Константин Филиппов - Сноходец [СИ]

— Бесполезная у тебя птица, — прокомментировала вернувшаяся в этот момент домой Рии. — Я слышала, что шаманы кочевников приручили птиц, на которых по три человека могут летать, а это ого-го какой вес.

— Может в степи и есть такие пернатые, а у нас? Ты хоть раз видела в небе такую гигантскую птицу? И потом, чем ее кормить? К тому же, может, она ест больше всех нас вместе взятых.

— Птица много есть не может, — категорично заявила сестра, и мы с ней начали спорить.

В разгар полемики пришла Рыша и стала внимательно слушать наши доводы. Когда аргументы с обеих сторон исчерпались, мы повернулись к ней и спросили:

— А ты как думаешь, гигантская птица, способная поднять трех человек, много ест или мало?

— Какая она на вкус? — спросила эта… дикарка одним словом.

В общем, спор заглох, а через два дня мы уже вышли из родового гнезда, Мы — это я, в забитом доверху фургоне, мои ученики, родичи, люди с равнины и человек тридцать полудиких. Их должно было ехать меньше, но в последний момент появились еще желающие, и отрядом почти в 60 голов мы выдвинулись к реке. Земля была сырая, колеса в ней вязли, но людей было много, и они помогали зверям тянуть фургон.

Мы двигались вперед, а я все думал, что в этом походе мы еще вволю намучаемся. Никто не плавал раньше на таком судне в частности и не плавал на кораблях вообще, никто не умел грести веслами, так что поначалу всем придется очень непросто. Одна надежда была на советника, который, вроде как, обсудил все эти вопросы с главой соседнего поселения, после чего сказал, что мы справимся. Может, и так. Главное, чтобы справились с идей, что засела у меня в голове. Несколько раз нам по пути встречались стаи зверей. Небольшие. По двадцать-тридцать особей. Они рычали, а мы стучали оружием по железу, демонстрируя свой характер, а затем все просто расходились с миром и шли дальше по своим делам. Не знаю как им, но нам воевать было не с руки. Спешили, чтобы успеть вовремя, и пришли на берег реки, как раз когда по ней уже плыли суда соседей. Шесть судов они наполнили своим товаром, а седьмое, пустое, судно предназначалось для нас.

— Не передумал насчет моей команды? — улыбаясь, подошел глава соседей. — Вместе пойдем. Узнаешь, где мели на реке и как их обходить. Приплывем, познакомлю с моими друзьями в том городе.

— Мы намерены раньше вас до города добраться, пока вы приплывете, успею с кучей народа познакомиться, — пожал я плечами в ответ.

Глава, запрокинув голову, долго и от души смеялся.

— Отличная шутка, — наконец успокоился он.

— А я не шучу. Можем даже пари заключить.

— Пари? — меня осмотрели, взвесили и измерили одним взглядом. — С чего ты решил, что победишь?

— Потому что вот какие крепыши в моей команде, — обвел я рукой стоящих за спиной людей. — Они сильные и не боятся трудностей. Конечно, я приду первым.

— На что спорим? — хитро улыбнулся глава соседей. — Может, на это судно?

— Можно, — согласился я. — Если проиграю, перед зимой верну его обратно. Если выиграю, хочу еще одно судно. Тоже перед зимой.

— По рукам, — усмехнулся глава. — Я и не ожидал, что верну его себе так легко.

— Я тоже не ожидал, что мой флот будет расти такими темпами, — ответил я ему, и тот, повернувшись, вернулся на свое судно.

— Марк, ты уверен, что победишь? — чуть погодя, спросил меня советник.

— Во всяком случае у меня есть план!

— Мы освоили ту технику, которую вы нам дали, учитель, — вежливо сказала Джи-джи, когда мы перебрались на судно и поплыли по реке.

— Значит, теперь, вы можете выпускать переработанную мировую энергию из любой точки своего тела? — на всякий случай уточнил я.

— Да, — довольно кивнула девчонка.

Чертовы монстры! И чему их теперь учить? Атакующим техникам, чтобы они испробовали их на мне? Нет уж.

— Будете тренировать защитную технику, — подумав, сказал я своим ученикам. — Обычные люди, не способные работать с мировой энергией, могут натренировать кожу своего тела так, что по крепости она сравнится с железом. Теоретически. Техника так и называется: «Железная рубашка». Вы же пойдете другим путем. Выталкивая из тела переработанную мировую энергию, создайте защитный слой на коже, способный остановить физическое воздействие и постоянно поддерживайте его.

— Как мы узнаем, что у нас получилось? — озадаченно посмотрела на меня Джи-джи.

— Вот так, — я взял в руки длинный тонкий прут и взмахнул им.

— Ай!

— Ой!

— Когда создадите защитную пленку, он вам будет нестрашен, — довольно улыбнулся я и еще раз простимулировал учеников.

— Ай!

— Ой!

Близился вечер, когда ко мне подошел советник:

— Так какой у тебя план, Марк?

— Вы узнаете об этом очень скоро. Буквально через несколько часов, когда мы пристанем к правому берегу.

— Хм, — мужчина недовольно хмыкнул и отошел, а я достал корм для птицы.

— Кушай, ты это заслужила, — я погладил ее по голове. Заслужила, не то слово. Облетела огромную территорию, уворачивалась от желающих закусить ее маленьким тельцем, но справилась, и с помощью нашей связи я смог понять, где нам надо причаливать.

— Втягивайте весла! — кричали люди с поднятыми вверх факелами.

Причаливать в темноте — та еще морока, но тут уж без вариантов. Сойдя по широкому трапу на берег, я подождал, когда ко мне подойдет советник с факелом в руках, и, вытянув руку вперед, сказал:

— Эта река делает большую петлю. Нам нужно волоком протащить корабль вон туда, чтобы сэкономить несколько дней пути. Если сделаем это, выиграем спор.

— Вот оно что, — задумчиво сказал тот, и складки на его лице разгладились. — Неожиданно, я о такой возможности даже и не предполагал.

— Будет сложно, — не стал я скрывать от него масштабность задачи. — Надо будет убрать с дороги несколько десятков деревьев, но, я надеюсь, что за сутки управимся.

— Вряд ли, — к нам подошел мой отец, — если бы здесь были родичи, с которыми я валю лес, тогда управились бы и за день, но новички в этом деле не смогут так быстро сделать эту работу.

— Пусть будет два дня, — ответил я, чуть поморщившись. — Все равно у нас останется время в запасе.

— Тогда начнем ранним утром, — подвел итог нашему разговору советник, и все стали готовиться ко сну.

Как и обещал советник, рано утром началась работа. Валились деревья, люди доставали канаты, чтобы затащить судно на приготовленную дорожку из поваленных стволов, а я решил пройтись вперед, перед этим взмахнув прутом.

— Ай!

— Ой!

Расстояние, на которое нужно было протащить корабль с плоским дном и маленьким килем, составляло около трех километров. И если я думал, что с их силушкой это будет плевым делом, то пришлось утереться и начать его разгружать. Это еще счастье, что на шум к нам не пожаловала стая зверей, потому что на то, чтобы перетащить корабль у нас ушло ЧЕТЫРЕ ДНЯ! Четыре гадских дня! С каждым днем мое настроение становилось все хуже и хуже, я ходил мрачный как туча, и мои ученики прочувствовали это на своей шкуре.