Владимир Батаев - Мир Печатей: Палач по объявлению [СИ]

О'Брайан вызвал на экран перед собой полученные отчёты. И впрямь похоже на фантастический роман. Пока не пришла новая информация, можно и перечитать. Жаль, пока маловато. Любопытный тип, мыслит оригинально. И почему-то стремится выполнить задания, хотя понятия не имеет, кто и зачем их ему дал. Но откуда же он вообще взялся? Из какой-то древней базы данных виртуальных игр, о которой даже информации в доступных источниках не сохранилось? Или тут опять пресловутая «магия» вмешалась?

Ну, какой смысл гадать. Придут новые отчёты — авось что и прояснится.

Очередное пробуждение оказалось совсем уж неласковым. Меня попросту выдернули из кровати, подхватили под руки и куда-то потащили.

— Эй! Что, куда, — попытался возмутиться я.

Но стражники, которых я опознал по сине-белой форме, не ответили. Вроде не буянил вчера, даже вернулись мы с Джо не поздно и не совсем в дрова. Хотя были в изрядном подпитии, так что я сразу завалился спать. Всё равно палач ушёл к себе, а мне одному было совершенно нечем заняться. Да и посиделки в трактире обошлись без драки. В общем, арестовывать меня на рассвете было совершенно не за что! Хорошо, что раздеваться не стал, только сапоги снял.

Впрочем, рассвет ещё даже не наступил. Эка рано доблестные стражи порядка на службу заступают. Что-то я передумал в их отдел переводиться. Вытаскивать по утрам полупьяных типов из кроватей не по мне. Да и платят наверняка хуже. Мне-то официально тоже, конечно, копейки платят. Но с учётом подработок…

За прошлый день я стал богаче на целых два золотых. Осталось подозрение, что Джонас таки занизил мою долю. Чёрт знает, сколько монет в том серебряном слитке было, которым орк расплатился. Но я не стал торговаться и пререкаться. На что-то крупное мне всё равно средств не хватит, зато хотя бы на пирожках можно не экономить.

Только вот деньги в кармане, а точнее в инвентаре, в данный момент мне не очень помогут. Предлагать схватившим меня стражникам взятку я не стал. Ну, даже если отпустят они меня, дальше-то что? Кто-то их за мной зачем-то послал. Значит, будут искать. А куда бежать я вообще без понятия. Лучше уж выяснить, с чего вдруг меня арестовывают. Может, удастся отболтаться. В конце концов, я же вправду ни в чём не виноват!

Разве что они как-то узнали, что я не тот, за кого себя выдаю. Джонас говорил, мол, ему до свечки, кто я и откуда, но ведь мог и наврать. Кроме него меня никто сдать не мог.

Тащили меня не в тюрьму. Это радовало, но и немного беспокоило. Опять мелькнула дурацкая мысль, что это капитанша Ширам решила злоупотребить властью и приказала приволочь меня в её опочивальню. Нет, если меня сейчас не запрут в камере, то точно по девкам пойду.

Волокли меня прямиком в замок. Стена и вправду оказалась толстенной, стражникам понадобилось больше полутора десятков шагов. Хотя, конечно, их сдерживал повисший мёртвым грузом, поджав ноги, помощник палача. Ну а чего, если уж тащат куда-то, то зачем мне им помогать. К тому же, я босиком, так что пусть несут. А я тем временем глазел по сторонам. Разглядел бойницы в стенах и щели в потолке тоннеля — наверное, чтоб лить кипящее масло или смолу на головы тех, кто попытается вломиться в замок. В общем, проще вломиться через жилище палача, пробив сперва наружную стену, а потом внутреннюю, чем переться через ворота.

Внутренний двор был невелик, неудивительно, при таких-то стенах! По бокам его ограждали какие-то хозяйственные постройки, то ли склады, то ли конюшни, а прямо впереди маячили ворота замка. Наконец я рассмотрел и сам замок, а то прежде только издали на него поглядывал. Особого впечатления не произвёл, выделялась только высоченная округлая башня в самом центре. Скорее всего, с неё когда-то и началось строительство, а всё остальное выросло уже вокруг. Может, потому и такая странная планировка.

Но гораздо больше внимания привлекал помост в центре двора. И стоящая на нём колода, покрытая подозрительными бурыми пятнами. Увидь я её где-нибудь на рыночной площади, можно было успокоить себя тем, что это просто рабочее место мясника. Но во дворе замка мяснику делать нечего, а значит — это эшафот.

— Не виноватый я! Я ничего не сделал! — заорал я и задёргался в руках стражников.

Надо было всё-таки предложить им взятку. Знал бы, что на казнь тащат… Уж лучше сбежать неизвестно куда, чем расстаться с головой. Но с моим сопротивлением на удивление легко справились. Я-то ожидал, что запросто вырвусь от парочки стражников, всё-таки в своих сверхчеловеческих физических силах успел убедиться. Не тут-то было.

Стражники не были такими уж здоровенными громилами. И вовсе не все в этом мире силачи, способные поднимать кровати над головой одной рукой. Ответ оказался прост — Печати. У одного стражника я заметил сияющий символ на тыльной стороне ладони, а у другого вообще будто почувствовал несколько Знаков на руках под формой. Я не видел их сквозь одежду, но чётко ощущал, что они там есть.

— Да не дёргайся ты, — процедил один, нажатием на плечи заставив меня встать на колени и заломив руки. — Порвёшь мне форму — будешь из зарплаты компенсировать.

Так, погодите-ка! То есть, казнить меня не будут? Покойнику зарплату платить точно не станут. Я сразу перестал вырываться. К тому же, это всё равно было бессмысленно. Меня всё-таки затащили на помост и поставили перед колодой. На коленях, со связанными за спиной руками, под охраной усиленных Печатями солдат… Мда, ничего хорошего. Остаётся надеяться, что стражник не пошутил про вычеты из зарплаты и меня действительно притащили не на казнь.

С рассветом двор стал понемногу заполняться народом. В основном стражники, но мелькали и люди в «гражданском». Как конюхи в грязных штанах, так и народ, одетый поприличнее. Не аристократы, но явно средний класс. Появилась и капитан Ширам в сопровождении своего помощника-полуорка. Или скорее четвертьорка. Может, даже на одну восьмую. Видал я чистокровного орка, Брану до него, как пешком до Луны.

Наконец показался и сам палач. Джонас был в своей коричневой униформе с капюшоном, что оптимизма мне не внушило. Да ещё и здоровенный двуручный меч, который он тащил на плече. Неужели всё-таки казнь?

— Спокойно, — тихонько буркнул Джо, остановившись за моей спиной.

Да уж, будешь тут спокойным, когда позади стоит палач с мечом! То, что я не ору во всю глотку — уже показатель моего спокойствия и невероятной выдержки! Он толкнул меня в плечо, вынуждая положить голову на плаху. Ладно, чего упираться, всё равно же заставят, если захотят.

— Славные жители вольного города Мелира! — зычно провозгласил палач. — Вы здесь, чтобы стать свидетелями важного события! Этот человек возжелал занять должность помощника палача. Достоин ли он этого?