Константин Филиппов - Сноходец [СИ]

— Хорошо.

— Я тоже составлю компанию, — чуть улыбнулась глава. — Подобное лучше увидеть собственными глазами.

В этот день почти все обитатели родового гнезда выбрались за стены своих домов. Ведомые охотниками, одев на ноги снегоступы и одежду потеплее, они дошли до норы, в которой зимовал Марк. Посмотрели на дыру, прожженную в дереве, когда он вылетел из нее, прошли по следам до места, где сошлись в битве два зверя, претендующие на место вожаков в своих стаях. Покачали головами, увидев кучу замерзших кусочков мяса — все, что осталось от двух гордых и свирепых зверей. Прошли по следам к заглянувшей на шум боя стае и своими глазами увидели, какая участь постигла почти полсотни зверей.

Шкура, что могла выдержать удар опытного воителя, оказалась слабой защитой перед неистовым пламенем. Люди смотрели и видели широкие линии разрезов огненного кнута, рассекшего зверей пополам. Конечной точкой этой экскурсии стало место, где лежали последние три зверя. Сожженные дотла.

— Чью он силу заимствовал? — не удержавшись, спросила Рии, взглянув на задумчивую главу, стоящую рядом с Линн.

— Что ты знаешь о Планах? — спросила та в ответ и, увидев непонимание в ее глазах, тяжко вздохнула. — Для кого наши предки писали Хроники? Если мы, их потомки, не удосуживаемся открыть страницы и прочитать то, что они оставили для нас?

— Я обязательно прочитаю, — пискнула Рии и спряталась за задумчивую Иссу.

— Эти Планы… — смилостивилась глава. — Как ты должна знать, наш мир не единственный в своем роде. Кроме него, существуют Внутренние Планы, и один из них План Огня. Место, полное бушующего пламени, и никто не знает, откуда там берется топливо или воздух. Там есть только огонь, дым и ядовитые испарения, но, несмотря на это, там кое-кто обитает. Существа с высоким сродством к огню. Я думаю, одно из них и дало свою силу Марку.

— А оно не могло захватить его тело? — высунулась из-за спины сестры Рии.

— Это исключено, — помотала головой глава. — Законы Вселенной не позволяют им находиться здесь дольше определенного времени. Если бы существо Плана Огня слишком надолго захватило тело Марка, оно было бы уничтожено на месте по законам нашего Мира. В Четвертых Хрониках записаны Мировые Законы, и если бы ты прочитала их ранее, то знала бы, что такое попросту невозможно.

— А если захватчик тела пришел с нашего мира? — неожиданно спросила строгая Исса.

— Такое… — задумалась женщина, — возможно только при добровольном согласии. Был интересный случай в летописях Империи. Когда потомки предоставляли свои тела императору Кронту. Но в последний раз что-то пошло не так, и переселившийся в новое тело император обезумел. После этого жрецы запретили этот обряд, провозгласив его запрещенным. И если ты подумала, что в тело Марка вселилась чья-то душа, то ты не права. Без помощи жрецов подобное невозможно. К тому же за ним присматривают полубоги. Нет, это невозможно, — помотала головой женщина, хотя и чувствовала, что неправильно утверждать что-то настолько категорично. Слишком уж сильно изменился Марк.

— Чего ты так рано меня разбудила? — недовольно спросила у старшей дочери Линн.

— Смотри, — показала Исса рукой на танцующего за домом Марка. — Ты уверена, что с моим братом все в порядке?

— Ты слишком мнительная, — отмахнулась от нее мать. — Сама же подслушивала мой разговор с ним, где он сказал, что перенервничал и выплеснул на тебя скопившиеся эмоции. Ты просто оказалась не в то время и не в том месте.

— Ты очень быстро встала на его сторону, — нахмурилась девушка. — Я помню его, когда он был маленьким. Откуда такая решимость уйти от родных в лес?!

— Он же объяснял это, — с легким раздражением перевела на нее взгляд воительница. — Холод ему был не страшен, воду он получал, растопив снег, зверя в норе заморозил, и ты сама знаешь, какая температура была в нашем подвале, когда он втянул в себя там тепло. Я верю его словам.

— А я не верю, что это мой брат, — насупилась Исса. — Раньше он был роднее, а сейчас я чувствую, что в нем скрывается кто-то чужой.

— Если бы это был чужой, он не заботился бы о роде, как Марк, — тяжело вздохнула женщина. — У него интересные планы, которые могут принести нам много пользы. Когда я с ним говорила, то чувствовала, что он относится ко мне как к своей матери, а не чужой женщине. Переставай фантазировать, дочь, это твой брат.

— Он не мой брат, — чуть слышно пробормотала себе под нос девушка, когда воительница ушла, — и я обязательно узнаю, кто ты на самом деле, «Марк».

Несколько дней я корчился от боли, а под конец даже думал, что и вовсе сойду с ума, но, к счастью, все обошлось. Я вытерпел, и когда боль утихла, смог впервые заснуть за столько времени бодрствования. К своему удивлению, я не провалился в темноту забытья, а оказался в теле человека, сидящего на берегу реки. Неподалеку от него летали и чирикали птицы, и я почему-то был уверен, что среди них есть та, что связана со мной невидимой нитью.

Мужчина сидел, расслабленно прислонившись спиной к высокому дереву, и лениво забрасывал леску в воду. Интересная, кстати, нить у него была, с изумрудным отливом. Если клевала рыба, он подсекал ее, и если оказывалась слишком мала, тут же бросал ее обратно в воду. Я уже собирался покинуть его тело, когда решил взглянуть на его энергетику и к некоему удивлению обнаружил, что он практик. Практик, который не тренируется, не медитирует, а просто ловит рыбу? Стоп. Как он ее ловит? На конце нити ведь нет крючка.

Я внимательно присмотрелся, нить состояла из уплотненной энергии практика, и ее кончик расслаивался, словно магнитом, цепляя проплывающую мимо рыбу.

— Силен! — я послал ему свое восхищение и быстро покинул его тело.

На берегу реки, где сидел пожилой мужчина, все было как прежде, но спустя какое-то время тишину нарушил хриплый голос:

— Какая осторожная рыба, — потянувшись за незваным визитером, практик не успел пойти по его следу, как тот очень быстро рассеялся, оставив лишь приблизительное направление, где тот находится сейчас. — Давно я не ловил такую интересную добычу, — он широко улыбнулся, продемонстрировав ослепительно белые треугольные зубы.

После того как я отоспался, все вошло в свою колею. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Подходили мелкие, похвастаться своими успехами, и когда уже собирались уходить, Джи-джи спросила, почему я убил столько зверей?

— Я хотел поиграть с ними, а они начали убегать от меня, — посмотрел я в ее глазенки. — Оказывается, я не люблю, когда от меня убегают и когда меня не слушаются, — я перевел взгляд на ее брата.

— Как хорошо, что мы не такие, — выпалила девчонка и, ухватив брата за руку, пулей убежала в дом.