М. Барятинский - Бронеколлекция 1999 № 01 (22) Средний танк «Шерман»

М4А1 с опытным образцом 76-мм пушки T1 с длиной ствола в 57 калибров.

M4A1(76)W 2-й танковой дивизии в Нормандии. Июль 1944 года.

M4A1(76)W

Первые 100 танков M4A1(76)W сошли со сборочной линии фирмы Pressed Steel Car Company в феврале 1944-го. На машинах раннего выпуска люк заряжающего имел двустворчатую крышку. Начиная с 1225-го танка его заменили овальным люком с одностворчатой крышкой. Вместо пушки М1А1 стали устанавливать пушки М1А1С и М1А2 с дульным тормозом.

Все М4А1 с 76-мм пушкой имели боеукладку так называемого мокрого типа, о чем свидетельствует буква W в их обозначении (W — wet— мокрый). На этих машинах боекомплект хранился в двух ящиках, расположенных на днище корпуса и вмещающих 75 артвыстрелов, залитых 152 л воды. Еще шесть выстрелов, готовых к быстрому применению и расположенных на полике башни, были залиты 9 л воды. Дабы вода зимой не замерзала, в нее добавляли этиленгликоль. Перенос боекомплекта из надгусеничных ниш на пол боевого отделения повышал живучесть машины, а заливка водой помогала спасти его от детонации. Внешне танки с мокрой боеукладкой легко отличить по отсутствию дополнительных листов брони на бортах корпуса, которые наваривались напротив мест размещения боекомплекта.

Танки поздних выпусков оснащались новой подвеской типа HVSS (Horizontal Volute Spring Suspension), в которой буферные пружины располагались не вертикально как раньше, а горизонтально. Использовались новые сдвоенные опорные катки и гусеница шириной 610 мм. Танки с такой подвеской получили обозначение M4A1(76)W HVSS.

В рамках программы ремонта и восстановления боевой техники, изношенной в ходе подготовки экипажей в учебных центрах на территории США, подверглись модернизации 2259 танков М4А1. Эта работа была завершена в мае 1945 года.

Следует отметить, что небольшая часть танков М4А1 была перевооружена англичанами своей 17-фунтовой пушкой. Эта модификация называлась «Шерман IIС».

М4

М4(105)

Экипаж танка М4 2-й танковой дивизии устанавливает на гусеницы специальные уширители, за счет которых снижалось удельное давление на грунт и улучшалась проходимость по раскисавшей весной почве. Баесвайлер, Германия, 12 апреля 1945 года.

Производство танков М4 началось в июле 1942 года на фирме Pressed Steel Car Company. Он отличался от М4А1 лишь технологией изготовления корпуса и представлял собой как бы упрощенный вариант, предназначенный для изготовления на предприятиях, где отсутствовало мощное литейное оборудование. Сварной корпус имел больший забронированный объем по сравнению с литым, что позволило, например, довести боекомплект до 97 выстрелов (у М4А1 — 90). На крыше корпуса располагались три вентилятора — два впереди башни слева и справа, а один — позади башни справа. Гнездо вывода антенны радиостанции SCR- 506, размещенное в правой части верхнего лобового листа, было закрыто бронекрышкой. На танках М4 первых выпусков, как, впрочем, и на других моделях «Шермана», нижняя лобовая деталь— крышка трансмиссионного люка, она же картер механизма поворота — была сборной и состояла из трех частей, крепившихся к корпусу и друг к другу болтами. Но уже осенью 1942 года ее заменили единой литой деталью. Башни танков М4 и М4А1 были полностью идентичны.

К выпуску М4 вскоре присоединились многие американские фирмы. С января 1943 года их стала изготавливать фирма Baldwin Locomotive Works, с февраля — American Locomotive Company, с мая — Pullman Standard Car Company, с августа — Detroit Tank Arsenal.

Боевые машины, выпущенные в Детройте, имели литую переднюю часть, включая люки механика-водителя и его помощника, приваренную к остальному сварному корпусу, собранному из катаных плит. Такие корпуса смешанной конструкции получили название Composite Hull.

В феврале 1944 года Detroit Tank Arsenal изготовил первые два танка, вооруженные 105-мм гаубицей М4. Гаубица, смонтированная в маск-установке М52, имела угол возвышения +35° и склонения - 10°. Башня с гаубицей отличалась от обычной лишь маск-установкой и командирской башенкой, такой же как у «шерманов» с 76-мм пушкой. Боекомплект состоял из 68 выстрелов. Мокрая боеукладка на танках М4(105) не применялась, зато выстрелы размещались в бронированных ящиках.

841 машина была изготовлена в варианте М4(105) HVSS с горизонтальной подвеской.

76-мм пушками танки модификации М4 не вооружались.

В период с августа 1944 по июнь 1945 года подверглись ремонту и модернизации 795 танков М4 ранних выпусков, использовавшихся в учебных целях. В ходе ремонта они полностью разбирались, а затем собирались вновь с заменой всех изношенных узлов и агрегатов. Эти машины получили командирские башенки, броневые экраны на башне и корпусе, овальный люк заряжающего, кронштейн стопора пушки по-походному на лобовом листе корпуса и другие более мелкие усовершенствования.

Взвод танков М4 Composite Hull роты «С» 706-го танкового батальона. Гуам, 2 августа 1944 года.

Ранний вариант установки приборов наблюдения помощника механика-водителя.

Средний танк М4( 105), вооруженный 105-мм гаубицей. Нормандия, август 1944 года.

Проектирование дизельного варианта М4 началось в 1941 году. Двигатель и трансмиссию позаимствовали у средних танков М3А3 и М3А5. В декабре 1941 года модификация получила свой индекс — М4А2. В апреле следующего года первый прототип был отправлен на Абердинский полигон для испытаний, а вскоре вслед за этим в сборочных цехах фирм Fisher Tank Arsenal и Pullman Standard Car Company развернулось производство M4A2.

Дизельный «Шерман» стал, кроме всего прочего, первым запущенным в серию танком этой марки, имевшим сварной корпус. Вследствие этого на нем апробировались многочисленные конструктивные усовершенствования.

Первоначально танки имели смотровые щели в лобовом листе корпуса, затем их закрыли сварными броневыми кожухами и ввели перископы. Наконец, в начале 1944 года появилась цельная лобовая плита, а люки были перенесены на крышу корпуса. При этом угол наклона лобовой брони пришлось уменьшить с 56° до 47° к вертикали. Следует подчеркнуть, что все этапы модернизации корпуса М4А2 в равной степени были характерны и для других модификаций «Шермана», за исключением, пожалуй, М4А4.