Элли Айс - Миранда и Артефакты Свободы. Возвращение

– Красный цвет, говоришь? Вообще – то первое, что приходит мне на ум, это Красный О… А впрочем, неважно!

Миранда сделала многозначительное выражение лица и посмотрела на правителя, незаметно для Хрора подмигнув. Ричер ответил тем же. Дескать, продолжай в том же духе.

– Я тут подумал: а с чем у тебя ассоциируется буква К?

– Проще некуда! – заговорщически хихикнула подружка Ричер. – Эта буква у меня ассоциируется с Корром! Хе – хе… И… Приятно было поговорить, но тут я вспомнила, что у нас с Ричером слишком много дел накопилось! Мне еще надо кучу книг прочитать, а Ричер просто не может дождаться, когда же он приступит к своим привычным государственным делам. Вы же знаете, что там творится, правда?

– Ну да… – в недоумении сказал Хрор, и тут в его душу начало вторгаться подозрение о том, что Ричер и Миранда что – то замышляют…

– Я правду говорю, Ричер? – продолжала дискуссию Миранда.

– Конечно… – юный король тоже не понимал, о чем здесь вообще идет речь. Он думал, что их разговор с Хрором закончится не так быстро, они с Мирандой битый час сидели в засаде, насилу вытащили тренера на улицу, и тут такое разочарование!

– Я сожалею, но мы вынуждены оставить вас на некоторое время! – обратилась девушка к Хрору.

– Да – да, конечно, я понимаю, что вы оба очень сильно заняты!

– Всего хорошего! А мы с Ричером, пожалуй, приступим к своим неотложным делам!

Отойдя на вполне приличное расстояние от дома Хрора и от него самого, Ричер подошел поближе к подруге, не забыв обернуться и проверить, ушел ли Хрор к себе домой или нет, однако он смотрел знакомым вслед и в недоумении чесал затылок.

– Что это ты сейчас устроила?

– Тада – ам! Отвлекающий маневр! – засмеялась Миранда.

– Что?

– Я специально это сделала, потому что хотела узнать, в какую сторону нам нужно идти дальше. Хрор сказал что – то про Красный Орел! А в библиотеке Нейры была статуя именно орла, и к тому же он был красным! А если эта статуя была в библиотеке, то есть где должны быть книги… И там еще целая полка была с мифами… Точно! Мифы, а значит, легенды! Я не уверена, но, по – моему, где – то должна существовать легенда о Красном Орле! И мы должны узнать, про что она! А дальше разговор я поддерживала, чтобы не вызывать подозрений! Ты меня понял?

– Миранда, ты… просто гений! – восхитился Ричер.

– Всегда рада помочь! А тем более друзьям! Не думала, что раскрытие чужой тайны будет таким интересным! Мы прямо как детективы!

– Да, я соглашусь! Дело идет!

– Слушай, давай с этим мы продолжим завтра, ладно? Не все же сразу, верно?

– Да, верно!

– Ричер, я хочу тебе кое – что сказать! – Миранда вдруг сделала свое лицо серьезным.

– Да? – Ричер озабоченно посмотрел на свою подругу.

– Ты… лучший в мире друг, которого я когда – либо встречала в своей жизни! – она принялась обнимать Ричера.

– Я думаю, что это лишнее… – улыбнулся правитель.

– Ничего не лишнее! И не говори нет! Я буду это повторять бесконечно!

– Все, твоя взяла!

– А я это знала, да, я это знала! Давай вернемся в замок!

– До вечера Миранда и Ричер занимались своими повседневными делами. Ричер по своему обычаю почти все своё внимание уделял политике. Все – таки роль короля, как говорила Ангелина, его приемная мать, была послана ему самой судьбой, и Ричер подозревал, что это неспроста – не каждому оборванцу и круглому сироте с улицы удавалось освободить Нумию от такого жестокого тирана, как Корр, который злоупотреблял властью и ни во что не ставил жизнь обычных жителей страны. А если таково предназначение, то нельзя им пренебрегать, а иначе… судьба будет немилосердна.

А Миранда так увлеклась чтением новой книги, что просидела за ней до самого вечера. Естественно, не забывая про обед и ужин.

Когда Ричер и Миранда преспокойно нежились в своих кроватях, и ничего, абсолютно ничего не подозревали, на городском кладбище происходило вот что.

Эрви стояла, беспардонно облокотившись на надгробный камень над местом, где была могила бывшей королевской четы. Хулиганы есть хулиганы, что с них взять! А Ястребы хулиганы еще те, и это очень мягко сказано.

– Остальные члены команды немного запаздывали.

– Наконец через забор, который был прямо за спиной Эрви, перелез Ри, а затем Ази.

– Я первая, ребята! – похвасталась Эрви, обернувшись. – Вы где пропадали?

– Ей, видите ли, приспичило купить новое платье после закрытия магазина! – указал Ри на Ази.

– И вы тайно проникли в магазин.

– Да!

Эрви вздохнула. И так всегда! Почему если Ази куда – то уходит, то берет с собой именно Ри, а потом оставляет Эрви не в курсе?

– Что ж, давайте приступим к делу! Где Брэндон? – спросила Ази.

И тут над Эрви, Ази и Ри появился вертолет с шумящими пропеллерами. Веревочная лестница, спустившаяся вниз, почти достала земли.

– Карета подана! – послышалось с вертолета.

– Это вертолет, Брэндон! – равнодушным тоном заметила Ази, обреченно вздохнув. Вечно этот юноша перед ней выпендривается.

– Вам нужно особое приглашение?

Все поднялись по лестнице и уселись на удобных креслах в салоне. Вертолет полетел в пункт назначения, к Дальним Землям.

А тем временем Ричеру никак не удавалось заснуть. Он ворочался с боку на бок, пытался спать и на спине, и на животе, с одеялом, без одеяла, в общем, всевозможные способы были уже перепробованы, а сон не приходил. Все бесполезно. Юноша даже барашков считал, и то не помогало. Видать, король немного переборщил с государственными делами. Увлекся. И вот теперь не получается уснуть! Ричеру надоело, что его мучает бессонница и тут он приподнялся, выглянул в окно и… увидел Нейру! Она куда – то шла, а куда именно, непонятно!

Правитель в спешке скинул с себя одеяло и вышел в темный коридор замка. Ричер даже забыл фонарик, ведь он очень спешил! То, что Нейру дважды засекли ходящей по королевскому замку, тем более в столь позднее время, было крайне подозрительно. Ричеру приходилось вслепую продвигаться по коридору. Как вдруг он с кем – то столкнулся.

– Ты кто такой? – услышал король мужской голос.

Ричера от головы до пят пробрала дрожь ужаса. Но потом он успокоился и стал мыслить трезво, хладнокровно, не паникуя. Дело в том, что Ричер узнал этот голос! Это был сам Корр, его давний враг! Но что он делает здесь, в замке, посреди ночи, когда он должен находиться в тюрьме?!

– Знаешь что, Корр? Хоть я и без оружия, но сейчас с тобой разберусь!

Ричер засучил рукава и прыгнул на противника, и королю удалось повалить Корра на пол! Король ударил его по какой – то части тела – в темноте было не разобрать, по какой именно. Тиран ответил тем же. Через минуту заклятые враги покатились по винтовой лестнице на первый этаж, а потом они оказались на улице. С большим удивлением Ричер увидел рядом с собой Миранду, которая растирала свою коленку.