Татьяна Абалова - На углу Пскопской и Йеллопуху

— Если ты думаешь, что окажешься одна среди этих гадюк в Эльфийском княжестве, то напрасно волнуешься. Тебя защитит ректор Дагар. Он не допустит повторного покушения. Уж кто-кто, а брат Верховного правителя всегда сумеет оградить тебя от завистливых студенток.

«Черт. Он еще и брат Верховного правителя», — совсем упал духом Макар.

— Но ты сможешь навещать нас, — продолжала успокаивать Крошка Пиу. — Например, на Новый год. Мы его замечательно отмечаем. На Заставе собирается множество Йеллопухцев, в чьих традициях нет ничего подобного. Елка, бенгальские огни, хлопушки, шампанское и все такое. Ты бы видела, какой кортеж из Дедов Морозов, Санта Клаусов, Пэр Ноэлей пролетает на санях через наш гараж!

— Да. Конечно, — вяло ответила Надя. — Но я чувствую, что больше никогда не увижусь с вами.

— Пусть наших красоток Петру и Мурилу со временем заберут в иные миры самые настоящие принцы, но мы-то, мы-то останемся! — старалась переубедить Крошка.

Надя заплакала и махнула рукой, чтобы Пиу не задавала ей вопросы.

— Что с тобой? — прошептал Макар, когда они остались одни. Крошку окликнули, и пограничники подтянулись к той части коридора, где обычно открывался портал в Гобляндию.

— Не знаю. Но меня грызет смертельная тоска. Будь я предсказательницей, назвала бы это предчувствием катастрофы.

— Что-то должно произойти?

— Говорю же, не знаю, — желая погасить всхлип, едва выговорила Надя. Стесняясь своих слез, она закрыла лицо ладонями.

Немного успокоившись, она пояснила:

— Каждая жилка во мне кричит, что надвигается что-то нехорошее. С каждым днем оно все ближе и ближе.

— Через неделю здесь будет ректор Дагар и заберет тебя с собой. Тебе не о чем беспокоиться. Он тебя защитит. Так сказала Крошка Пиу. И я ей верю.

— Откуда ты знаешь, что он будет через неделю? — Надя убрала ладони с лица. Всматриваясь в него, Макар искал признаки радости и облегчения, но видел лишь смятение.

Обнять бы ее и утешить…

— Знаю. Можно не ждать полгода, а прыгать от Заставы к Заставе. Через неделю в соприкосновение придет мир вампиров.

Да, он упустил время. Не был настойчив, откровенен.

Взять бы ее в охапку и унести туда, где нет посторонних глаз, и целовать, целовать…

Но она любит другого. Вон как встревожилась, понимая, что ректор рискует собой, пробиваясь к ней через миры.

— Не бойся. С лордом ничего не случится.

Немного помолчав, Макар добавил:

— И я уверен, что все твои страхи напрямую связаны со скорой разлукой с подругами.

— Может быть, — вздохнув, ответила Надя. — Макар, мне неловко тебя просить об этом, тем более, я не знаю, какие вести принесет Аравай-аба, но не мог бы ты отвести меня к единорогу? Не спрашивай, зачем мне нужно его увидеть. Я все объясню позже.

— Хорошо, — согласился студент. Пусть она потрогает рог. В конце концов, дату визита Дагара никто так и не подтвердил. Вдруг все они ошибаются, и эльф не станет прыгать по мирам, чтобы быстрее добраться до своей любовницы?

Макар специально называл Надю любовницей ректора, чтобы не было так больно, когда тот придет за своей женщиной. И лишь где-то в самом дальнем уголке сердца теплилась надежда, что эльф вообще не появится на Заставе. Ни через неделю, ни через полгода.

Занятые разговором, Макар и Надежда не замечали суеты, что творилась вокруг них. А случилось невероятное. Портал в Гобляндию опять не открылся. Окси уже не стояла на вершине лестницы, уперев руки в бока. Она сидела на ступеньках и грызла ногти. Ее взгляд был устремлен в пустоту.

— Макар, тебя зовет Исида, — Крошка Пиу подергала его за рукав.

— А Надя?

Но малышка уже не слышала, пробиваясь через толпу к тайной комнате.

— Иди. Я подожду, — Надежда грустно улыбнулась.

***

Вся верхушка Заставы собралась за круглым столом. Как только Макар занял свободное кресло, Крошка Пиу прокашлялась и заговорила таким голосом, словно извещала о смерти коммунистического вождя.

— Сегодня в шесть утра по Йеллопухскому среднему времени в наследного принца Гобляндии Аравай-абу вселился бес.

— Как? Что же теперь будет?

— Кому достанется корона, если наследник погибнет? Мятежному Шербей-абе?

— Надо предупредить Заставу!

— Нам еще бомбометателей не хватало!

— Тихо! — Исида стукнула ладонью по столу. Гугл, Хочь-Убей и Бай-юрн вжались в спинки кресел.

В одном из зеркал, обрамляющих левую сторону командного пункта, появился сторк Игеворг. Он шагнул в комнату, поправляя обшлага идеально сидящего костюма. Его волосы были заплетены в косу, впрочем, как и у находящегося здесь же Сапфира. От Макара не скрылся очевидный признак того, что эльфы готовились к заварушке. «Вот чего они ждали от соприкосновения с Гобляндией!»

— В переданной нам мыслеграмме Кроха Ги утверждает, что принц вселил в себя беса намеренно, — произнес Игеворг, присаживаясь на подлокотник кресла, в котором расположилась Исида. Женщина посмотрела на эльфа неодобрительно, но он лишь ответил слабой улыбкой и продолжил: — Две недели ученые Гобляндии бились над тем, чтобы избавить невесту Ловца времени от мерзкой твари, но эксперименты не увенчались успехом. Макар, прими мои соболезнования. Ната погибла.

Все как один встали и прижали правый кулак к сердцу. Оглушенный известием Макар остался сидеть.

— Тело Наты бес истерзал настолько сильно, что воскресить ее не удалось. Да, Макар. Ты не ослышался. В Гобляндии умеют воскрешать. На это и надеялся принц, обещая справиться со сложной задачей. После неудачи с попаданкой Аравай-аба принял обдуманное решение и пошел на риск. Гоблины не такие хрупкие как Пскопские, поэтому у него есть шанс вернуться к жизни после изгнания беса. Теперь король Гобляндии бросит все силы, чтобы излечить наследника.

— Ай да Аравай-аба! — Хлопнул в ладоши восторженный гном. — Чую, гоблины найдут способ изгнания бесов!

— Еще бы! — поддакнул Бай-юрн. — На карту поставлено королевство. Нынешний правитель стар и пережил уже семь воскрешений. Его жизнь на исходе.

— Боюсь, Шербей-аба воспользуется болезнью наследника! — Галатея поправляла волосы, глядя в маленькое зеркало. — Надо предупредить Заставу. Возможно, нам придется принимать беженцев.

— Как прокормить столько ртов? — Гугл перестал ликовать.

— Они принесут с собой гоблинскую магию. А она весьма в цене. Справимся! — решительно заявил Хочь. — Вспомните, как после переворота во Владениях Тьмы у нас жили вампиры.

— Точно-точно! — хохотнул кот. — Тогда на Пскопской стороне резко выросли продажи книг о вампирах. Беллы весьма сильно полюбили Эдвардов.

— Еще бы тиражам не вырасти, — пропищала Крошка Пиу. — Кровопийцы расстарались. Они только на Пскопской стороне и паслись. Исида же не разрешила им нашу кровушку пить.