Дарья Вознесенская - Игры стихий [litres]

Благодаря магическим спецэффектам, я погрузилась в происходящее на сцене полностью. И плакала так последний раз, когда смотрела «Титаник».

– Ы-ы-ы-ы-ы… – глотала я слезы, – я точно сейчас не смогу спать, после такого-то! Это реальная история?

– Ну, храм Любви действительно существует в верхнем мире.

– А какая сила превыше стихий?

– Анна, – Ари рассмеялся, – речь вообще-то о любви.

– Обязательно когда-нибудь поеду посмотреть этот храм! Надеюсь, мы не в гостиницу? Давайте отвлечемся, а? А то ложиться сейчас мне, как после фильма ужасов, невозможно.

Пока мы ехали в «Веселый Дом», я рассказывала, что такое фильмы ужасов, и в принципе фильмы и кинематограф. Фарн загорелся воспроизвести что-то такое на месте и чуть ли не выскочил из кареты, чтобы переместиться в лабораторию артефактов. Но я строго сказала, что он обязан в эти выходные меня сопровождать – все-таки день рождения раз в году.

Название заведения меня смутило, но это оказался не бордель, а клуб по интересам. И никто на нас не обращал внимания, разве что персонал был крайне почтителен и даже подобострастен. Были здесь и благородные лорды, и зажиточные торговцы, гвардейцы с военной выправкой и чуть ли не в парадных мундирах, сдержанно или даже скромно одетые люди. Представители других рас и, конечно, много женщин. Кто-то был, как и я, – в маске, другие просто откровенно одетые. Что меня удивило, присутствовали и явно благородные леди, и магини, и даже смешанная компания молодежи. Вот он, оплот демократии! Мне определенно здесь нравится!

Мы прошли в зал. Небольшое темное помещение, много столов и компаний, сцена, на которой пока никто не пел. Сели, и Рон попросил закусок, бутылку игристого вина и карточную колоду.

– Мы будем играть в карты?

– Другим настольным играм я вряд ли так быстро обучу тебя. А здесь или пьют, или танцуют, или играют…

– Или знакомятся.

– Ну да. Танцевать мы тебя, извини, не поведем – боюсь, ты будешь выделяться незнанием танцев. Это, кстати, мое упущение – надо будет научить тебя основным движениям, мало ли какая ситуация. В приюте ведь, где ты, по легенде, жила, тебя должны были обучать типично женским умениям вроде танцев, игры на музыкальном инструменте, рисованию…

– Брр, домострой, Совдеп и Средневековье!

– И послушанию! – Рон уже смеялся.

Меня научили двум играм – транку и сорте, они были немного похожи на нашу «сто одну» и покер. Я быстро уяснила правила, и мы начали биться не на шутку. А что, я девушка азартная. Внезапно Рон повернулся, нахмурился и пробормотал:

– Зорх! Что он здесь делает?

Я проследила за его взглядом и напряглась.

У входа в зал стоял высокий, мощный мужчина, будто окутанный черным туманом. Очень страшный мужчина. Клубы тьмы словно вились между его ладоней, вряд ли от бокала шампанского я видела глюки. Длинные черные распущенные волосы, черные одежда и плащ, черные перчатки и такие же черные сопровождающие вокруг. Все с оружием. От них исходило ощущение опасности. Я бы не удивилась, если бы под ним разверзлась земля и оттуда вырвалось пламя. Толпа вроде бы занималась своими делами, но теперь максимально далеко от вновь появившихся. Те же внимательно осматривали зал. Лицо предводителя словно было высечено из мрамора: бледное, жесткое и неподвижное, как у статуи, с обескровленными, плотно сжатыми губами и черными провалами глаз.

Я поежилась:

– Люцифер…

– Кто? – Рон удивленно посмотрел на меня.

– У нас так называют главного по злу.

Друг засмеялся, несмотря на напряжение.

– Ну нет, он зло собой не олицетворяет. Это Арий, Правящий.

– Так значит… Тень.

Что я знала про Тень Императора? То, что мне рассказывал Рон, и то, что я читала в учебниках. Это был Палач Империи – человек, который казнил и миловал, непримиримый к любому проявлению неповиновения. Фактически Империей правили двое: законы, решения, стратегия, политика и военная сила принадлежали Императору. Тень эти законы поддерживал. Он вместе со своим ведомством вел расследования, следил за порядком, осуществлял дипломатическую миссию. И убивал… Если появился здесь с сопровождающими – значит, искал кого-то. Я снова поежилась.

Правящий внимательно осмотрел зал, судя по всему, не обнаружил ничего интересного и уже собирался уходить, как заметил Рона. Я опустила взгляд. Может, он все-таки не подойдет? А то вдруг что-нибудь почувствует?

Но он уже шел, хорошо хоть один. Меня начало трясти. Как и большинство присутствующих, я просто боялась этого олицетворения силы и власти. К тому же у меня было что скрывать. Рон же был спокоен, впрочем, как и Фарн с Ари.

Как только Тень подошел к столику, тут же возник официант с еще одним стулом.

– Рональд. Ариэль. Фарнат. Приятно видеть вас в столице.

– И тебе добрый вечер, Арий. По делам здесь?

– Да. Ищу одного человека.

– Субботним вечером?

Правящий пожал плечами.

– Веселитесь?

– Как видишь.

Палач бросил взгляд на меня и напрягся. Что-то ему не понравилось. Но что? Знать он меня не мог, магия моя была полностью скрыта, декольте и маска не оставляли сомнений в роде моей деятельности. Я опустила для надежности глаза, чтобы не выдать себя, и тут почувствовала…

Ментальное прикосновение?! Черт.

Едва успела выставить блок. Но он же его почувствует! Или нет? Можно же предположить, что у меня просто нет никаких мыслей? Я нервно хихикнула и схватила бокал. Надо отвлечь его.

– Ах, я просто счастливица! Такие высокородные лорды, да еще и сам великий Правящий с нами за столиком! Расскажу подружкам – не поверят!

Надеюсь, звучит максимально глупо и правдоподобно. Или я нарушила какие-то правила? Но Фарн мне подмигнул, и я поняла, что выбрала правильную тактику.

– Господа, ну наливайте же скорее нам всем! Такой волшебный вечер… такие волшебные лорды…

Я тщательно изображала пьяную разбитную дуру и параллельно выставляла дополнительные блоки. Чувствовала пристальный взгляд Ария, но вроде бы проникнуть мне в голову он больше не пытался. Потянулась за бокалом, чуть не сбила рукавом бутылку, нервно захихикала и вдруг заметила, как напряглось лицо Тени и он втянул носом воздух.

Да что ж такое! Ну с чего он заинтересовался пьяной бабой?!

Сердце стучало как бешеное. И в этот момент спасение пришло в виде певицы, которая появилась на сцене. Она запела, и все отвлеклись. Рон осторожно задвинул меня в угол и будто прикрыл собой. Арий это заметил, нахмурился, но комментировать не стал – попрощался и вышел. Все выдохнули. А я вздохнула.

– Я тут подумала…

– Да?

– Я ведь как-то иррационально его боюсь… С чего бы?

Рон стал объяснять мне тихонько на ухо. Хотя никто и не мог услышать – у певицы оказался очень громкий голос, возможно, усиленный магически.