Вера Оттер - Савант. Быть верным, быть милосердным, быть собой

На душе было тихо и спокойно, головная боль ушла, оставляя после себя только гнетущую пустоту. Стараясь не думать вообще ни о чем, Савант доехал на медленном автобусе до центра города и пошел к назначенному месту встречи. В центре было довольно светло – везде исправно горели фонари, освещая ночные улицы и делая их намного привлекательнее, чем в тусклом свете дневного осеннего солнца.

Когда Леонард почти дошел до цветочного магазина Темпл, его телефон зазвонил. Остановившись, он достал мобильник и уставился на неизвестный ему номер. Трель телефона не умолкала, и Савант решил все же взять трубку.

– Да, слушаю, – ровно произнес Леонард, готовясь к тому, что это будет кто-то из персонала Миддл-Таун. Его частенько вызывали на ночные смены. Вот и сейчас Савант ждал в ответ именно этого. Но он ошибся. Из динамика послышался хриплый и срывающийся голос Темпл Райс.

– Леонард, – еле выговорила девушка, словно заставляя себя произносить слова, – мне нужна твоя помощь. Я… Я…

– Темпл? Что случилось? – Савант и сам не заметил, как сильнее вцепился в трубку, пытаясь сделать так, чтобы его голос не звучал столь тревожно. Кажется, Темпл была готова вот-вот разрыдаться, и это не на шутку взволновало Леонарда.

– Я в переулке рядом с цветочным магазином. Пожалуйста, приходи скорей! – все же проговорила Темпл и тут же отключилась. Несколько секунд Савант смотрел на погасший экран телефона, а потом рванул к месту встречи. Он чувствовал себя странно – ему было страшно. Но не за себя, а за Темпл. Что же такого произошло, что девушка была в столь ужасном состоянии?

Оказавшись возле цветочного магазина, Савант прекратил бег, но все еще быстрым шагом направился к темному переулку. Подойдя ближе, он услышал всхлипывания. В переулке было темно, но две детали выделялись из общего мрака – серебристые волосы Темпл и белая простыня, на которой лежало тело незнакомой женщины. На намокшей под дождем простыне и обнаженном теле жертвы ярко выделялись красные маки.

В мгновение ока Леонард оказался рядом с Темпл и, приобняв ее за плечи, вывел вон из переулка. Тело девушки сотрясалось от истерики, она пыталась что-то сказать, но вместо этого из ее рта вырывались лишь несвязанные рыдания.

– Темпл, Темпл! – четко проговорил Савант, останавливаясь уже на освещенной улице центрального района города. Он встал напротив девушки, держа ее за плечи, пытаясь помочь прийти в себя. – Послушай, сейчас я позвоню в участок и вызову полицейских, включая Бенджамина и твоего брата, ясно? И пока они не приедут, я буду рядом с тобой, ты меня понимаешь? Никто тебе не сделает больно, все будет хорошо. Теперь ты в безопасности.

Голова Темпл чуть качнулась, и она попыталась поднять свой взгляд на Саванта. Это у нее получилось с трудом. Леонард почувствовал боль от того, сколько в ее зеленых глазах было страха. Темпл была насмерть напугана и явно пребывала в ступоре от увиденного в переулке.

Леонард спокойными движениями достал телефон и набрал номер Кристофера, посчитав, что Райс первым должен услышать о произошедшем. Наверняка они с Бенджамином еще в полицейском участке. В любом случае, именно сестра Райса нашла новую жертву, автоматически становясь свидетелем по делу.

– Савант? Чего надо? – взяв трубку, грубо поинтересовался Кристофер. Если бы обстоятельства были другими, то Леонард обязательно сказал бы что-нибудь язвительное в ответ. Но сейчас в его руках тряслась от страха Темпл, и он не мог позволить себе думать о чем-либо еще, кроме помощи ей.

