Александр Островский - Бедная невеста

Анна Петровна входит.

Те же и Анна Петровна.

Беневоленский.Честь имею представиться. Коллежский секретарь Беневоленский.

Анна Петровна.Очень приятно познакомиться. Милости просим садиться. Служить изволите-с?

Беневоленский.Как же, служу-с с восемьсот тридцать восьмого года. Я вам скажу, я очень доволен своим местом и своим начальством. К службе я человек усердный, с подчиненными строг.

Анна Петровна.И родство имеете здесь, в Москве?

Беневоленский.Нет, совершенно никого-с.

Анна Петровна.Я думаю, вам (к Добротворскому) … Как, бишь, Платон Маркыч, я всё забываю?

Добротворский.Максим Дорофеич.

Анна Петровна.Памяти нет совсем, Максим Дорофеич! Вот что ты будешь делать, право. Я думаю, вам, Максим Дорофеич, скучно. Я вот по себе сужу, дело женское, сами знаете… Еще при покойнике-то было туда-сюда: ну знакомство все этакое, а теперь просто не знаю, что делать.

Беневоленский.Я с вами, сударыня, согласен.

Анна Петровна.Вот процесс теперь. Как это без мужчины; пожалуй, проиграешь.

Беневоленский.А позвольте узнать, в чем состоит ваше дело?

Анна Петровна.Я уж и не запомню всего-то, еще, пожалуй, перевру, а вот уж вам Платон Маркыч расскажет.

Добротворский.Вникните, батюшка, Максим Дорофеич, вникните!

Беневоленский.Хорошо, я посмотрю. Если можно что-нибудь, сударыня, сделать, так сделаем, а если нельзя, так не взыщите – наше дело такое. Конечно, кто богу не грешен, царю не виноват, но я вам доложу, нынче насчет этого очень строго.

Добротворский.Точно, матушка, строго. Это они правду говорят. Строгости пошли. Это так точно.

Анна Петровна.Скажите, пожалуйста!

Беневоленский.Нынче уж держи ухо востро. Я вам про себя скажу: в постоянном страхе находишься. Нельзя, чтобы грешков не было; того гляди, под суд отдадут, выгонят из службы, куда денешься? Ну, хорошо, я холостой человек, а другой женатый…

Анна Петровна.А вы не намерены обзавестись семейством?

Беневоленский.Это вопрос, сударыня, очень важный в жизни, особенно в моей. Я имею состояние, всего у меня много, своих лошадей держу. Кабы посмотрели, какую я квартиру занимаю; вон Платон Маркыч видел. Ты видел, Платон Маркыч, квартиру?.

Добротворский.Как же, видел-с; квартира отличная.

Беневоленский.Следовательно, чего же я должен искать, я вас спрашиваю?

Анна Петровна.Подругу жизни, Максим Дорофеич, я так думаю.

Беневоленский.Я с вами согласен, сударыня. Но, сколько мне известно, всякая жена есть подруга жизни. Я должен преимущественно искать хозяйку. Мое дело приобретать всеми силами, а ее дело хозяйничать. У меня порядку нет в доме; ведь, пожалуй, и растащат у холостого человека. Все может случиться.

Анна Петровна.Что мудреного, Максим Дорофеич.

Добротворский.Мудрено ли, долго ли до греха. Это точно.

Беневоленский.Я желал бы, чтоб недурна была собой и образована, чтобы не стыдно было в люди показаться, выехать куда-нибудь. Хотя у нас знакомство и неважное, все больше мелкие чиновники, но все-таки, знаете ли, я вам скажу откровенно, приятно иметь красивую и образованную жену. А главное – мне нужно хозяйку.

Анна Петровна.Вы справедливо рассуждаете, Максим Дорофеич; но, может быть, вы захотите также большого приданого?

Беневоленский.Я? Нет-с, я не того ищу. Девушку с состоянием за меня не отдадут, по незначительности моего происхождения и даже самого положения в свете. А есть невесты благородные и образованные, но бедные – и для них-то, я вам без гордости скажу, такой жених, как я, – находка.

Анна Петровна.Я с вами согласна, Максим Дорофеич.

Беневоленский.Разумеется, я красотой не могу похвалиться; образование я тоже получил, сказать вам по простонародному выражению, на медные деньги; но я видел людей, не конфужусь в обществе и могу сказать, что очень развязен даже с дамами. Теперь я вас спрошу, что такое красота в мужчине? – Последнее дело.

Анна Петровна.Это одна глупость, Максим Дорофеич… Так, фантазии.

Беневоленский.Умная девушка не обратит внимания на красоту; для нее довольно, чтобы мужчина был умен, ну там… одет порядочно…

Анна Петровна.Непьющий…

Беневоленский.Конечно… А знаете ли вы, сударыня, я вам осмелюсь сказать, что в мужчине даже и это ничего. Как ты думаешь, Платон Маркыч, об этом?

Добротворский.Ничего, сударыня Анна Петровна, мужчине это не мешает. Был бы добрый человек.

Анна Петровна.Ну, как же, Платон Маркыч? Разве уж изредка, а то как же?

Беневоленский, В женщине это порок, я с вами согласен, а для мужчины даже составляет иногда необходимую потребность. Особенно, если деловой человек; должен же он иметь какое-нибудь развлечение. Разумеется, я сам первый осуждаю тех, которые имеют к этому большое пристрастие. (Молчание.) Так вот, сударыня я какое мнение имею насчет женитьбы. Впрочем, мне еще торопиться некуда, я могу выбрать невесту совершенно по моему желанию.

Добротворский.Куда вам торопиться, что вам за крайность.

Входит Марья Андреевна.

Те же и Марья Андреевна.

Анна Петровна.Дочь моя, Машенька! Максим Дорофеич Беневоленский!

Беневоленский.Очень приятно познакомиться. (Подходит к руке, потом садится рядом очень развязно.) Вы, я слышал, очень любите музыку?

Марья Андреевна.Иногда, от скуки, играю.

Анна Петровна.Неправда, неправда: все сидит за фортепьянами, никак не отгонишь. Что, бишь, ты, Маша, играешь-то так часто, я все позабываю?

Марья Андреевна.Право, не знаю – я много играю.

Анна Петровна.Нет, вот это, что ты еще нынче играла?

Марья Андреевна.Из «Роберта-Дьявола» – Grасе.

Анна Петровна.Да, да. (Тихо.) Будь поразвязнее.

Беневоленский.Вообразите, я никогда не видал этой оперы; говорят, очень хорошая музыка. Как-то раз собрались компанией, да и то не попали.

Анна Петровна.Как же это?

Беневоленский.Очень просто. Мы прямо из присутствия зашли обедать в трактир, чтобы оттуда отправиться в театр. Ну, люди молодые, про театр-то и позабыли; так и просидели в трактире.

Марья Андреевна (тихо) . Это ужасно!

Беневоленский.Я сам тоже люблю музыку, но, к несчастию, я не играю ни на одном инструменте, да деловому человеку это и не нужно. Играл прежде на гитаре, да и то бросил – некогда, совершенно некогда.