Дарья Вознесенская - Игры стихий [litres]

Я несла весь этот бред, а сама смотрела за реакцией. Нулевая. Стоит и смотрит. Договориться точно не получится. Если он выпустит сеть, смогу ли я справиться? Но он выпустил не сеть, а яд. Плюнул просто. Я отпрыгнула, но не слишком проворно. Ядовитая слюна задела руку, моментально разъела плащ и платье и полоснула болезненным ожогом по руке. Снова плевок, и на этот раз я успеваю.

Блин, где мои друзья?! От волнения я забыла, что тоже могу драться. Но чтобы творить сильные заклинания, мне надо бы хоть немного сосредоточиться – а я не могу, эта штука не дает мне и доли секунды.

Так вот как погибли мои предшественники! Не-е-е, я так гибнуть не хочу.

Мамочки! Еще один плевок достает мою ногу. Адская боль! С шипением слюна разъедает мою плоть до кости, я кричу и плачу и практически перестаю что-либо соображать.

Паук прицеливается…

Кажется, это все… Умрешь вместе со мной, тварь!

Мне хватает секунды, чтобы сделать единственное, на что я способна в таком состоянии. Всю свою силу, всю энергию я вытаскиваю из себя и одним сокрушительным ударом направляю на своего убийцу. Но и он успевает выпустить заряд. Мир вокруг гаснет в ужасающей боли.

И мы умираем одновременно.

Как же больно!

Везде!

Кажется, я говорю об этом вслух.

– Раз больно, значит ты жива, – злой голос Рона.

Разлепляю глаза. Я на огромной кровати, белоснежная комната, но шторы затемнены. Рядом с мной Рон, Ари и Фарн. Успели, значит! Ари дает мне напиться воды, и я бессильно откидываюсь на подушки.

– Что произошло?

– Благодаря тому, что ты дура, произошло раскрытие целой серии преступлений!

Чего он злится? Рон мечется по комнате и чуть ли не орет:

– Никогда! Слышишь, никогда ты больше никуда с нами не пойдешь! Это ж надо, лезть своими ручками к каждой дырке! Ты попала в одностороннюю портальную ловушку и должна была умереть, понимаешь?! А если бы мы не успели считать путь и появиться в этой зорховой пещере?!

– А кто такой Зорх?

– А-а-а! – заорал Рон и выскочил, хлопнув дверью.

Мне обидеться?

– Не обижайся, – мне сдержанно улыбался эльф. – На самом деле это могло произойти с любым, даже самым опытным – и, как ты видела по трупам, происходило. Просто мы ужасно переволновались, что могли потерять тебя, Рон чуть с ума не сошел.

Ари дал мне выпить обезболивающее, а Фарн поменял бинты, пропитанные восстанавливающей мазью. Все мое тело – и, похоже, лицо – было покрыто безобразными шрамами и ожогами.

– Это навсегда?

Я разволновалась не на шутку.

– Нет, все исправимо. Главное, что яд не разъел твои внутренние органы и кости.

– Сколько я уже здесь?

– Три дня.

– А занятия?

– Отпросили. Сказали, что ты заболела и была отослана в приютский лазарет.

– Приютский?

Ну, ты ж якобы из приюта.

– Так кто такой Зорх?

Ари улыбнулся:

– Мифическое чудище, известное жуткими преступлениями.

– Значит, это ругательство?

– Ну да, самое страшное.

– Надо запомнить…

Разговор утомил меня, и я закрыла глаза. А когда проснулась, Фарн и Ари рассказали мне всю историю. Рона уже не было рядом – и не только потому, что он на меня злился, но и потому, что его вызвали в столицу давать показания.

Вот уже несколько месяцев в столице пропадали артефакты. На этот раз исчезло три весьма ценных. Их можно было сделать заново, не сразу, но можно, но то, что они могли оказаться в преступных руках, напрягало Императора и Тень. Самое странное, что направленные на их поиски дознаватели периодически пропадали тоже. Сначала на это не обратили внимания, но потом поняли – что-то не так.

– Ловушки?

– Да.

Все они переносились через ловушки в пещеру этого паука. Их трупы я и видела. Благодаря магии удалось опознать все тела – и даже скелеты, и теперь они похоронены с почестями. А паук – на самом деле берийский паукообразный исот – хранил не только эту тайну. Он хранил и артефакты. В себе. И те были уничтожены вместе с ним.

– Так, я не поняла. То есть паук украл артефакты?

– Нет, их украл человек, а паук хранил. Скажем так, сильный маг может отдавать на хранение пауку какие-то ценные предметы. Это хранилище покрепче казны Императора.

– И зачем магу эти артефакты?

– Мы пока не знаем

– А зачем выстраивать туда порталы-ловушки?

– Потому что это плата. Тот, кто ищет охраняемые предметы, становится пищей паука.

– Но где логика? Ведь дознаватели могли убить его?

– Не могли. Сильных магов такие ловушки не зовут, прячутся, а маги средней силы в итоге не могут противостоять пауку. Ты была в кольце, вот дверь тебя и позвала.

– Но я его убила?

– Ага. Мы, кстати, хотели спросить, с помощью какой магии?

Я пожала плечами.

– С помощью всей. Просто собрала все, что почувствовала внутри, и швырнула в него. Я ж без кольца была, вот и получился большой «бум».

– Ну тогда понятно. От паука и артефактов остались одни сопли на стенах, мы едва считали, что артефакты в нем все-таки были, во всяком случае два из них. Если бы убивала одной стихией, это не помогло бы – на это и был расчет преступника, в нашем мире пять равнозначных стихий в одном маге… Считалось, что, не бывает. Но паук успел выплюнуть на тебя яд. Волна твоей силы отвела плевок чуть в сторону, но все равно попало очень много, поэтому такое тяжелое лечение. В больницу тебя везти не стоило, тем более что мы сами очень сильные целители.

– И где я сейчас?

Ари смутился.

– В моем доме. Я живу тут один – ну, когда не живу в Академии, да и мой дом был ближайший к месту событий.

– А ничего, что артефакты уничтожены?

– Ничего. Главное, что их ни у кого теперь нет.

– А что вы сказали во дворце?

– Анна, у тебя вопросы когда-нибудь закончатся? Сказали, что обнаружили портальную ловушку, пошли по ней и уничтожили паука совместным ударом. О тебе ни слова, конечно.

– Но они же могут почувствовать чужой магический след?

– Могут, но не сразу. Знаешь сколько там следов? А потом что-нибудь придумаем.

М-да, вот, блин, и раскрыла преступление века. Раскрывать оказалось больновато. Что-то мне уже не хочется быть дознавателем или боевым магом. Хотя… Если мои друзья будут рядом…

Рон, правда, сказал, что они меня больше никуда не возьмут. Но это мы еще посмотрим.

В Академии я оказалась спустя несколько дней. Шрамы практически сошли, но еще чувствовалась слабость. Предупрежденные о моей «болезни» преподаватели не зверствовали. И я продолжила учебу, просиживая много времени в библиотеке: нагоняла и изучала всяких злобных существ – мало ли, вдруг понадобится опять. Студенты больше не доставали меня – то ли просто пожалели из-за моего бледного вида, то ли им надоело заниматься фигней. Я продолжала заниматься и с друзьями – с Роном мы засели вплотную над ментальными блоками, Ари, помимо стихий, учил меня драться на ярсинах и объяснял портальную магию – правда, и то и другое пока не слишком успешно.