Эленора Валкур - Следы на облаках. Том 1

Утро четвёртого января началось в час дня. Я наконец-то выспалась, в этот раз без снов. Наверное, потому что слишком сильно ждала этот сон, хотела снова ощутить целостность, завершённость, что он мне давал. Может, как раз в этом и была причина – слишком ждала. Зато я, наконец, чувствовала себя превосходно. Автобус в Новобержск отправлялся через полтора часа, поэтому я спохватилась и понеслась собираться.

– Тим! – предупредила я друга после его «Внимаю!» по телефону. – Я в Новобержск, если что – звони!

– Куда?!! Нин, погоди…

– Тим, мне некогда! Я уже выбегаю из квартиры. Если что нужно – ключ есть у тёти Люси, ты поройся ещё в библиотеке. Если время будет и желание.

– Нин, а что произошло?

– Ничего, просто срочное дело появилось.

– Нина! Я тебя что, первый год знаю? Ещё сидя на соседнем горшке в детсаду, я насквозь видел все твои заморочки. Что случилось?

– Тим, давай, я тебе потом как-нибудь расскажу, а? Пожалуйста!

– Понял. Потом, так потом. Только звони вечером, чтобы я знал, что тебя никто не сожрал за день.

– Ты тоже будь осторожен. Если у меня в квартире будешь, на ночь не оставайся.

– Да понял уже. Ладно, удачи. Чувствую, она тебе понадобится.

– Спасибо. – Я сбросила вызов и вышла из подъезда.

Потеплело. Метель, поднявшаяся ближе к ночи, к обеду улеглась, но с неба всё равно сыпался снег красивыми хлопьями. Гулять под таким снегопадом – одно удовольствие, но когда несёшься, торопя время, он только мешает: забивает глаза и нос, застилает пеленой дорогу.

Автобус тоже тащился медленно, и вместо двух с половиной часов дорога заняла все четыре. Уже несколько раз я набирала номер Ольги, пытаясь договориться о встрече, но она не брала трубку.

Сначала меня это раздражало, потом испугало. В животе словно ворочалась змея, стягивая в кольцо все внутренности. Почему она не отвечает? Она же деловой человек, она всегда на связи. Или Оля не хочет со мной говорить, как обычно? Тогда это ещё полбеды… А если до неё уже добрались? И моя сестра где-нибудь тоже лежит, засыпаемая снегом? Или уже в морге? Ну почему я не позвонила ей вчера?! О господи, ну возьми же ты трубку!!!

Автобус подъехал к автовокзалу ближе к восьми часам. Не тратя времени на дорогу домой, я сразу понеслась к Ольге – меня уже просто тошнило от страха.

Сестра переехала в новый дом не так давно, и где она живет, я помнила довольно смутно – была там всего раз. Из-за моего хронического географического кретинизма этого раза было мало. Но дом выделялся среди старой застройки в центре города ярким пятном, поэтому долго блуждать не пришлось.

Подъезд был всего один, к тому же там сидела консьержка, которая охотно подсказала мне номер квартиры Тураевой Ольги Марковны. Поднялась на лифте на двенадцатый этаж, подошла к двери и нажала на пупырышек звонка. Трель раскатилась по квартире. Я замерла, вслушиваясь. Дома или нет? Может, она на работе? С облегчением услышала шаги. Ноги, производившие этот звук, остановились возле двери, а прилагающийся к ним глаз разглядывал меня в глазок.

– Оль, это я! Нужно поговорить!

Замок щёлкнул, дверь открылась. И я остолбенела, внутренне приготовившись, если что, сразу бить огнём, – передо мной стояла совсем не Оля. Молодой мужчина среднего роста, спортивного вида, в джинсах и джемпере, тёмно-русая чёлка почти прикрывает глаза – серые и ироничные. Симпатичный. Но огнём я его не ударила совсем по другой причине. На неизвестном мужчине в квартире моей сестры были мягкие тапочки, а в руке исходила паром кружка с кофе.

– Привет! Я – Оля! – хрипло усмехнулся он, а затем смачно чихнул. – А ты кто?

– Не думаю, что моя сестра внезапно сменила пол за ту неделю, что я её не видела, – ответила я ему в тон. – Поэтому у меня тот же вопрос – кто ты?

– Сестра? Значит, ты Нина? Понятно. Меня Павел зовут. Я… Э-э-э… Друг Ольги.

– Странно, я не знала, что у неё такой друг есть. Пройти можно?

Павел посторонился, пропуская, но, несмотря на его ироничный взгляд и шутливый тон, было видно, что держится он настороженно.

– А я вот с ней только что подружился. Как думаешь, бывает дружба с первого взгляда?

– И откуда ты взялся, «друг с первого взгляда»? – я скинула пуховик на вешалку и сняла свои злополучные сапоги.

– Из Москвы. Прилетел на похороны к тётке…

– Ты – племянник Эммы? – дошло до меня.

– Бергман Павел Борисович собственной персоной, – склонил голову этот шут.

– Тураева Нина Марковна, как ты уже правильно догадался, – ответила я. – А где Оля?

– Думаю, скоро будет. Я звонил на работу, сказали, она десять минут назад выехала домой.

У меня камень с души свалился. Значит, жива. Потом я почувствовала злость – какого хрена она не брала трубку? С другой стороны, мало ли причин: телефон забыла или он разрядился, включила беззвучный режим и забыла выключить.

Я немного успокоилась, тем более что Павел принёс мне кружку кофе и широким жестом предложил один кусочек пиццы из четырёх, что лежали в коробке на столе в гостиной. Жест этот оказался несколько шире положенного, и потому предложенный кусок, вместо того чтобы опуститься мне в тарелку, плюхнулся на Ольгин персиковый ковёр по закону бутерброда. Мы с Павлом синхронно уставились на кроваво-красное пятно от соуса.

– Убьёт, – констатировал «друг с первого взгляда».

– Не-е-е. Только покалечит немного. Но будет больно. Поверь.

Я пошла в ванную, взяла моющее средство, какую-то тряпочку и попыталась оттереть – стало ещё хуже. Соус впитался в ворс и засел в нём накрепко. Похоже, реанимировать ковёр можно будет только в химчистке.

– Убьёт! – согласилась я с Павлом.

– Ну, тогда давай хоть поедим перед смертью! – оптимистично заулыбался он.

– Давай, – я только сейчас вспомнила, что весь день ничего не ела.

Так за лёгкой беседой о том о сём, пока мы уничтожали пиццу и пили кофе, незаметно пролетел час. В замке заворочался ключ, и перед нами появилась Ольга. Живая и невредимая, хотя и злая, как тысяча африканских пчел. Ух, сейчас начнётся!

– А вот и хозяйка! – поднялся Павел.

Четвёртое января. Вечер. С погодой творится что-то несусветное. Похоже, бог решил засыпать снегом наш городишко по самое горлышко. Метёт так, что машины плетутся еле-еле, везде пробки. Да ещё разные придурки норовят снести мне бампер.

Так быстро сегодня день пролетел, даже странно. Помню, проснулась, а голова гудит, как будто по ней молотили чугунным молотком. Я попыталась повернуть затёкшую шею и поняла, что уже утро, по навязчивой трели будильника на тумбочки у кровати. Заставила себя встать и вырубить эту сволочь.

Освежающий душ, затем противный дежурный растворимый кофе. Давно уже надо было разориться и купить нормальную кофе-машину! Пить ароматный африканский напиток я обожаю, а вот варить его – не особенно, хотя у меня есть хорошая турка.