Александр Твардовский - Василий Тёркин

— Вот уж выполню задачу —
80Кончу немца — и домой.

— Так. Допустим. Но тебе-то
И домой к чему прийти?
Догола земля раздета
И разграблена, учти.
85Всё в забросе.

— Я работник,
Я бы дома в дело вник.
— Дом разрушен.
— Я и плотник…
— Печки нету.
— И печник…

Я от скуки — на все руки,
90Буду жив — моё со мной.
— Дай ещё сказать старухе:
Вдруг придёшь с одной рукой?
Иль ещё каким калекой, —
Сам себе и то постыл…

95И со Смертью Человеку
Спорить стало свыше сил.
Истекал уже он кровью,
Коченел. Спускалась ночь…

— При одном моём условье,
100Смерть, послушай… я не прочь…

И, томим тоской жестокой,
Одинок, и слаб, и мал,
Он с мольбой, не то с упрёком
Уговариваться стал:

105— Я не худший и не лучший,
Что погибну на войне.
Но в конце её, послушай,
Дашь ты на день отпуск мне?
Дашь ты мне в тот день последний,
110В праздник славы мировой,
Услыхать салют победный,
Что раздастся над Москвой?
Дашь ты мне в тот день немножко
Погулять среди живых?
115Дашь ты мне в одно окошко
Постучать в краях родных?
И как выйдут на крылечко, —
Смерть, а Смерть, ещё мне там
Дашь сказать одно словечко?
120Полсловечка?
— Нет. Не дам…

Дрогнул Тёркин, замерзая
На постели снеговой.

— Так пошла ты прочь, Косая,
Я солдат ещё живой.

125Буду плакать, выть от боли,
Гибнуть в поле без следа,
Но тебе по доброй воле
Я не сдамся никогда.

— Погоди. Резон почище
130Я найду, — подашь мне знак…

— Стой! Идут за мною. Ищут.
Из санбата.
— Где, чудак?
— Вон, по стёжке занесённой…

Смерть хохочет во весь рот:
135— Из команды похоронной.
— Всё равно: живой народ.

Снег шуршит, подходят двое.
Об лопату звякнул лом.

— Вот ещё остался воин.
140К ночи всех не уберём.
— А и то устали за день,
Доставай кисет, земляк.
На покойничке присядем
Да покурим натощак.

145— Кабы, знаешь, до затяжки —
Щей горячих котелок.
— Кабы капельку из фляжки.
— Кабы так — один глоток.
— Или два…

И тут, хоть слабо,
150Подал Тёркин голос свой:
— Прогоните эту бабу,
Я солдат ещё живой.

Смотрят люди: вот так штука!
Видят: верно, — жив солдат.

155— Что ты думаешь!
— А ну-ка,
Понесём его в санбат.

— Ну и редкостное дело, —
Рассуждают не спеша. —
Одно дело — просто тело,
160А тут — тело и душа.

— Еле-еле душа в теле…
— Шутки, что ль, зазяб совсем.
А уж мы тебя хотели,
Понимаешь, в наркомзем…

165— Не толкуй. Заждался малый.
Вырубай шинель во льду.
Поднимай.

А Смерть сказала:
— Я, однако, вслед пойду.

Земляки — они к работе
170Приспособлены к иной.
Врёте, мыслит, растрясёте
И ещё он будет мой.

Два ремня да две лопаты,
Две шинели поперёк.
175— Береги, солдат, солдата.
— Понесли. Терпи, дружок.
Норовят, чтоб меньше тряски,
Чтоб ровнее как-нибудь,
Берегут, несут с опаской:
180Смерть сторонкой держит путь.

А дорога — не дорога, —
Целина, по пояс снег.
— Отдохнули б вы немного,
Хлопцы…
— Милый человек, —
185Говорит земляк толково, —
Не тревожься, не жалей.
Потому несём живого,
Мёртвый вдвое тяжелей.

А другой:
— Оно известно.
190А ещё и то учесть,
Что живой спешит до места, —
Мёртвый дома — где ни есть.

— Дело, стало быть, в привычке, —
Заключают земляки. —
195Что ж ты, друг, без рукавички?
На-ко тёплую, с руки…

И подумала впервые
Смерть, следя со стороны:
«До чего они, живые,
200Меж собой свои — дружны.
Потому и с одиночкой
Сладить надобно суметь,
Нехотя даёшь отсрочку».

И, вздохнув, отстала Смерть.

…И могу вам сообщить
Из своей палаты,
Что, большой любитель жить,
Выжил я, ребята.

5И хотя натёр бока,
Належался лежнем,
Говорят, зато нога
Будет лучше прежней.

И намерен я опять
10Вскоре без подмоги
Той ногой траву топтать,
Встав на обе ноги…

Озабочен я сейчас
Лишь одной задачей,
15Чтоб попасть в родную часть,
Никуда иначе.

С нею жил и воевал,
Курс наук усвоил.
Отступая, пыль глотал,
20Наступая, снег черпал
Валенками воин.

И покуда что она
Для меня — солдата —
Всё на свете, всё сполна:
25И родная сторона,
И семья, и хата.

И охота мне скорей
К ней в ряды вклини́ться
И, дождавшись добрых дней,
30По Смоленщине своей
Топать до границы.

Впрочем, даже суть не в том,
Я скажу точнее:
Доведись другим путём
35До конца идти, — пойдём,
Где угодно, с нею!

Если ж пуля в третий раз
Клюнет насмерть, злая,
То по крайности средь вас,
40Братцы, свой последний час
Встретить я желаю.

Только с этим мы спешить
Без нужды не станем.
Я большой любитель жить,
45Как сказал заране.

И, поскольку я спешу
Повстречаться с вами,
Генералу напишу
Теми же словами.

50Полагаю, генерал
Как-никак уважит, —
Он мне орден выдавал,
В просьбе не откажет.

За письмом, надеюсь, вслед
55Буду сам обратно…
Ну и повару привет
От меня двукратный.

Пусть и впредь готовят так,
Заправляя жирно,
60Чтоб в котле стоял черпак
По команде «смирно»…

И одним слова свои
Заключить хочу я:
Что великие бои,
65Как погоду, чую.

Так бывает у коня
Чувство близкой свадьбы…
До того большого дня
Мне без палок встать бы!

70Сплю скорей да жду вестей.
Всё сказал до корки…
Обнимаю вас, чертей.
Ваш
Василий Тёркин.

Чья-то печка, чья-то хата,
На дрова распилен хлев…
Кто назябся — дело свято,
Тому надо обогрев.

5Дело свято — чья там хата,
Кто их нынче разберёт.
Грейся, радуйся, ребята,
Сборный, смешанный народ.