Маир Арлатов - Мутанты. Миссия поневоле. книга первая

Хорт был, как он сам утверждал: «ошибкой селекционера» – гибрид петуха и лошади. Только гребень у петуха зеленого цвета, а глаза маленькие, красные, как у кролика, причем их было четыре: два сбоку, один на затылке, а еще один на лбу. Хорт мог следить за всеми, не поворачивая головы, и поэтому еще издали заметил приближение Глоры и Цырека. Голова Хорта была лишена какой-либо растительности, зато шея и все остальное обросло длинным рыжим волосом. От затылка и вдоль спины появилась грива из черных, словно иглы, жестких волос. Ходил он на задних ногах – точная копия лошадиных, а передние напоминали овечьи и были в два раза короче. Как раз по овечьим «рукам» он мог предсказывать погоду. Перед дождем они ужасно чесались.

– Готов, поклясться, что они идут узнать погоду, – сказал Хорт, обращаясь к жене.

– Да, да, наверное так… – проворчала его жена не желая отвлекаться от постройки хижины.

У Карен была круглая гладкая голова с двумя выпученными зелеными глазками и с парой коричневых мохнатых усов, а вместо рта – хоботок, как у бабочки. Для того чтобы накормиться, она делала себе жидкую кашицу из любых продуктов и всасывала содержимое не хуже пылесоса. Ее тело напоминало огромную коричневую гусеницу, и передвигалась она, как гусеница, ног не имела. По бокам чешуйчатого тела ближе к голове имелись четыре руки: по две с каждой стороны. Руки, как и она сама, были размером с человеческие, но вместо кистей выросли клешни. Этими клешнями Карен ловко срезала необходимые для шалаша ветки.

– Хорт, будет ли сегодня дождь? – спросила, приблизившись, Глора.

– Мое копыто говорит, что нет.

– Спасибо за прогноз.

И они отправились обратно.

– Цырек, почему тогда у меня сильно болит сердце?

– По крайней мере, ты не сомневаешься, что оно у тебя есть.

После этого случая прошло два дня. Счастливее всех был Юлис. Наконец-то, он смог взлететь. Дракон всем уши прожужжал о своих полетах и впечатлениях.

В этот день Глора осталась в лагере одна – не считая спящего счастливого дракона. Даже во сне он искал возможность полетать, и от удовольствия подергивал крыльями.

Остальные с самого утра разбрелись по лесу в поисках пищи. Одни осматривали ловушки для зверей, другие искали коренья, съедобные грибы и гнезда птиц.

Глора плела из тонких ивовых веток корзину – они были необходимы для хранения продуктов – когда внезапно услышала странный звук.

«Вертолет!» – мелькнуло в голове.

Она бросилась будить дракона, но это оказалось бесполезно. Он только толкнул ее несколько раз когтистыми лапами, и продолжал спать, как ни в чем небывало. Тогда она схватила из ближайшей кучи охапку еловых веток, приготовленных для костра, и бросила на спящего дракона. Затем еще…

Вертолет приближался. И, похоже, летчики не думали пролетать мимо.

Глора едва успела скрыться в лесу, как вертолет завис над поляной. Провисев над деревьями с полминуты, летчики опустили свою «железную стрекозу» на землю.

Глора видела, что еловые ветки слетели с дракона, как пушинки.

«Зачем он уснул не в шалаше?» – с горечью думала она, видя, как три человека, одетые в длинные серые плащи, вышли из «вертушки» и направились к дракону. Они обошли его кругом, осмотрели и один из них, приблизившись к его ноге, что-то сделал.

Дракон неожиданно проснулся. Его глаза удивленно уставились на пришельцев, он несколько секунд приходил в себя, и вдруг понял, что перед ним люди, самые настоящие и никакой это не сон. Тогда он вскочил на ноги, захлопал крыльями, угрожающе вытянул голову и зашипел:

– Прочь, пошли отсюда. Зажарю! Зажарю-ю!!!

Люди отскочили на безопасное расстояние и чего-то ждали.

Юлис был в замешательстве: то ли нападать, то ли бежать в лес. Он выбрал последнее. Пятясь, шаг за шагом, он приближался к лесу. Для того чтобы предупредить погоню, он выстрелил огнем в ближайшую кучу веток. Ветки мгновенно вспыхнули, чему немало способствовала сухая погода.

И тут с драконом что-то случилось. Он повалился на бок, сопротивляясь падению взмахнул крыльями, и ткнулся грудью в землю. Затем попытался встать, захрипел, выдохнув столб черного дыма, рухнул и перестал шевелиться.

«Убили! – пронеслось в голове мутантки, – они его убили!» Глора сильнее прижалась к дереву.

Люди связали дракона веревками, и залезли в вертолет. «Железная стрекоза» загудела и оторвалась от земли. Вертолет набирал высоту, таща за собой Юлиса. Они улетели, только деревья еще долго продолжили раскачиваться.

Все произошло слишком быстро. Глора подумала, что можно было бы перерезать веревки, пока вертолет взлетал, но было мало шансов успеть. На стороне людей была неожиданность.

Глора все еще ошеломленная, сидела под деревом.

– Юлис! Глора! – послышались голоса со стороны лагеря.

– Моншер! – Глора, вышла из леса.

– Что произошло? – поинтересовался «Кинг-Конг» увидев догорающую кучу хвороста.

– Люди забрали Юлиса… – и она в точности рассказала ему о случившемся.

– Началась охота на мутантов. Думаю, они его не убили, просто усыпили. – Моншер от раздражения сломал толстенный прут, добавив: – Нам надо держаться вместе, иначе поодиночке нас переловят, как мух.

К тому времени в лагере появились остальные мутанты. Они слышали звук вертолета, и попрятались, едва его увидев. Новость о похищении Юлиса вызвала у всех взрыв негодования. Даже Шора оказалась чрезвычайно расстроенной.

– Это я виновата! – сказала она. – Я всегда угрожала ему и вот накаркала!

– Не вини себя, – утешая, произнесла Карен, – ты тут не причем. Это могло случиться с каждым, кто оказался бы на его месте. Глоре повезло, что ее не заметили.

– Нам надо его выручать, – высказал мнение Дерки. – Если он жив, ему не понравится там, где он проснется.

– Это нельзя так оставить! – категорично заявил Рантр, и спросил: – Куда его, по-вашему, могли увезти?

Мутанты задумались.

– Чтобы не случилось, нам надо держаться вместе! – повторил, как заклинание, Моншер. – Возможно, люди ждут, когда мы отправимся на его поиски. Наверное, они устроили нам западню, а Юлис станет приманкой.

Тут из леса гигантскими скачками прискакал пес Моншера.

– Цырек, что с тобой? – забеспокоился его хозяин, видя, что пес чрезвычайно взволнован.

– Я взбешен!!! – он перепрыгнул через сгоревшую кучу хвороста, и резко затормозил. – Я готов разорвать первого попавшегося человека на части!

– Ты о чем? – поинтересовалась Глора.

– Я видел, как люди уносили Юлиса. Мне пришлось следить за ними до самого города. Я пытался воздействовать на них гипнозом, но ничего не получилось.

Цырек подошел к хозяину, и ткнулся ему мордой в колени. Моншер потрепал его по лохматой голове.

– Я хотел пробраться в город, – пес посмотрел на хозяина преданными глазами, – но ты ведь знаешь, что я могу обмануть только одного человека, а на большее моих способностей не хватает.