Евгений Юллем - Острые зубцы короны. Книга 2. Освободитель

Серж утопил красную кнопку, услышав отчетливый щелчок. Край купола моргнул, затем истаял, теряя видимую плотность и исчез.

- И все? — спросил Миккурен. — Я ожидал чего-то более зрелищного.

- Чего, например? — Серж поднял старый сучок, валявшийся под ногами и запустил туда, где только что был купол. Деревяшка пролетела бывшую границу и с шумом пролетела через крону дерева, стоящего по ту сторону. — Ну что, Миккурен, ваш выход!

Серж отряхнул ладони от налипшей на сучок земли.

- Пленные нужны? — с оскалом клыков, уже приведенных в рабочее положение, спросил стриго.

- Солдат, по возможности, не трогать, только если окажут сопротивление. А черные — нет, не нужны. Только если Лекселу или кого еще обнаружите, и то, если без потерь сможете взять.

- Понял, — кивнул Миккурен и исчез из поля зрения.

- А нам с тобой, Ави, остается только ждать.

Со стороны это выглядело фильмом ужасов — по опущенному мосту проскочили, еле видимые глазом, несколько десятков теней, из-за их бешеного метаболизма в этой морфе за стриго уследить было почти невозможно.

Пока Серж ждал, к нему подошел Тира.

- Ну что, жалеешь, что не сам впереди на лихом коне? — кивнул он на замок.

- Прошло время лихих коней и лобовых атак, — вздохнул Серж, внимательно наблюдая за замком. — Теперь мы перешли из разряда тех, кого посылают, в разряд тех, кто посылает, и это зачастую сложней, чем делать все самому.

- И то верно, — неожиданно легко согласился Ферлаг.

Серж искоса посмотрел на него. Чтобы Тира вот так согласился с ним? У него же всегда было шило в одном месте, раньше всегда боролся за то, чтобы самому возглавить боевую операцию и принять в ней самое что ни на есть непосредственное участие.

- Не смотри так, сам себе поражаюсь, — сказал Тира.

- Неужели повзрослел? — с усмешкой спросил Серж.

- Не до конца, кровушка еще играет. Но и ты повзрослел, хотя вот так иногда и сам участвуешь в делах.

- Приходится. На карте будущее этого мира, — Серж вгляделся в замок. — Ну вот, похоже, кто-то проснулся.

В некоторых окнах замка, выходящих наружу, затеплились огоньки свечей, послышался хорошо различимый в ночной тишине шум, и в завершение гулко хлопнул выстрел.

- Ну все, смысла в скрытности больше нет! — Тира повернулся к егерям. — Вперед, в атаку!

И по подвесному мосту вразнобой потопали солдатские ботинки. Основной штурмовой отряд ринулся вперед, в ворота замка, в помощь ночным диверсантам.

Серж всмотрелся в замок магическим зрением. За крепостной стеной больше половины не было видно, но в окнах двигались тени, слышался звон холодного оружия.

Все стихло минут через десять, когда Серж уже нервно кусал губы — егеря и боевые маги должны были столкнуться с серьезным сопротивлением, хотя при таком численном перевесе это не имело значения, замок взяли бы по любому, разница — только в потерях.

И тут запиликал связной артефакт на поясе Тиры.

- Слушаю.

- Звезда, повторяю, звезда. Сияет.

- Ну хорошо, что хоть не «Луна зашла», — Тира повернулся к Сержу. — Замок захвачен, можем ехать внутрь.

Утреннее солнце позолотило шпили Римеро, крыши внутренних построек и казарму охраны. А также горы трупов, лежащих везде, где только можно.

Потери были приемлемые, порядка двадцати егерей, в основном последнего набора, и полтора десятка стриго — не все чернорясые были безропотными жертвами, многие из них знали, с какого конца держать меч. Но все равно — это было ничтожно мало. При традиционном штурме и без стриго, потерь было бы намного больше.

А вот чернорясым не повезло. Сначала по ним основательно прошлись стриго, не оставляя никого в живых, затем вступили егеря, тоже не жалевшие братство. Приказ у всех был один, какой Серж дал Миккурену.

- Лексела пропал, — развел руками Тира. — Не нашли.

- Плохо, — Серж чуть не сплюнул на мостовую дворика. — Очень плохо.

Если эта тварь появится в Арзуне, он поднимет оставшихся братьев и Крат двинется сюда. А ему нужен один день, всего один день, чтобы армия вышла из-под контроля Крата.

- Приведите их командира! — Серж махнул рукой егерям.

А вот с армейским гарнизоном вышло очень даже неплохо. Казарма и все, кто были в ней уцелели, усыпленные данным стриго артефактами. И жертв среди них было не более десятка, в основном те, кто несли на свое несчастье караульную службу. Ну а кто сказал, что будет без жертв?

Двое егерей привели гордо шагающего между ними со связанными за спиной руками человека, в мундире королевской армии со знаками различия лейтенанта.

- Здравствуйте, лейтенант. Как вас зовут?

- Не все ли равно? — злобно усмехнулся лейтенант. — Казните так.

- Хорошо, господин лейтенант Грифриа. Казнить вас никто не собирается, а беседовать с «эй, лейтенантом» мне не хочется.

- Да как же, поверю я вам, — снова скривился лейтенант. — Вон оно, ваше мирное намерение, раскидано по двору.

- И как можете заметить, на них черные рясы, а не мундиры. Я не воюю с зунландской армией.

- Потому что боитесь? — с вызовом усмехнулся лейтенант.

Серж вышел из себя.

- Я никого и ничего не боюсь. И если бы я захотел, от этого замка остались бы головешки вместе с вами. Я воюю с Орденом, а не с зунландцами.

- Вы преступник, бунтовщик и изменник, — гордо подняв голову и глядя в глаза Сержу отчеканил лейтенант.

- Ну а вы дурак, лейтенант. Хотите предложить дать вам удовлетворение и умереть дураком за Орден? Всегда к вашим услугам. Я вас просто убью. И слава богу, потому что дуракам не место в Зунландии. Уведите, — он кивнул егерям.

- И что ты будешь с ним делать? — спросил Тира.

- А ничего, — Серж глянул на солнце, которое еще не дошло до полудня. — Вечерком мы их всех вышлем в Арзун и города с теми гарнизонами, где работает агентура, пусть наведут панику и посеют слухи о падении Римеро, это нам поможет, когда военные поймут, что Ордена больше нет. А ночью начнется операция «Воскресение».

- Точнее, операция «Бардак», — хохотнул Тира. — Вот только где…

- Что там за шум? — обернулся Серж.

Под свист и улюлюканье солдат по двору замка шествовала странная процессия — впереди шла Ави, а за ней двое егерей в разбойничьих одеждах вели на веревке Лекселу, на котором неплохо сидел антимагический ошейник. Магистру неплохо досталось — пол-лица закрывал мощный бланш, а сам он был в мелких порезах и царапинах, весь грязный и в порванном дорожном костюме, сменившем рясу.

- Это где же вы его нашли? — с удивлением спросил Тира у Диких Котов.

- По подземному ходу пытался вылезти, — вместо егерей ответила Ави. — И кстати, маг он так себе, слабенький. Я его легко сделала. Что с ним делать, Ваше Величество?

- Может, приготовить во фритюре? — Серж глянул на котел, используемый Орденом для казней.