Вера Оттер - Савант. Быть верным, быть милосердным, быть собой

Из-за всего происходящего у него медленно начинала болеть голова. Перед выходом он заглотнул несколько спасительных таблеток от мигрени, но, кажется, это мало помогло. Вообще, в последнее время приступы его болезни набирали обороты. Трудно было сопротивляться желанию лечь в кровать и не вставать, забывая обо всех делах. Леонард знал, что если поддаться порыву и все же перестать сопротивляться болезни, то станет только хуже. Поэтому каждый день преодолевал себя. Странно, но от занятости становилось только лучше и легче. И сейчас, понимая, что появилась новая порция работы, Саванту не терпелось оказаться в гуще событий. Быть может, тогда головная боль оставит его в покое.

– Она в порядке, просто в шоке, – спокойно произнес Леонард и отошел чуть в сторону, освобождая место для Кристофера. Тот с намеком на благодарность во взгляде зеленых глаз подошел ближе к сестре. Его руки опустились на ее плечи, и девушка подняла свой взгляд на брата. Савант решил не мешать столь личному моменту семьи Райсов, поэтому отвернулся. – Я пойду на место преступления, тебе стоит остаться с Темпл.

– Да, да, конечно, – ответил Райс, кивая и смотря исключительно на Темпл. Она снова уперлась взглядом в асфальт, словно ничего более интересного в жизни не видела. Даже на значительном расстоянии Леонард мог видеть, что ее все еще бьет дрожь. Но он не мог позволить себе сейчас думать о состоянии Темпл. Появилась новая жертва, а это значит, что несколько частей мозаики обязаны встать на свои места в общей картине. Саванту необходимо было быть там, на месте преступления. Дождь и так нещадно смывал возможные улики, времени оставалось совсем мало. Почему-то именно в этот момент Леонард был четко уверен в том, что со второй жертвой появились и зацепки, которые дадут ему шанс понять убийцу.

Полицейские работали оперативно. На месте преступления были организованы все условия для качественного выполнения деятельности экспертов и следователей. Ответственные люди поставили прожекторы, яркой желтой лентой оградили местность от возможных прохожих. Хотя Леонард и сомневался, что кто-то осмелится выйти на улицу в столь пасмурную погоду, да еще и почти ночью. Тем не менее, нельзя было рисковать и подвергать мирных людей панике.

Было ясно, что средства массовой информации больше не будут молчать. Вторая жертва маньяка являлась сигналом о серьезности расследовании. Савант мысленно представил все эти шокирующие заголовки в утренних газетах и покачал головой. Это только даст толчок возникновению паники среди общественности, не более.

Бенджамин, сидя на корточках возле тела, пристально рассматривал жертву. Когда к нему быстрым шагом подошел Леонард, он даже не вздрогнул, словно заранее знал, кто придет. Уокер просто поднялся на ноги, поправил строгие брюки, и взглянул на Саванта.

– Это точно дело рук нашего маньяка с красными маками. Что можешь сказать? – спросил Бенджамин, давая Леонарду возможность лучше рассмотреть труп. Тот несколько минут аккуратно перемещался вокруг, да около жертвы, высматривая малейшие намеки на пути выхода на убийцу.

Вторая жертва была в таком же состоянии, что и первая. Разве что изрядно потревоженная сильным дождем. На фоне белой промокшей простыни, бледное тело с признаками трупных пятен фиолетово-синей окраски казалось каким-то нереальным, вырванным из ужасных историй об убийствах. Темные волосы жертвы были такими же мокрыми и прядями лежали на белой ткани. Красные маки, беспорядочно разбросанные вокруг и на теле, прикрывали наготу. Они также довольно сильно намокли и уже завяли, приобретя скорее темно-вишневый, чем алый, оттенок. Создавалось впечатление, что весь план убийцы, его техника или изюминка преступления, были нарушены из-за дождя. Маньяк явно не желал, чтобы тело нашли в подобном состоянии. И это, по мнению Леонарда, было первой зацепкой в их деле.

– Мы не должны были найти ее в таком состоянии, – начиная рассуждать, проговорил Савант. Вокруг сновали полицейские и медэксперты, но его это совершенно не тревожило. Сейчас, в этом освещенном прожекторами переулке, были трое – он, жертва и Бенджамин Уокер. Следователь внимательно вслушивался в каждое его слово. Если бы еще мигрень исчезла! Савант старательно не реагировал на разгорающуюся боль в голове. Он должен правильно интерпретировать все, что видит, а это требовало трезвости мыслей. – У нашего маньяка есть свой стиль, своя стилистика преступления. Он оставляет тела красивыми и ухоженными, но непогода определенно спутала его планы. Тем не менее, дождь льет уже второй день, а Темпл сказала, что видела эту женщину сегодняшним ранним утром. Почему убийца не повременил с новым преступлением? Почему провел свой ритуал, несмотря на то, что его явно не устраивали обстоятельства, которые он не мог изменить?

– По-твоему, у него есть план? – спросил Бенджамин, мрачно всматриваясь в лицо жертвы. – Что-то наподобие расписания? И он не может отступиться от него, несмотря на неподходящие условия?

– Да, я именно об этом и подумал, – согласился Савант и поманил к себе ближайшего медэксперта. – Прошу прощения, не одолжите мне перчатки?

Медэксперт без возражений дал Саванту белые перчатки, и Леонард присел на корточки возле женщины. Он аккуратно убрал несколько мокрых цветков мака с тела жертвы, открывая взору шов на груди. Несмотря на бледность всего мертвого тела, шов казался красноватым в свете прожекторов. Также Леонарду показалось, что в этот раз шов и сам разрез не были столь аккуратными, как на теле первой жертвы. Словно маньяк в спешке совершал свой кровавый ритуал. Будто время было не на его стороне.

– После операции прошло намного меньше времени, чем в случае с нахождением первой жертвой, – заключил Савант. Потом он осторожно ощупал шею женщины, замедляясь на чуть припухлом участке. – Вот здесь. Сюда был сделан укол сильнодействующего средства, чтобы жертва потеряла сознание. Томпсон что-нибудь выяснил по составу лекарства?

– Нет, еще нет, – покачал головой Бенджамин. – Но обнадежил, что к утру отчет будет готов.

– Это хорошо, – кивнул Савант, чуть поворачивая голову жертвы, осматривая ее затылок. – Погоди-ка.

Бенджамин нагнулся, чтобы лучше увидеть то, что обнаружил Леонард.

– Ничего особого не вижу.

– Следы крови смыты, да, – согласился Леонард. – Но я четко ощущаю шишку на затылке. Возможно, после введения жертве лекарства, она очнулась быстрее, чем началась операция по извлечению сердца. Именно поэтому убийца нанес удар по затылку женщины, чтобы она вновь потеряла сознание. Я думаю, что из-за этого операция прошла не столь идеально, как в первый раз. Внезапное пробуждение жертвы потрепало нервы убийце. Но это, к сожалению, ничего не изменило.