Евгений Юллем - Острые зубцы короны. Книга 1. Регрессор

Красная Чума. Забытое и малоизученное заболевание, о котором у гномов ходили слухи — когда-то давно в самом начале несколько колоний погибли от нее — вернулась. Все началось внезапно, и статистика была малоприятной. От пятидесятитысячного Аповбена, бывшего когда-то второй столицей Гномии, до того, как она стала Федерацией, осталось едва ли несколько тысяч жителей, Чума выкосила всех. Рерин сначала тоже хотел обвинить в этом Сержа, но тут мозаика никак не складывалась, почерк не его, в применении биологического оружия он был не замечен. Но факт остался фактом — утрата одного из Трех городов нанесла сильнейший урон Подгорной Федерации. Еще чуть-чуть, и придется свернуть боевые действия и перейти к обороне. Слабостью эльфаров и людей теперь не воспользоваться, ослаблена как раз Гномия, хорошо, что об этом никто из врагов пока не знает. Придется закрепиться на занятых рубежах и остановиться на этом. А там и заняться Сержем.

- Еще раз, пройдемся по вашему рапорту, лейте…

Рерину показалось, что он попал в эпицентр вулкана. Земля содрогнулась, заходила под ногами, а затем сверху раздался оглушительный треск и по потолку побежали трещины, засыпая каменной крошкой мебель, поваленную сотрясением. Погас свет, а в довершение к учиненному разгрому вылетели двери, опалив упавших на пол гномов нестерпимым жаром.

Как позже узнал Серж, попадание было почти в яблочко, рядом со входом в подземный город. Наземный кварковый взрыв снес все, что было снаружи, а ударная волна, снеся вход, прошлась по стволу шахты, уничтожив несколько верхних этажей и завалив ствол обломками.

Рерин несколько секунд думал, жив он или нет. Хотя, если болят треснутые от удара ребра и явно переломанная неудачно упавшим столом нога, то скорее жив. Что это было? Неужели взрыв реактора? Да нет, непохоже. Тогда весь Торнхолл исчез бы во вспышке кваркового взрыва, испарившего породу и оставив идеальный шар под землей. Но что же тогда? Рерин зашелся в кашле в обожженных и забитых каменной и известковой пылью, кружившей в воздухе, легких.

Звонок артефакта связи прозвучал сюрреалистически в этом царстве разрухи и хаоса. Рерин, цепляясь одной рукой пополз по полу, добрался до артефакта, и внезапно вздрогнул — этого просто не могло быть, звонок с того света. Абонент был из того самого, захваченного Сержем и превращенного в гравийскую человеческую крепость Ангеркоппена.

- Да, — прохрипев и закашлявшись, ответил Рерин.

- Я так полагаю, это Рерин? — красивый человеческий баритон произнес это по-гномски, ни у одного гнома не было такого голоса.

- Да, — прокашлял Рерин.

- Я надеюсь, вы поняли мое предупреждение?

- Да кто вы, черт возьми?

- Я? Король Гравии Серж Первый, или как вы привыкли меня называть — Серж ван Лигус. Исправьте розыскной листок или еще лучше употребите бумагу по назначению. Еще раз — вы поняли мое предупреждение?

- Вы о вашей тупой бумажке, которую вы переслали с Белиным?

- Я о Аповбене и о Торнхолле.

- Так это все вы, — от ярости Рерин сжал артефакт так, что захрустели суставы пальцев.

- Я. Я уничтожил ваш флот, ваши порты, выкинул вас с Гравии, я заразил Красной Чумой Аповбен и нанес удар оружием возмездия по Торнхоллу. Список продолжать?

Рерин молчал, что он мог еще сказать? Разразиться проклятиями — глупо и непрофессионально, пообещать возмездие — не в его состоянии.

- Вы либо будете умным гномом, и сделаете все, что я вам написал, или можете остаться долбодятлом-генералом, каких множество. Все зависит только от вас. И судьба вашей расы тоже.

- Или что?

- Прочитайте последнюю строчку моего письма, — со смешком сказал Серж и отключил артефакт.

Рерин помнил то, что было написано внизу письма, перед подписью короля и магической печатью. И ему это не нравилось. Всего одна маленькая приписка — «Или я приду за вами». Рерин теперь уже не сомневался, что так оно и будет.

Серж стоял на балконе своего рабочего кабинета и с бокалом в руках смотрел на вечерний Истор.

«Равновесие восстановлено». Ну спасибо тебе, добрый симбионт. А то я этого не знаю, подумал Серж. Три расы из основных ослаблены и отброшены в развитии обратно на десятки лет, ни у кого нет не то, чтобы перевеса, нет сил продолжать войну и тем более вести экспансию против Гравии. Хорошо быть королем! И иметь большую вундервафлю, а лучше несколько на разные случаи жизни.

- Ну как, поговорил с Рериным? — сзади подошел Тира.

- Поговорил, — Серж сделал глоток и щелкнул по тонкой стеклянной поверхности. — Если не дурак — поймет, если дурак — у него есть еще один город для уничтожения, тогда пусть роют себе норы и живут как крысы. А остальные… Эльфары пусть зализывают раны, после этой войны им долго еще не оправиться, а Зунландия… там все сложнее. В любом случае сейчас уже можно думать о иммиграции, пока там не начнется гражданская война и народ не хлынет в поисках лучшей жизни сюда. Несколько спокойных месяцев у нас есть. Так что займемся теперь мирной жизнью. Надо же когда-нибудь и этим заняться. Война не вечна.

- Ну теперь тебе проще, все-таки у тебя теперь корона, — улыбнулся Тира.

- Так-то оно так, но у нее слишком острые зубцы, самому бы не пораниться.

- Ничего, справишься.

- Дай бог, — Серж отсалютовал бокалом. — Справлюсь. С вашей помощью. Главное, вы мне в ней не откажите.

Конец четвертой книги

Продолжение читайте на author.today, как и весь цикл «Серж ван Лигус»

Продолжение и многие другие книги вы найдете в телеграм-канале « Цокольный этаж»:

https://t.me/groundfloor

Давайте кинем автору награду на АТ. Хотя бы 10–20 рублей…

https://author.today/work/56927.