Михаил Ланцов - Хмурый Император. Том 3. Западная война

— Хорошо. Как ты тогда объяснишь, что он женился на шлюхе?! На сифилитичке!

— Во-первых, не женился, а обручился. Причем по весьма спорному обычаю. Она католичка, он православный, а обручение произошло в евангелистской церкви. Во-вторых, она не болеет сифилисом, давно от него излечившись. И это общеизвестно. В-третьих, она не шлюха вот уже много лет как. Детали важны.

— И что они меняют?

— Как правило они меняю все. Но пока я не могу объяснить, зачем Николай все это устроил. Но, поверь, скоро мы все узнаем.

— Ты думаешь?

— Уверен. Так было всегда. Николай мастер провокаций и сложного, нелинейного планирования. Я очень пристально за ним наблюдаю с тех самых пор, как узнал о подготовке к войне. Мне нужно было понять, что ожидать от русских. И, если поначалу я думал также, как и ты, то постепенно мнение мое менялось.

— И что же его изменяло?

— Детали. Если их собрать в одну единую мозаику, то многое предстает совсем не тем, чем кажется. Вспомни ту попытку устроить дворцовый переворот на второй год его правления. Если не вглядываться, то покажется, будто бы Николай по неосторожности наломал дров. Молодой. Зеленый.

— А это не так?

— О нет! Как мне удалось выяснить, Император в те годы в России был очень сильно ограничен властью Великих князей, по сути являясь их заложником. Поэтому Николай и утроил всю эту комбинацию, которая включала в себя массу компонентов — от специально сорванной коронации до подготовки лично преданных головорезов. И когда он оказался готов, то просто взмахнул палочкой и все эти родственнички побежали его свергать. А они их принял на пулемет в узком коридоре. Хуже того, после этого разгрома, общество ему рукоплескало, потому что он сумел все грамотно подготовить и выставить злодеями бунтовщиков. В то время как Николай I, действуя на вполне законных основаниях, оказался кровавым тираном и душителем свобод в близкой ситуации.

— Вот как? Хм. А как тогда объяснить эту Варфоломеевскую ночь в Лондоне?

— День.

— Что день?

— Это была не ночь, а день. И масштаб жертв не сопоставим.

— Но это же кровавое безумие!

— Тебя задевает это событие только то, что он убил твоих родственников. Но если отбросить в сторону личную трагедию, то и крови пролилось немного, и никакого безумия не было. Просто показательная акция устрашения. Ты ведь в курсе, что Георг устроил в России?

— Организовали какой-то там кружок в России. И что, из-за этого…

— КРУЖОК?! — Изумился Генрих. — Вообще-то там практиковались человеческие жертвоприношения.

— Так русских же, — безучастно пожала плечами Ирэн. — Кто их считает?

Муж на нее очень серьезно посмотрел, а потом холодно произнес:

— В сложившихся условиях безопаснее было бы убивать англичан.

— Что?! — Вскинувшись, произнесла она.

— Ты не злись. Сама подумай. Николай еще очень деликатно действует. Вспомни ситуацию с Францем Иосифом.

— Как такое можно забыть? Этот мерзавец поставил ему тавро на задницу.

— Строго говоря не «этот мерзавец», а его люди. Но не суть. Ты знаешь, почему «этот мерзавец» так поступил?

— Это имеет значение? Тавро! На задницу монарха! Это никак и ничем нельзя оправдать.

— Вообще-то Франц Иосиф организовал несколько покушений на Николая и занимался открытой поддержкой бунтовщиков в его землях, давая им приют у себя и деньги с оружием. И эта «выходка» с тавро — очень показательна. Если бы Николай убил в ответ — ничего бы хорошего не вышло. А так, он дал понять, что его люди могут достать кого угодно, где угодно и сделать с ним что угодно… что ему угодно. Францу Иосифу этого хватило, чтобы прекратить вести свои игры в России, а твои родственникам.

— А почему ничего бы хорошего не вышло из смерти? — Удивилась Ирэн. — Если бы Франц Иосиф умер, то проблема решилась. Это он хотел зла Николаю.

— О нет! Проблемы бы только начались, породив общеевропейскую войну за Австрийское наследство. Потому что в тех условиях Австро-Венгрия раскололась как минимум на два государства. Как минимум. И спровоцировала бы целую россыпь далеко идущих военных конфликтов. Прямо на границе России, что Николаю было не выгодно. Ему пришлось бы воевать, а его армия была пока не готова.

— А министра иностранных дел Великобритании зачем он тогда убил? В 1904-ом.

— Затем же. Это тоже была демонстрация с массой символизма. Министр был застрелен в сортире, что само по себе весьма унизительно. И не где-нибудь, а в самом центре Лондона, в одном из самых значимых зданий Великобритании. Подтекст тот же самый — Император в праве решать кому и где умереть. И он может исполнить свой приговор. И никто не уйдет от его приговора. Но твои родственники этого не поняли. Они не только не прекратили, но и увеличили градус бреда.

— Бреда?!

— Именно. Вот они-то как раз словно с ума сошли. Это удумать еще нужно — секту сатанистов создать. Да еще с человеческими жертвоприношениями, в которые вовлекли членов семьи Императора, включая его старших сыновей. Они дураки? Они зачем это вообще затеяли? Для будущего шантажа? Они идиоты? Они хоть понимали, что с ними сделали бы эти развращенные ими же чудовища, если бы они пришли к власти? Николай никогда не убивает просто так. Он рационален и практичен. Эти же уже привыкли наслаждаться чужой смертью и болью. Нужно быть кретином, чтобы таким чудовищам дать власть, тем более в столь могущественной стране. Получится ее ввергнуть в пучину Гражданской войны — хорошо. А если нет? Это же кошмар! Идиоты! Вот уж настоящие безумцы! Из-за глупости твоих родственников этот мир мог по-настоящему утонуть в крови. И Николай это отчетливо понимает.

— Если все так плохо, — нахмурившись, произнесла Ирэн, — то почему он не убил Георга, который все это разрешил? Тот отнял у него многих родственников, которых Николаю пришлось приговорить к мучительной смерти. Вот и приговорил бы Георга, а вместе с ним и семью его для устрашения остальных.

— А зачем Императору убивать их всех? Что бы это дало Николаю? Если бы он вырезал всю королевскую семью во главе с Георгом V, то перед Великобританией встал бы в полный рост династический кризис. Да, у Эдуарда VII есть еще три дочери, и формально наследники имеются. Но их положение очень неустойчиво. Первая состоит в морганатическом браке, вторая — вообще не замужем, третья — королева Норвегии. Но за ними за всеми нет никаких значимых сил. А ведь есть еще и братья Эдуарда VII, с куда большим влиянием и весом. Так что гибель короля и его детей вела бы, вполне вероятно, к затяжному политическому кризису, рискующему вылиться в полномасштабную Гражданскую войну в духе противостояния Алой и Белой розы из двух и более сторон. Только сейчас Великобритания — это не огрызок острова Британия. Сейчас это огромная Империя, раскинувшаяся на все материки мира. И такая Гражданская война породит массу беспорядков и проблем буквально у всех. А ему Николаю это нужно? Очень вряд ли. А торговля? А международный транспорт? Ты знаешь, сколько он зарабатывает на англичанах и на их колониях? Ему бардак и хаос у них — что удар по собственному кошельку. Тем более затяжной.