Константин Филиппов - Сноходец [СИ]

Ну-ну. Они не такие, хе-хе. Мне уже рассказали, что детишки поймали звездочку и ходили, задрав нос кверху. Только после того, как их отвели в лес, где порезвился дух огня, поселившийся в моем теле, они спустились с небес на землю, в одночасье став вежливыми и послушными.

Кстати, соседи, которым я намеревался втридорога продать горючие камни, так и не появились у нас. Зима слишком резво вошла в свои права, накидав снега, сделавшего невозможным передвижение фургонов по тропам, да и холода стояли такие, что ездовые звери околели бы на полпути. К счастью, у нас с этим делом все было в порядке. Вначале временами раздавались недовольные голоса; мол, зачем нам так много камней, что если мы их не продадим, давайте торговать ими с соседями. Сейчас же на эту тему никто больше не выступал. Прочувствовали, каково это, когда плевок на морозе застывает.

Хотя мне все-таки было интересно, как поживали наши ближайшие соседи у реки. Чем они очаги топили? Вопрос, ответ на который я вскоре узнал.

— Марк, — раздался девичий голос, и, повернувшись, я увидел, как из дома ко мне вышла Рии, — тебя глава ждет, и ты оделся бы, что ли.

Да, с одеждой у меня было плоховато. Стоило только одеть, как она начинала нагреваться, дымиться и в итоге сгорала. Так и ходил я полуголый, прикрыв свое достоинство железными шортами. Такая импозантная кольчужка, которая позвякивает при ходьбе, и от вида которой все лыбятся. Я бы обматерил их за это, но ведь могут обидеться, и что мне тогда одевать прикажете?

Вначале кузнец предложил юбку. Сказал, что так будет проще, но ни фига. Я уперся рогом и все-таки настоял на своем. Сделали мне железные шорты, на толстой проволоке. Что не дымились, было хорошо, а то, что нагревались неравномерно, — не очень. Вот и получилось, что ходил я в одежде, часть которой была черного цвета, а другая часть — красного.

Посетившие кабинет главы рода посланцы с недоумением смотрели, как несколько человек заносят и раскладывают на полу металлические пластины.

— Может, деревянные бруски лучше положить? — в кабинет заглянула голова молодой девушки, но глава покачала головой.

— Следы останутся. Будет трудно потом их продать.

Скорчив недовольную гримасу, девушка ушла.

— Идет, — послышались голоса, и посланцы поселения, расположенного у реки, подобрались.

Они готовы были ко всему, но только не к тому, что в кабинет зайдет почти раздетый ребенок в железных штанишках, у которых в районе паха будет виднеться красное пятно.

— Чего уставились? — крайне недружелюбно обратился к ним мальчик и перевел взгляд на главу: — Звали?

— Да, — не скрывала улыбки женщина, — сейчас я вас познакомлю. Это Марк, — указала она рукой на недовольного мальчика. — Он получил благословение полубогов на стезю торговли. Это наши соседи, что построили свои дома у реки и живут торговлей.

— А-а, — понимающе протянул мальчишка, — те скупердяи. И чего они к нам приперлись? Холодно стало? Не ожидали, что мороз нагрянет? Да?

— Марк, стой спокойно! — из-за спины мальчишки донесся недовольный девичий голос. — От тебя столько искр летит, что я тушить их не успеваю.

— Ладно, — скрестил он на груди руки и перевел взгляд на главу. — Зачем я-то вам нужен?

— Наши соседи хотят купить у нас горючего камня и хотят, чтобы мы помогли им с его доставкой. Морозы начинают слабеть, и ездовые звери смогут довезти товар и вернуться обратно.

— Наши расценки до холодов были 15 сушеных рыб за 1 корзину. Нет, не рыб, а рыбищ, вот с таким глазами, — развел он руки пошире.

— Марк! — за его спиной раздался недовольный вопль.

— Ладно, — недовольно скрестил руки на груди мальчишка. — Но это было до холодов. Сейчас эта сумма возросла вдвое: 30 сушеных рыбин за 1 корзину!

— Это дорого! — вскочил с места заместитель главы торговцев. — Это же просто немыслимая цена! К тому же у нас нет такого запаса рыбы!

— Если дорого, то не покупайте. Нет рыбы — расплатитесь судами. Два больших судна и штук 6 небольших лодок — эта цена меня вполне устроит.

В кабинете главы воцарилась предгрозовая тишина.

— Жадные они, — жаловался я Рии, идя обратно, — у меня было такое ощущение, что они каждую свою щепку за ценность считают.

— Кто бы говорил про жадность, — посмотрела на меня сестра, — во всех Вольных Землях, этот титул у тебя никто отобрать не сможет.

— Что за титул? — я даже остановился от неожиданности.

— Титул самого большого скупердяя!

— Разве ты не должна быть на моей стороне? — я посмотрел на нее с укоризной.

— Я всегда на твоей стороне, — заверила меня сестра, — если только от этого не приходится сгорать от стыда.

Женщины… Что с них взять. Ничего не понимают в искусстве изящной словесности. Ей не понять, что я сегодня получил массу удовольствия от того, что насадил этих соседей как муху на иголочку, а потом долго-долго вертел. Да, они не купят у нас горючие камни за рыбу. Они припрутся всем табором и переждут у нас окончание холодов. Ценой аренды отапливаемого барака станет одно большое судно и две лодки. Если честно, я бы давил их по цене еще дольше, но глава вмешалась и дала согласие на такие условия. Добрая она. Руководитель на ее месте таким быть не должен.

Послушала их душещипательные истории, как те жгли свою мебель, чтобы согреться, как рубили готовые лодки на дрова, чтобы обогреть детей. Прониклась, вошла в их положение. Женщина… Как-то быстро из памяти у нее вылетело, что совсем недавно эти соседи с нескрываемым высокомерием смотрели на меня и Масшу, представителей нашего рода, и цедили слова через зубы.

Ну да ладно, появятся соседи, объясню им от себя лично, что они легко отделались, а если будут возмущаться, очень тонко намекну, что излишне говорливые могут запросто лишиться не только пары гнилых лодок, пущенных на дрова, но и всех домов, забитых имуществом.

Мысли еще долго бушевали у меня в голове. Огонь — это страсть, яркие эмоции, это жестокость и обуздать его очень сложно. Сложно, но не невозможно. Как ни странно, мне в этом помогал имперский комплекс, когда я менял скорость его движений на крайне медленную. Дойдя до дома, я сделал глубокий вдох и, прикрыв глаза, принялся крайне медленно перетекать из одной позиции в другую. Свирепый и колючий огонь успокоился, и вскоре в голове воцарились спокойствие и благодушие.

— 30 сушеных рыбин с вот такими глазами, — негромко смеялся приглашенный к главе советник, — а мальчишка не промах.

— Да, — улыбнулась глава, — думаю, они согласились отдать нам судно и лодки, чтобы поближе присмотреться, что у нас происходит.

— Будут переманивать? — удивленно вскинул брови мужчина.

— Убеждена. Ты бы видел, какими глазами они смотрели на его татуировку. Таким взглядом смотрят на то, что хочется заполучить любой ценой.