Владимир Набоков - Изобретение Вальса

МИНИСТР:

Ну вот. Это правильно. Новичок, а сразу сказал, между тем как другие, старые, сидят балдами. Да, господа, надо купить! Все согласны?

ГОЛОСА:

Купить, купить!.. Отчего же, можно... Конечно, купить...

БЕРГ:

Все куплю, сказал мулат. Грах, грах, грах.

МИНИСТР:

Итак, принято. Теперь мы должны поговорить о цене. Какую цифру мы можем назначить?

ГЕРБ:

Девятьсот.

ГРОБ:

Девятьсот двадцать.

ГРАБ:

Тысяча.

ГЕРБ:

Две тысячи.

Пауза.

МИНИСТР:

Итак — была названа сумма...

ГРОБ:

Две тысячи двести.

ГЕРБ:

Три тысячи.

МИНИСТР:

Названа сумма...

ГРОБ:

Три тысячи двести.

Пауза.

МИНИСТР:

...Сумма в три тысячи двести...

ГЕРБ:

Десять тысяч.

ГРОБ:

Десять тысяч двести.

ГЕРБ:

Двадцать тысяч.

БРЕГ:

А я говорю — миллион.

Сенсация.

МИНИСТР:

Я думаю, мы остановимся на этой цифре.

ГОЛОСА:

Нет, зачем же!.. Было интересно!.. Давайте еще!..

МИНИСТР:

Прекратить шум! Миллион — та цифра, до которой мы можем дойти, если он станет торговаться, а предложим мы ему, скажем, две тысячи.

ГРОБ:

Две тысячи двести.

МИНИСТР:

Прения по этому вопросу закончены, генерал.

СОН:

И пора пригласить продавца.

МИНИСТР:

Полковник, прошу вас, позовите его.

ПОЛКОВНИК:

Умолчу о том, чего мне это стоит: я исполняю свой долг.

МИНИСТР:

Ну, знаете, в таком состоянии вам лучше не ходить. Сидите, сидите, ничего, мы еще об этом с вами поговорим, будьте покойны... Сон, голубчик, сбегайте за ним. Он ожидает, если не ошибаюсь, в Зале Зеркал. Вызнаете, как пройти?

Полковник, будируя [3] Будируя (франц. bouder)—проявляя недовольство, дуясь. , отошел к окну.

СОН:

Еще бы не знать. (Уходит.)

МИНИСТР:

Прерываю заседание на пять минут.

ГРАБ:

Ох, ох, ох, — отсидел ногу...

ГЕРБ:

Да позвольте, позвольте, — это у вас протез.

ГРАБ:

А, вот в чем дело.

БРИГ: (к Бергу)

Что же это, генерал, вы свою дочку держите в такой строгости? Мои говорят, что вы ее не пускаете вдвоем с товаркой в театр?

БЕРГ:

Не пущаю, верно.

МИНИСТР:

Ах, если бы вы знали, господа, как у меня башка трещит... Третью ночь не сплю...

ГРОБ:

Как вы думаете, угощения не предвидится?

ГЕРБ:

Прошлый раз напились, вот и не дают.

ГРОБ:

Это поклеп... Я никогда в жизни...

ПОЛКОВНИК: (у окна)

Боже мой, что делается на улице! Шествия, плакаты, крики... Я сейчас открою дверь на балкон.

Все высыпают на балкон, кроме Бурга, Груба, Бруга и Гриба, который все рисует.

Входят Сон и Вальс.

СОН:

Где же остальные? А, видно, заинтересовались демонстрацией. Садитесь, будьте как дома.

ВАЛЬС:

Чем больше я наблюдаю вас, тем яснее вижу, что вы можете мне весьма пригодиться.

СОН:

Всегда готов к услугам.

ВАЛЬС:

Но только я вас заранее прошу оставить залихватский, подмигивающий тон, в котором вы позволяете себе со мной разговаривать. Моим сообщником вы не были и не будете никогда, а если желаете быть у меня на побегушках, то и держитесь как подчиненный, а не как подвыпивший заговорщик.

СОН:

Все будет зависеть от количества знаков благодарности, которое вы согласитесь мне уделять ежемесячно. Видите, — я уже выражаюсь вашим слогом.

ВАЛЬС:

Благодарность? Первый раз слышу это слово.

СОН:

Вы сейчас удостоверитесь сами, что я хорошо поработал на вас. Старцы вам сделают небезынтересное предложение, только не торопитесь. А без меня они бы не решили ничего.

ВАЛЬС:

Я и говорю, что ваше проворство мне пригодится. Но, разумеется, слуг у меня будет завтра сколько угодно. Вы подвернулись до срока, — ваше счастье, — беру вас в скороходы.

СОН:

Заметьте, что я еще не знаю в точности правил вашей игры, я только следую им ощупью, по природной интуиции.

ВАЛЬС:

В моей игре только одно правило: любовь к человечеству.

СОН:

Ишь куда хватили! Но это непоследовательно: меня вы лишаете мелких прав Лепорелло [4] Лепореляо — слуга Дон Жуана, например, у Пушкина. , а сами метите в мировые Дон-Жуаны.

ВАЛЬС:

Я ни минуты не думаю, что вы способны понять мои замыслы. Мне надоело ждать, кликните их, пора покончить со старым миром.

СОН:

Послушайте, Вальс, мне ужасно все-таки любопытно... Мы оба отлично друг друга понимаем, так что незачем держать фасон. Скажите мне, как вы это делаете?

ВАЛЬС:

Что делаю?

СОН:

Что, что... Эти взрывы, конечно.

ВАЛЬС:

Не понимаю: вы хотите знать устройство моего аппарата?

СОН:

Да бросьте, Вальс. Оставим аппарат в покое, — это вы им объясняйте, а не мне. Впрочем, мне даже не самый взрыв интересен, — подложить мину всякий может, — а мне интересно, как это вы угадываете наперед место?

ВАЛЬС:

Зачем мне угадывать?

СОН:

Да, я неправильно выразился. Конечно, наперед вы не можете знать, какое вам место укажут, но вы можете, — вот как фокусник подсовывает скользком карту... Словом, если у вас есть тут помощники, то не так трудно внушить нашим экспертам, какой пункт назначить для взрыва, — а там уже все подготовлено... Так, что ли?

ВАЛЬС:

Дурацкая процедура.

СОН:

О, я знаю, я знаю: все это на самом деле сложнее и тоньше. Вы игрок замечательный. Но я так, для примера... Ведь я сам, знаете, ловил ваши темные слова на лету, старался угадать ваши намерения... и ведь, например, остров подсказал я, — мне казалось, что вы его мельком упомянули. А?

ВАЛЬС:

Вздор.

СОН:

Вальс, миленький, ну, будьте откровеннее, ну, расстегните хоть одну пуговку и скажите мне. Я обещаю, что буду ваш до гроба.

ВАЛЬС:

Куш.

СОН:

Хорошо, но когда вы мне скажете, — скоро? завтра?

ВАЛЬС:

Позовите-ка этих господ, пожалуйста.

СОН:

Крепкий орешек!

Он исполняет приказ. Все возвращаются с балкона, делясь впечатлениями.

ГРАБ:

Весьма живописная манифестация. Особенно в такую великолепную погоду.

БРЕГ:

А последний плакат вы прочли?

ГРОБ:

Какой? “Мы желаем знать правду!” — это?

БРЕГ:

Нет-нет, последний: “Сегодня взрывают пустыни, завтра взорвут нас”. Что за притча? По какому поводу? Выборы?