– Темпл нашла новый труп, – четко проговорил Савант, почти что ощущая, как на том конце провода напрягся Кристофер. – Приезжайте к цветочному магазину вместе с Бенджамином и экспертами, это новая жертва нашего маньяка.

– Едем, – выпалил Кристофер, а потом, с секунду подумав, добавил, – будь рядом с ней, не оставляй одну.

Савант отключился, расстегнул куртку и убрал телефон в карман джинсов. Темпл вцепилась в ткань свитера Леонарда, словно боясь, что если отпустит, то случится что-то ужасное.

– Темпл. Ты меня слышишь? – начал Савант, пытаясь достучаться до испуганной девушки. Она легко кивнула, показывая, что в состоянии реагировать на его вопросы. Это уже было неплохо. Леонард продолжил. – Тебе нужно прийти в себя, Темпл. Я понимаю, что тебе страшно, я все это понимаю. Но ты должна быть сильной.

Девушка молчала, отчаянно пытаясь прийти в себя. Ее все еще колотила дрожь, плащ промок насквозь, поэтому Савант аккуратно снял свою еще не намокшую куртку и накинул ее на плечи Темпл. Она благодарно посмотрела на него.

– Я видела эту девушку сегодня, – вдруг вымолвила Темпл. Потом она словно бы сглотнула ком в горле и продолжила. – Я узнала ее. Она заходила ко мне в лавку рано утром, чтобы выбрать цветы.

– Какие цветы? – осторожно спросил Леонард, уже догадываясь, каким будет ответ девушки.

– Красный маки, Леонард, – проговорила Темпл, а из ее глаз снова полились слезы. – Она купила у меня охапку красных маков.

Ничего не говоря, Савант притянул к себе податливое тело Темпл, заставляя ее уткнуться в свою грудь. Она сотрясалась от рыданий, нещадно пропитывая своими же слезами свитер Леонарда. Но ему было все равно. Сквозь дождь он чувствовал, что от Темпл пахнет теперь не только цветами. Теперь от нее пахло смертью.

Савант только мысленно вздохнул с облегчением от того, что жертвой была не сама Темпл.

Леонард никогда не видел Кристофера настолько встревоженным и не владеющим собой. Как только подъехали полицейские, и машина Бенджамина остановилась возле обмытого дождем тротуара, Райс выскочил и чуть ли не бегом направился к застывшим на одном месте Саванту и Темпл. Девушка все еще цеплялась за Леонарда так, будто боялась, что если отпустит, то произойдет что-то поистине ужасное. Чужая куртка больше не спасала ее от холода, насквозь промокшая от усилившегося дождя. Леонард и сам был весь мокрый, но не жаловался. Он понимал, что сейчас должен оставаться уверенным в себе и сильным, чтобы Темпл чувствовала, что теперь она в безопасности. Больше ей не угрожает опасность.

Когда Кристофер оказался совсем близко к ним, Леонард попытался отодвинуться от девушки, но она ему этого не позволила, с неизвестно откуда взявшейся силой, заставляя его оставаться на месте. Впрочем, конкретно в этот момент Райсу, кажется, было абсолютно плевать на близость Саванта к сестре. Он смотрел только на Темпл, и на его лице легко можно было прочитать тревогу и страх.

– Темпл! Господи, с тобой все в порядке? – подойдя к сестре и Саванту, воскликнул Кристофер. Он окинул быстрым взглядом Леонарда и то, как девушка вцепилась в его свитер. Сам же Савант в таком положении чувствовал себя не в своей тарелке. Отчасти он понимал чувства Темпл. Но ему нужно было направиться вместе с Бенджамином на место преступления. Именно поэтому он аккуратно положил свои ладони на руки Темпл и осторожно заставил ее разжать кулачки. Она посмотрела на него тусклым, затуманенным взглядом, но все же позволила Саванту освободиться из своей хватки. Руки у девушки были ледяные, и Леонард, не контролируя свою реакцию, поежился от холода.