Артем Еремеев - Умный Алхимик [фрагмент]

- Посмотрел бы я как ты забегаешь и завизжишь, когда на голову камни посыпятся.

Вилий поутих, хотя и продолжил чертыхаться и ворчать, но уже в полголоса. Вскоре, стенки колодца озарила мягкая пульсирующая вспышка красного света.

- Что произошло? - спросил он, направляя амулет с пылающим камнем вверх.

- Откуда мне знать. Стоило тебе сунуться в эту чертову дыру, как все начало рушиться.

Камешек медленно гас, погружая мир во тьму, но потом снова вспыхнул. В этот момент мне удалось бегло осмотреть верхнюю часть колодца и увиденное не обрадовало. Алтарь своротило в сторону с направляющих и вдавило одним углом внутрь, теперь его разве что домкратом можно было сковырнуть.

- Назад дороги нет, только вперед, то есть вниз, - сообщил я ожидающему Вилию напустив в голос побольше бравады, хотя самому в этот момент хотелось завыть от отчаяния.

Вдобавок пока мы спускались, меня не покидало чувство дежавю. Кирпичная кладка, ржавые скобы ступенек, мигающий красный свет, не хватало только завывания аварийного сигнала и металлического голоса отсчитывающего время до взрыва. Да и глубина этого колодца говорила скорее о пути в нечто большее, чем просто канализация.

- Вот так сюрприз? - пробормотал вдруг Вилий.

- Что? Что там? - из-за находившегося ниже парня ничего толком не было видно.

- Нашлась наша пропажа.

Вилий добравшись до последней ступеньки, спрыгнул с лестницы в сторону, и я увидел тело. Это был тот самый сбежавший гопник, он лежал на дне колодца в довольно противоестественной позе. Голова свернута на бок, руки и ноги вывернуло под невероятными углами, похоже он свалился с самого верха и переломал себе все что только можно. Вот свезло, так свезло. Мне конечно же, не ему.

- Отдай, это мое!

К шахте колодца примыкал узкий коридор едва ли с метр шириной. Из него то и дело раздавалась возня, сполохи красного света и знакомый звон бутылок. Это Вилий пытался отнять у дряка злополучную сумку, но ящер уже наложил на нее свои загребущие лапы и теперь стойко оберегал добычу. Стоило парнишке протянуть руку, как Изя угрожающе щелкал челюстями. Пришлось вмешаться.

- Изя, да отдай ты ему эти склянки. Ты их все одно есть не будешь, а я тебе взамен вкусняшку куплю.

- Что? - не понял Вилий.

- Курицу, - я пожал плечами, - живую. Он от чего-то любит за ними гоняться, и играть как кот с мышкой.

Увлеченный мыслями о курице дряк хоть и с неохотой, но все же отошел от сумки, при этом недобро косясь на парнишку, который сразу же рванулся к своему барахлу. Удивительно, но все склянки уцелели, хотя падали они вместе с тем бедолагой.

- Фух, вроде все на месте, - облегченно выдохнул Вилий, перетряхнув содержимое сумки.

- Рад за тебя. Только давай не будем рассиживаться и свалим отсюда поскорее. Потому что, если это - я указал гартогом в сторону уходящего в темноту коридора, - ведет в тупик, первым кого мы сожрем с голодухи, будешь ты.

Вилий уставился на меня, вытащив единственный видимый из-за челки глаз и громко икнул.

- Да шучу я, шучу. Ты не представляешь, сколько труда стоило, чтобы отучить этого проглота жрать все подряд. Нет, людей мы не едим. Так ведь?

Голос под конец пришлось повысить, потому что дряк вопреки моим заверениям стоял над мертвецом и обнюхивал его.

Вилий шутку не оценил. Резкими движениями он собрал свою изрядно потрепанную сумку, сунул ее под мышку и взяв в другую руку меч решительно зашагал прочь по тоннелю.

- Эй, ты чего? Погоди. Обиделся что ли?

Я бросился догонять парнишку. Долго гнаться, впрочем, не пришлось, через десяток шагов Вилий остановился как вкопанный. Обернувшись, он нервно хихикая сообщил, - а здесь и вправду тупик.

- К-к-как?

Оттолкнув парня в сторону, я протиснулся мимо него и тоже замер. Коридорчик заканчивался сплошной кирпичной стеной, ни дверей, ни ответвлений. Все еще не веря своим глазам, я саданул кулаком по кирпичной кладке. Ничего. Уперевшись обеими руками в стену толкнул ее изо всех сил. Ни с места. В отчаянии я стал биться лбом в проклятую стену.

- Думай, думай, думай. Не может же все так закончится.

Глаза уставились в пол в тот момент, когда он озарился новой вспышкой красного пламени.

- Какого?..

В этом скудном освещении я только сейчас заметил у самого пола нишу, прикрытую чем-то похожим на печную заслонку. Стоп, но Вилий-то должен был... За спиной послышалось сдавленное хрюканье. Я обернулся. Вилия трясло в безмолвном хохоте. Сдерживаясь чтобы не заржать во весь голос, парень то и дело пытался продышаться, но стоило ему глянуть на меня, как его снова распирало от смеха.

- Ладно, шутник. Один - один. Хотя... - я с легкостью оторвал проржавевший лист железа, - это все еще может оказаться правдой. Вот тогда и похохочем.

Вилий хмыкнул, встал на карачки, толкнул внутрь свою драгоценную сумку и полез в дыру, подсвечивая себе путь амулетом.

Когда сопение, звон и скрежет, доносившиеся из лаза, неожиданно стихли я заглянул внутрь и обнаружил на другом конце ухмыляющуюся физиономию Вилия.

- Лезь давай, здесь просторнее.

- Ну, как скажешь. Изя, пошел.

Дряк быстро прошмыгнул по узкому лазу и настал мой черед. Вначале было еще ничего, но потом под ладонями начали, как чипсы похрустывать трупики различных насекомых и прочие останки. Вдобавок ближе к выходу стало казаться что потолок становиться все ниже и ниже. С него свисала паутина и какие-то сопли, влажно поблескивающие в красном свете. Я пулей вылетел из тоннеля и принялся скакать и бешено отряхиваться. Брр. Мне все мерещились длинные сороконожки, ползающие по спине и забирающиеся за шиворот. Стряхнув с себя вековую пыль и мусор, я огляделся.

- Мать моя, женщина. Это че такое?

Слова эхом разнеслись по подземной галерее. Свет едва достигал потолка, а ее концы терялись в темноте. Стены по обе стороны, оказались сверху донизу испещрены ячейками, подобными той из которой мы вылезли. Часть из них пустовала, но в большинстве лежали тела. Десятки, если не сотни мертвых тел. Морг. Вот что напомнило мне это жуткое местечко и холодно тут так же как в морге.

- Поразительно. Мы в некрополе под храмовым районом. Вилий осматривался, разинув рот, словно в музей попал.

- Разве мертвых не положено сжигать?

- Положено, просто раньше так хоронили почетных и богатых жителей города. Тело подготавливали и очищали не простым, а магическим огнем. В итоге внутри ты гарантированно мертв, а снаружи как живой. Вот гляди, - он поднес амулет ближе к одному из трупов в ячейке.

Лицо мертвеца было ровным, гладким словно фарфоровым, а красный свет придавал мертвенно бледной коже почти здоровый румянец.

- Ну да, как Ленин, живее всех живых. Вон даже глаза открыл.

- Что? - Вилий аж подпрыгнул.