Евгений Юллем - Острые зубцы короны. Книга 1. Регрессор

- Мастер, наблюдаю ракетный пуск! — вновь крикнул в артефакт Лероз.

Через двадцать секунд на левом мысу разверзся ад, снеся вторую башню. Путь в порт был открыт, но корабли не спешили выходить из дрейфа.

- Чем это они так? — у Анера казалось глаза вот-вот вылезут из орбит.

- Древние, — коротко ответил Серж.

- А чего они ждут?

- Что мы попробуем от отчаяния ответить, — с досадой сказал Серж, садясь спиной к морю. — И тогда они подавят наши огневые точки до того, как войдут в зону поражения. А ночью попробуют высадить десант, оставаясь вне радиуса поражения наших ракет. Ну и при нашей попытке его отразить, подавят наши батареи.

- И что же делать?

- Только ждать, — пожал плечами Серж. — А когда эта сволочь высадится кинжальным огнем сметем коротышек в море. А дальше? Ну что же, наша профессия — защищать нашу землю ценой своей жизни в том числе. Вы, генерал, к этому были всегда готовы, как и я. Умрем, но не глупо, не просто так. А так, чтобы эта мразь кровью умылась. Пойду я пока, сделаю посмертие. Этот город гномам не достанется.

На бухту спустилась ночь, накрыв город звездным пологом.

- Мастер — Моряку.

- На связи.

- Корабли опять легли в дрейф, дальность — шесть миль. Похоже, спускают десант.

- Принял. Внимание всем, стрелять по десанту только тогда, когда первая шлюпка коснется носом песка. Только минометы с закрытых позиций и пушки, ракетчикам себя не обнаруживать и ждать команды.

- Мастер, десант садится в шлюпки.

- Понял, Моряк. Ваша миссия закончена. Дозаправка — и в Орсод.

- Моряк принял.

Ну хоть уцелеют самолеты, в будущей наземной войне у гномов не будет привычного преимущества. Гравия не сдастся.

- Ну что, господа, хороший вечер, чтобы умереть за страну? — вытащив меч, Серж обратился к Анеру и Делану. — Пойдемте, поведем наши войска в последний бой.

Делан снял с пояса свой морской тесак, а Анер лишь молча отсалютовал Сержу обнаженным мечом.

Было видно, как полоса шлюпок приближается к побережью. Ббах! Со стороны моря была видна огромная вспышка и вулкан огня — взорвался один корабль, огромным факелом осветив эскадру. Ббах! Ббах! Второй и третий огненные шары взвились в небо.

- Похоже, нам рано умирать, господа! — Серж вложил меч обратно в ножны.

- Мастер — Стремительному! Это мы, не прибейте нас под горячую руку.

- Филлерик! — заорал Серж в магофон. — Вы очень вовремя.

- А то, Мастер. Сейчас мы вам подчистим путь.

- Всем внимание. Дружественная поддержка с моря. Ракетчикам разрешаю открывать огонь по готовности. Уничтожайте десант на дальних подступах. Засадники ждут высадки, огня почем зря не открывать.

Фшух! Фшух! Ночь озарилась факелами огней ракет, стартовавших с замаскированных пусковых установок. Вот это да! Во взрывах ракет у побережья, как раз того пляжа, на который указал Делан, было видно огромное количество десантных шлюпок, десятков пять, идущих к берегу. Далековато для него, подумал Серж. Ни обычные, ни кумулятивные файрболы не попадут. Но понемногу ракетчики выбивали по нескольку шлюпок разом — одну взрывали попаданием, ближние к ней опрокидывало волной, простой либо ударной.

И вот наконец шлюпки выплюнули из своего чрева на берег не очень сильно поредевший десант, словно стая черных тараканов оказалась на берегу. И тут засадники ударили кинжальным огнем из трофейных пушек, в упор. Пляж словно подмело громадной метлой, картечь прокладывала просеки в массе нападающих. А когда пушки замолкли, среди поредевших гномов начали рваться минометные мины, перемежаясь хлопками выстрелов винтовок егерей.

Десант сорвался, день «Д» для гномов обернулся тяжелыми потерями. Серж утром оценил масштаб потерь врага, ходя по пляжу, на который высаживались ночью гномы, глядя на кучу фрагментов тел, позолоченных лучами ласкового утреннего солнца, валяющихся на пляже — картечный огонь в упор не способствовал сохранности.

Впрочем, и пленные тоже были — десятков пять мокрых, обожженных, раненых и перепуганных жались в сторонке под конвоем егерей. Вот так всегда и выглядят горе-захватчики, подумал Серж, вспомнив картинки из поверженных немецких городов, где один советский автоматчик ведет колонну пленных немцев, выглядевших весьма жалко.

- Ну а своих я даже вылавливать из воды не стал, — заметил Филлерик, выхаживающий в своих тяжелых ботфортах по мокрому песку пляжа. — Рыбе надо что-то есть. Ну а если кто-то чудом доберется, вцепившись в обломок дерева, десять миль до дерева…

-…то тут ему окажут теплый прием наши друзья индейцы. Они их очень любят, — усмехнулся Серж. Прием может быть и теплый, индейцы — мастера на выдумки по части пыток, костры они тоже практикуют.

Филлерик не стал заморачиваться и брать корабли гномов на абордаж — пользуясь темнотой и тихим ходом магодвигателя, он подкрался на дистанцию эффективной дальности стрельбы и перетопил всю эскадру ракетным огнем. Лучше и придумать нельзя было, слишком уж увлеклись гномы захватом Ангеркоппена, да так, что прозевали «Стремительный», появившийся со стороны моря, возвращающийся с Черного Истока.

- Ну а с этими что будете делать, милорд?

Серж хмыкнул. Ну а что с ними делать? Сначала пусть поработают похоронной командой, а там… Либо в расход, либо в рабство к индейцам, в любом случае кормить их он не собирался.

- Посмотрим. В любом случае долгая счастливая жизнь им не грозит.

- Это точно, — Тира осмотрел стадо пленных.

- Господин барон, а как вас сюда занесло? — немного удивленно спросил Серж.

- Ну я немного проспал все веселье, а когда мне доложили, примчался сюда. Так что, лейтенант, я вами доволен. А с пленными… — Тира решительным шагом пошел к сбившейся кучке черномундирников, и всмотревшись в знаки на петлицах выдернул оттуда за шиворот одного из гномов и потащил по песку к Сержу и его спутникам — Филлерику, Анеру и Делану. — А вот вам и гномский лейтенант. Прошу не любить и не жаловать.

Тира швырнул гнома на песок.

- Лейтенант, говоришь? — Серж всмотрелся в грязную перекошенную от ненависти рожу гнома, с песком в спутанной бороде.

Гномский лейтенант плюнул Сержу под ноги, пытаясь подняться с четверенек.

- Он тебе нужен? — спросил Тира.

- В каком виде? Вареном, жареном, соленом? — усмехнулся Серж. — Зачем? Все, что было нужно, я и так узнал, а по любым законам — он не военнопленный, а бандит. Гномы не объявляли войну ни Гравии, ни Зунландии, колонией которой мы являлись. Следовательно, по любому закону, это считается пиратством. А какое наказание для пиратов?

- Вот такое, — Тира достал револьвер, приставил его к голове гнома и спустил курок.

- Господин полковник, ну вы хоть поаккуратнее, — Серж брезгливо щелчком сбил кровавый комочек, прилипший к обшлагу камзола.