Кир Булычев - Именины госпожи Ворчалкиной

И когда все скрываются в столовой, свет в гостиной становится слабее, а из-за дверей доносится пение скрипки и голоса пирующих. Слышен чей-то голос: «За здоровье именинницы мужчины пьют стоя! Ура!» Кто-то запевает, перебивая скрипку, звенит посуда, разбился бокал. Создается ощущение того, что гостей куда больше, чем на самом деле.

На просцениум выходят Фентифлюшин с Гремыхины м.

Фентифлюшин . Се террибль! Такая, простите, жара немыслимая.

Гремыхин . Послушай, Фентифлюшин, долго тому быть, что я не могу с тебя долг получить? Ты ведаешь, что играл я с тобой честно, что ты проиграл мне немало, и я на половине выигрыша с тобой примирился? Ну когда ты намерен деньги мне отдать?

Фентифлюшин . Я, право, тебе заплачу.

Гремыхин . Слышали мы эти слова! А денег-то не вижу. Весьма бессовестно ты со мной поступаешь.

Фентифлюшин . Правда! Как ты прав, Гремыхин. Будь я мерзавец, если через неделю не верну все до копейки. Даже если придется отцовский дом продать и пойти нищим с котомкой, пуркуа па, по ля авеню.

Гремыхин . Ты меня образованием не дави. И мерзавцем ты себя уже называл, а с тех пор много месяцев прошло.

Фентифлюшин . Слушай, а что, если ты меня публично назовешь плутом и лжецом? Тебе легче станет? А хочешь сукиным сыном меня назвать?

Гремыхин . Ой и назову! Еще как назову! Потому что не верю ни единому твоему слову.

Фентифлюшин . Будь я проклят! Давай я тебе сейчас напишу письменное дозволение называть меня обманщиком, если за неделю я с тобой не разминусь (достает блокнот и пишет карандашом).

Гремыхин в растерянности принимает вексель.

Гремыхин . Такого векселя я еще не встречал.

Фентифлюшин . Я тебе больше скажу — мне скоро большие деньги привалят. Некопейкин обещал проект провернуть. Ты же знаешь, у него особая папка есть.

Гремыхин . А я о Некопейкине ни единого доброго слова не слышал…

Фентифлюшин . Завистники! Замучили человека, а нам без него не обойтись.

Гремыхин . Раньше обходились и сейчас переживем.

Фентифлюшин . Все-таки беда с необразованными людьми разговаривать. Вы в жизни изящества не понимаете. Я знаю, мон ами, где деньги лежат, а он нам подскажет своим проектом, как их оттуда вынуть и обратить в нашу пользу. Ты иди, пируй, там гуся несут. А я с Некопейкиным антре ну побеседую. Позови его.

Гремыхин уходит, а Фентифлюшин доволен собой, проходит несколько па в танце.

Появляется Некопейкин . В одной руке папка, в другой баранья кость, которую он обгрызает.

Некопейкин . Поесть не дадут. А я, может, с утра не емши.

Фентифлюшин . Мне нужен твой проект. А я готов с тобой деньгами поделиться.

Некопейкин . Откуда же у вас могут быть деньги? У вас если чего заводится, вы сразу же в карты просаживаете. У вас челядь босая ходит, а по кухне тараканы бегают да от голода с потолка падают.

Фентифлюшин . Вот это лишнее, мон пейзан! У меня тараканов на кухне испокон века не было.

Некопейкин . Значит, давно голодаете.

Фентифлюшин . Ты, холоп, меня оскорбляешь!

Некопейкин . Мы из купеческого звания.

Фентифлюшин . Тогда и служи нам, столбовому дворянству. Знаешь ли ты, что по королевству Неаполитанскому мой отец получил звание маркиза со всеми вытекающими последствиями. Стой!

Некопейкин . Стою.

Фентифлюшин . Велю тебе немедля предъявить проект, направленный к моему обогащению.

Некопейкин . А я не желаю! Я не слуга тебе, маркиз неаполитанский!

Фентифлюшин . Копейку с каждого рубля!

Некопейкин . А рубль где?

Фентифлюшин . Вот раскрывай папку и ищи!

Некопейкин раскрывает папку и начинает листать проекты.

Некопейкин . Вот есть у меня проект, как в городе Кяхте учредить морской порт, первейший и самый безопасный в мире.

Фентифлюшин . А где эта Кяхта?

Некопейкин . В бурятских землях.

Фентифлюшин . Так сколько оттуда до моря скакать?

Некопейкин . Недели три или четыре. Если лошади хорошие.

Фентифлюшин . Так как же там морской порт устроить, если моря нет?

Некопейкин . Безопасный порт. Попробуй его отыщи!

Фентифлюшин . Забудем о чепухе. Найди проект, как мне разбогатеть, и я тебя озолочу.

Некопейкин просматривает проекты.

Некопейкин . Вот проект, совсем свежий. Сделан по заказу господина Гавриила Державина.

Фентифлюшин . За какие же деньги этот нищий солдат тебя нанял?

Некопейкин . Я думаю с приданого процент взять.

Фентифлюшин . За кем же он приданое получит?

Некопейкин . За Прелестей.

Фентифлюшин . Кто же за него Прелесту отдаст? Она ведь младшая. Пока Ворчалкина Христину не сбудет, сидеть Прелесте в девках.

Некопейкин . Вот поэтому он и согласен за мой проект большие деньги платить.

Фентифлюшин . И что ты придумал?

Некопейкин . А придумал я, чтобы Гаврила Романович всех других женихов Прелесты на дуэль вызывал, а как он есть мужчина сильный и фехтовальщик славный, то он наверняка других женихов перебьет. И госпоже Ворчалкиной ничего не останется, как за него Прелесту выдать.

Фентифлюшин . Какой макабр! Какое оскорбление здравого смысла! Эту фантазию ты сейчас придумал?

Некопейкин . Не знаю, как с точки зрения макабра, но я сам видал, как Гаврила Романович свою шпагу за сараем точил!

Фентифлюшин . О, мон дье! А пре муа а ла луж!

Некопейкин . Может, вам тоже жениться?

Фентифлюшин . Не раньше, чем ваш солдат отбудет к своему полку.

Входит Державин . Он никого не видит, идет к окну и что-то шепчет. Фентифлюшин бросается прочь, сбивает Некопейкина. Немая сцена. Затем Державин оборачивается к ним и, уперев палец в грудь дрожащего Фентифлюшина, читает.

Державин .

И последние слова звучат так грозно, что Фентифлюшин прячется за портьеру.

В дверях появляется Анна , за ней Матрена . Анна хлопает в ладоши. Державин, смутившись, уходит.

Анна . Солнце русской поэзии взошло!

Матрена Даниловна . А какой мужик! Какой мужчина! Так бы и затащила его в уголок и высосала всю кровь по капельке.

Анна . Ты что, паучиха, что ли?

Матрена Даниловна . Хуже. Я баба. Причем с большим жизненным опытом. Чего и тебе, Аннушка, желаю.

Анна . Неужели ты еще не поняла, что жизненный опыт любви только помеха. Каждая твоя встреча начинается с пустого места, растет, как младенец в колыбели, и потом принимается тебя душить. И ты тянешься к возлюбленному, а он ускользает к другой, потому что она моложе тебя, слаще и глупее. Скажи, на что женщине ум?