Антония Таубе - Легенды финского леса. Книга 1

– Летать на метле – это всё ерунда, любой фокусник сможет! А вот несравненный Мерлин был величайшим учёным своего времени, и его труды дороже золота, да только никто не знает, где они спрятаны!

Лута поняла, что Мерлин был самый сильный колдун из всех, когда-либо живущих на земле. Как любой фокусник может летать на метле – это оставалось непонятным. Но интереснее всего было узнать, как Ингунн проучит Дрегерка, чтобы ему неповадно было!

А Ингунн оторвалась, наконец, от своих опытов и уже сидела за столом, сосредоточено листая старую книгу. Через несколько минут она взглянула на Луту:

– А ты знаешь, что у Дрегерка есть дочка? Она ещё подросток, ей сейчас тринадцать лет.

– Слышала, – зевнув, потянулась Лута, – говорят, что король держит её взаперти в одной из башен своего замка, никуда не выпускает, и поэтому её никто нигде не видит. Наверное, девчонка такая же злая, как папаша, вот и стыдно её людям показать!

– Да нет, она не злая, – возразила Ингунн, – просто она маленькая вздорная и капризная принцесса, и у неё нет друзей. Представляешь, совсем нет!

– Да мне всё равно, есть у неё друзья, или нет, – Лута равнодушно опустила мордочку на вытянутые лапы, – а вот когда стреляют и следом собаки гонятся – этого я очень боюсь!

– Странно всё это… очень странно… – тихо проговорила Ингунн и закрыла книгу. – А ты готовься, сегодня ночью мы полетим с тобой в замок Дрегерка!

– На метле полетим? – встрепенулась лисичка.

– Нет, – засмеялась фея, – это очень неудобно и несовременно! Мы полетим… на стрекозе!

Лута от удивления раскрыла рот и округлила глаза, но благоразумно промолчала – хозяйке виднее!

А Ингунн уже собирала дорожную котомку. Она складывала туда какие-то травы, какие-то порошки и почему-то… ведро! Потом она ненадолго ушла и вскоре вернулась с несколькими факелами, чтобы можно было свободно передвигаться даже в сплошной темноте. Так незаметно наступила ночь.

– А теперь прыгай в котомку! – скомандовала фея лисичке и открыла банку, из которой вылетела глазастая стрекоза, трепеща длинными радужными крылышками.

Лута быстренько забралась в мешок и свернулась там клубочком, но чёрненький кончик носа и один любопытный глаз всё-таки высунула наружу – интересно ведь посмотреть, что дальше будет!

А Ингунн достала из кармашка сложенный вдвое старый пожелтевший листочек и, глядя на него, стала читать какое-то заклинание на незнакомом языке. И тут прямо на глазах удивлённой лисички стрекоза начала стремительно увеличиваться в размерах до тех пор, пока не стала удобной для того, чтобы Ингунн спокойно уселась ей на спину! Лута была сражена наповал!

Фея погладила стрекозу по голове и сказала:

– А теперь, красавица, лети! К самой высокой башне замка Дрегерка!

Стрекоза взмыла в ночное небо и, сопротивляясь встречному ветру, полетела над лесом.

Летели недолго. А вот и башня показалась вдали, отчётливо выделяясь на фоне круглой белой луны. В окнах башни горел свет. Там бодрствовала в этот поздний час капризная дочка короля Дрегерка – Миргала, которую отец называл просто Мирга.

Упрямая девица и не думала укладываться в постель, несмотря на все уговоры прислуги и самого короля. Она сидела на краешке кровати с недовольным лицом и огрызалась на все слова, к ней обращённые. А Дрегерк стоял перед любимой доченькой и виновато оправдывался, заикаясь и спотыкаясь на каждом слове:

– Мирга, милая, ну, пойми – убежал медвежонок, пропал куда-то… даже с собаками не смогли его найти… Ну, прости, деточка, не сердись… Хочешь, мы тебе кого-нибудь другого зверёныша поймаем? Только ты успокойся, пожалуйста! Хватит скандалить, перестань, а то у меня голова уже просто на части раскалывается от всех твоих слов и слёз!

– А вот и не перестану! – топнула ножкой принцесса, – не перестану, и всё тут! Ох-х-хотнички… В моём зверинце нет медведя, а вы не только этого не поймали, но и даже другого не сумели найти! Не лягу спать, пока не привезёте мне медведя! Я вам устрою охоту, лодыри! А не привезёте – я сама пойду на охоту, так и знай! Я сама медведя добуду! От меня он не уйдёт! И пусть все знают, какие вы охотники! И пусть вам будет стыдно! А Вы, Ваше Величество, поймите, наконец, что мои приказы… просьбы лучше выполнять сразу и безоговорочно! А то хуже будет! Чтобы мне к завтрашнему утру были готовы лошади, кони и королевский лук! Да сети приготовьте, не забудьте!

Слуги молчали и незаметно испуганно переглядывались, а король в отчаянии развёл руками – не так-то легко справиться с подрастающей принцессой! Уж чего только он для обожаемой дочки не делает, а её характер с каждым днём становится всё хуже, всё упрямее, всё скандальнее! Да где это видано, чтобы девочка-королевна ездила охотиться на медведя? Король был очень расстроен!

– Мирга, доченька, маленькие принцессы увлекаются балами, а не занимаются такими делами… – ещё раз слабо запротестовал Дрегерк.

– Что-о-о?.. – Мирга от ярости сузила глаза и не дала отцу договорить, – так вот, пусть все соседние короли узнают, что это не так!!!

В ночной рубашке она спрыгнула с кровати и, уперев руки в боки, с вызывающим видом воинственно приблизилась к королю, скрипя зубами от злости. И король, которого не зря боялись за силу, храбрость и крутой нрав, не устоял перед натиском противной девчонки – отец сдался…

– Хорошо… как скажешь… – покорно вздохнул он, – а теперь ложись спать, поздно уже.

Король понимал, что сейчас надо бы сказать дочери ещё какие-то слова, но какие – он не знал! Суровый беспощадный воин, он понятия не имел, как укладывают спать маленьких девочек! А всего-то и надо было, что поцеловать её перед сном, рассказать сказку и пожелать спокойной ночи, но не знал Дрегерк всех этих тонкостей, не до того ему было, более важные дела одолели!

А старая нянька, которая вырастила самого Дрегерка, была уже слишком дряхлой и глухой, чтобы слышать всё, что в гневе выкрикивает взбалмошная принцесса. Она терпеливо поправляла Мирге постель, собирала разбросанные по всему полу подушки и тихонько что-то бормотала, но на её ворчание никто не обращал внимания. В конце концов, уставшая от криков и скандалов принцесса засыпала, а утром снова придумывала себе новые развлечения, которые всё больше пугали весь двор и самого короля, и так было каждый день.