Вячеслав Васильев - Memento mori (СИ)

В общем - картина маслом 'десантно-штурмовой батальон на учениях'. Я вспомнил вояк-разгильдяев из своего замка. Да... сравнение не в мою пользу. Даже при равной численности ашги на открытой местности легко бы порвали моих дармоедов, как тузик грелку. Так ведь у меня солдат меньше сотни, а у этих зловредов таких деревень не две и не три... По воспоминаниям барона, ашги легко могли набрать и тысячу, и полторы отменных воинов.

Пока от них спасали только крепостные стены, а также тот факт, что враги были плохо экипированы и вооружены, и среди них (или у них на службе) не было магов.

Хм... Спасали... Что толку в таком спасении? Если горцы могут шастать по всему баронству, как у себя дома, и помешать им некому и нечем?

Было... До моего появления здесь. Всё же, устрою я, наверное, небольшую войнушку. Выгнать врагов с вверенной территории может, и не смогу, ну так хоть развлекусь... Самым простым решением проблемы было бы натравить на ашгов Варуса. Он бы мог выжечь все эти осиные гнёзда за полдня. Вот только, как он же правильно заметил, у меня недостаточно наличности, чтобы оплатить такую работу... Значит, придётся что-то мудрить самому... Ну что ж, я ведь хотел развлечений?

Я сделал пару шагов вперёд. О чём там, любопытно, разговаривают старейшины? А... ничего интересного. Старая песня: 'Раньше солнце было ярче, трава зеленее, молодёжь пошла не та...' И так далее. Побывали бы они у нас - увидели бы, насколько 'не та' может быть молодёжь...

Язык, кстати, чуть отличается от принятого здесь стандартного всеобщего. Но только немного. Всего лишь местный диалект.

И ни старики, сидящие к нам с Варусом спинами, ни четверо торчащих рядом охранников, ни все остальные нас не замечают. Наверное, это всё-таки отвод глаз. И ушей. Мы-то друг друга видим отлично. И слышим.

Вообще - после этого эпизода мне, наверное, даже 'по срочной необходимости' в кустики отлучиться будет неудобно. Занимаешься, понимаешь, своими делами, ничего не подозреваешь, а рядом кто-то вот так стоит. 'Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера!' И хоть бы только снимает, так ведь из ниоткуда и кинжал под рёбра может прилететь!

Конечно, таких 'невидимок' тоже можно обнаружить, на то есть соответствующие артефакты. Но на них опять-таки нет денег. Значит, придётся пока обходиться...

Ладно, всё, что хотел, я здесь увидел.

- Летим дальше, - обернулся я к Архимагу.

- Куда? - коротко спросил Варус.

- Ну... как бы... Хочется осмотреть свои владения. В общем и целом. Если что-то считаешь нужным показать - показывай. И, по возможности, пройтись бы ещё над приграничными территориями соседних доменов. - забросил я пробный шар. Как говорится: 'попытка - не пытка'.

Мой авиаперевозчик задумался на пару мгновений, и согласно кивнул.

- Хорошо. Покажу тебе кое-что... Но по-быстрому... Дела зовут, сам понимаешь.

И мы в очередной раз оторвались от земли.

Одновременно я почувствовал... как будто щекотку. В затылке. Говорят, некоторые люди могут так чувствовать чужие взгляды. Ну что ж, обернёмся.

Ага! Вот он! Один из старейшин... Нет, слишком молодо выглядит, чтобы так его называть! В общем, один из наблюдавших за процессом боевой и политической подготовки горцев вдруг ни с того, ни с сего обернулся в нашу сторону. И такое впечатление, что в глаза смотрит, зараза!

- Варус! - тихо позвал я. - Нас, кажется, заметили.

Архимаг проследил за моим взглядом.

- Нет, - отмахнулся он, - Если бы заметил, то уже поднял бы тревогу. А так... Что-то чувствует, но не понимает что.

Мы продолжили подъём. Я на всякий случай не спускал глаз с задравшего голову в небеса человека. Тот тоже не отводил взгляда. Игра в гляделки продолжалась, пока всё уменьшающаяся фигурка наблюдателя не слилась в одно расплывчатое пятно с окружающими его людьми.

Да... Вот тебе и 'невидимы и неслышимы'.

- Сильный Чувствующий... - пробормотал Варус, словно подслушав мои мысли. Но, как видишь, и он не смог понять, что его побеспокоило.

Угу. Или не захотел показывать, что он понял... С другой стороны, а зачем ему это скрывать? Ткнул бы пальцем в нашу сторону. Пальнули бы горячие джигиты из луков по целеуказанию. И... Навряд ли нам что-то было, а вот осерчавший Архимаг мог раскатать этих муравьёв там, внизу, в тонкую лепёшку.

Так что версию, что нас увидели, но не стали поднимать шум из-за предвидения последствий, тоже не стоит отметать...

Чувствующий... А я ведь тоже почувствовал его взгляд. Случайность? Или начал проявляться дар, о котором говорил Варус? Пока непонятно. 'Одна дождинка - ещё не дождь'. Подождём. Если будет второй подобный случай, значит - так оно и есть, если нет...

Лучше бы был, конечно. Не знаю, насколько это будет полезно, но вот интересно - это точно. Ещё одно хоть какое-то развлечение в этих богом забытых местах, где нет не то что интернета, но даже телевидения. Да и просто футбола нет, чтобы сходить на стадион. Кстати, последнее можно исправить. Крепостные есть. Набрать двадцать два человека... И пялиться, как они бестолково гоняют по полю, в гордом одиночестве. Сомневаюсь, что остальные примут подобное, бессмысленное, положа руку на сердце, развлечение, 'на ура'.

С другой стороны - мы же приняли... Может, и местным понравится. Хотя, сдаётся мне, им бы больше по нраву были гладиаторские бои.

Между тем мы, лавируя между горами, подлетели к очередному селению. Там наблюдалась примерно такая же картина, как в первом. Приземляться не стали. Сделали круг почёта, и полетели дальше. Вроде - здесь нас никто не почувствовал.

Такая же картина наблюдалась и в третьем поселении. И в четвёртом. А вот в пятом суета носила другой характер. Похоже, здесь люди собирались переезжать на новое место. Интересно, поближе к моему замку, или подальше от него?

Это интерес, так сказать, практический. А есть ещё и абстрактное удивление. Мы привыкли, или точнее, я привык, что кочевники - это желтолицые узкоглазые коротышки, перемещающиеся туда-сюда по бескрайним степям. А тут - кочевники горные... Для меня это звучит, примерно как 'подводная лодка в степях Украины'.

Нет, может, на Земле такие тоже есть или были, но мне 'в прошлой жизни' было как-то не до изучения таких тонкостей. Я ж нормальный человек, а не оторванный от реальности ботан, витающий где-то там в своих Эмпиреях, и занимающийся изучением сортов кочевников.

Пятое селение горцев, похоже, было последним в программе. Архимаг круто повернул на юг и начал набирать высоту.

Ну, про набор высоты - это понятно. На юге горушки-пригорочки чуток повыше, чем сейчас под нами. Гм... И покрасивше.

Сверкающие на солнце белоснежные вершины укутались мохнатыми шапками облаков. Зелёный покров растительности не достигает и половины высоты. В общем - 'лучше гор могут быть только горы'.