури обнаружили, что среди рыб, особенно часто преследуемых хищниками, самки отдают предпочтение самцам, имеющим скромную тускло-коричневую окраску.

Биологи Феликс Бриден и Грегори Стоунер исследовали поведение двух групп гуппи, полученных из Тринидада. В одной из них, относительно свободной от врагов, самцы имели яркую окраску, в другой они были менее яркими. Чтобы исследовать врожденное половое предпочтение у самок, выращиваемых в неволе, которые раньше никогда не общались с самцами, ученые помещали самку в центральное отделение трехсекционного аквариума. В одном из отсеков ее соседом был ярко окрашенный самец, в другом — тускло-коричневый. Эксперимент проводили многократно. Самки из группы, которая до этого часто подвергалась нападению хищников, оказывали явное предпочтение тускло-коричневому самцу. Самки же, выращенные в условиях меньшей опасности нападения, предпочитали самца с яркой окраской.

1. На конкурсной выставке детского рисунка «Сказки океана».

Так называется всемирная выставка, открывшаяся в мае в восточной части Лиссабона, где Атлантический океан «обнимает» Европу. Тема выставки определена решением ООН объявить 1998 год Международным голом океана.

ЭКСПО-98 отмечает пятисотлетие путешествия в Индию Васко да Гама, соединившего Атлантический океан с Индийским и положившим таким образом начало сближению Европы и Азии, Запада и Востока.

Тема выставки включает проблемы изучения Мирового океана и его ресурсов, вопросы влияния океана на экологический баланс планеты, разработки новейших технологий для его защиты.

Павильон исследования морского пространства повествует о выдающихся исторических этапах в отношениях между человеком и морем, о том, как человек отважился выйти в открытое море и с помощью каких средств познавал его.

Не стоит забывать, что по численности кругосветных плаваний Россия обогнала все страны. Российскими моряками и учеными открыты Берингов пролив, Антарктида, освоен Северный Ледовитый океан, впервые исследована Марианская впадина.