Батарейка (СИ)

Только тут Вингорх изволил высказаться:

- Говорил я братцу, что рано или поздно Иггиаль своего добьётся. Вот и добился. Что ж, это не самая плохая партия, Винесту можно будет поздравить.

И всё. Будто не его брата только что выдали замуж, причём, похоже, явно против воли. Вот скотина. Да, бедный Дальрин, не дай Бог ему и вправду придётся стать супругом этого урода…

Но тут Великий Господин объявил вторую пару, и Маги вновь сошлись в поединке. Но я уже не смотрел на арену. Моё внимание привлекли несколько Магов из окружения Великого Господина. Они явно не походили на других, отличаясь одеждой, манерой держаться и даже причёсками. Вместо привычных кос у двоих из этих Магов на голове было что-то вроде дредов, но не слишком длинных, просто спускавшихся на плечи, а у третьего – волосы были просто убраны в обычный хвост. Кто они и почему так не похожи на остальных?

Моё любопытство, как ни странно, разрешил дядюшка Аматта, уже угостившийся вином, которое Господам поднесли слуги:

- Думаю, - хихикнул он, - Сегодня Великий Господин будет милостив. Не зря он пригласил присутствовать Фэкорских послов.

- Фэрхи? – переспросил Дальхем, - Мы снова дружим с Фэкором?

- Ну да, - хмыкнул дядя Аматта, - И не наше дело судить замыслы Великого Господина.

- Конечно, не наше, - поспешно согласился Дальхем, - Его воля священна.

Дальнейшего разговора я не слушал, стараясь как можно полнее разглядеть таинственных фэрхов. К сожалению, ложа Великого Господина была расположена далеко от нашей, да ещё и наискосок к ней, так что я почти ничего не видел. Единственное, что я сумел разглядеть – это цвет волос одного из фэрхов, выглядевшего самым юным. Они действительно были белоснежными, как у меня. Так что, несмотря на молодость, это Высший Маг. Вот бы поговорить с ними… Да кто ж пустит… да и захотят ли они вообще разговаривать с таким, как я…И я вновь принялся смотреть на арену. А поглядеть было на что – за последующие четыре поединка я увидел применение разных заклятий – огненного дождя, ледяных стен, многократно удваивающихся отражений, среди которых терялся подлинный противник, разверзающейся прямо под ногами пропасти, шагающих мертвецов, возникающих из ниоткуда гигантских злобных зверей и остроклювых птиц…

Видения были столь причудливы, заклятия столь изобретательны, что мой перегруженный впечатлениями мозг напрочь отказался ужасаться, когда звери, напоминающие гигантских волков, но в бронированных панцирях и с хвостами, усеянными шипами, разорвали одного из противников в клочья. До этого, правда всё заканчивалось вполне мирно – противники разрешали какие-то имущественные споры, обвиняли друг друга и выигравший требовал с проигравшего выкуп в виде земельных владений, ещё один проигравший отдал одного из сыновей в наложники выигравшему, но всё заканчивалось без большой крови. И тут…

Я ещё раз поглядел на окружавших меня Магов. Дальрин сидел, опустив голову, не желая видеть столь мерзкий исход поединка. Дальхем и Дальхаш смотрели спокойно, но без особого фанатизма – мол, дело житейское. Дядя Аматта больше внимания уделял кубку с приятного желтоватого цвета вином, а вот Вингорх… Вингорх смотрел не отрываясь, и я прочёл на его лице жестокую радость садиста.

- Победитель – Вингрель, - провозгласил Великий Господин, - противник повержен. Чего ты хочешь, победитель?

- Мне достаточно победы, - спокойно ответил выигравший, - Моя месть свершилась.

- Да будет так, - провозгласил великий Господин, - Следующая пара – Скатар и Дальхем.

Ой, бля… Уже? Меня стало трясти, но показать свою слабость я не мог. Дальхем спокойно поднялся с кресла и сделал мне знак рукой. Я с наслаждением расправил затёкшую спину и последовал за ним, стараясь держаться абсолютно спокойно. Ага, как же. Ни одной жилочки спокойной во мне не было, и мне оставалось только надеяться на то, что мне удастся удержать лицо и не выглядеть трусом.

Меня кто-то догнал и сжал в ладони мои пальцы. Фехт… Он со мной?

- Я же говорил, - еле слышно прошептал Фехт, - Я буду рядом. Спокойно, Экор.

Я кивнул и честно попытался собрать себя в кучку. Вроде бы получилось.

Мы свернули в узкий коридор, Дальхем пошёл дальше, видимо на арену, и мне Фехт указал на полуоткрытую дверь, из которой слуги в серых одеждах выносили какой-то продолговатый чёрный мешок. Меня вновь затрясло. Что это?

- Это Источник проигравшего…- прошептал Фехт, - он отдал всю Силу и не пережил поражения Господина. Но с тобой такого не случится. Я знаю, ты сможешь. Экор, прошу тебя, соберись. Слишком многое от тебя зависит.

Это так. Проклятущий Дальхем не имеет права проиграть. И если мне понадобится отдать всю Силу – я отдам её. Даже если меня потом вынесут в таком же мешке.

Слуга в серой одежде сделал приглашающий жест, и мы с Фехтом вошли в ложу, предназначенную для Источника. Она была невелика, зато вся арена просматривалась с неё как на ладони. У самого барьера стояло удобное кресло, в которое я и уселся. Фехт встал рядом. Прямо напротив нас была похожая ложа, в которой стояло не одно кресло, а два. В них сидели сразу два Источника и лица их были непривычно серьёзными и осмысленными.

А Дальхем и его противник – сильный мужчина средних лет, смуглый и темноволосый, уже стояли друг напротив друга, ожидая, кто ударит первым.

Я во все глаза смотрел на Дальхема, но первое его движение всё-таки пропустил. Скатара подняло в воздух и закружило вверх тормашками, но это продолжалось не более секунды. Песок арены неожиданно ожил, превратившись в живую верёвку, которая захлестнула горло Дальхема, а Скатар мягко приземлился на ноги. Но Дальхем сумел развеять песчаную верёвку и ударил огненным дождём, который Скатар отразил водяной стеной, а сам атаковал Дальхема роем злобных здоровенных жуков в металлических панцирях. Дальхем развеял жуков по ветру, а из песка арены потянулись к Скатару костлявые руки, одна из них схватила его за лодыжку и дёрнула, Скатар упал и тут же десяток рук вцепился в него. Но Скатар был совсем не так прост. Его тело словно окутала гладкая плёнка, с которой руки соскальзывали, а под ногами Дальхема разверзлась земля и из неё ударили в него острые копья. Но и Дальхем, похоже, знал, что делать. Острые лезвия срезали копья, а травяные побеги образовали над ямой мягкий ковёр. Тем временем Скатар пытался освободиться, но ему явно не хватало энергии, я увидел короткие вспышки и понял, что это сгорают, отдавая Силу браслеты-накопители. Но и браслеты Дальхема были опустошены – я понял это, когда увидел, как они один за другим, истаивают во вспышках синего пламени. Теперь, как я понял, всё зависит от нашей Силы – Силы Источников.

Тут Скатару удалось освободиться и целая стая кошмарных созданий набросилась на Дальхема. Похоже, Маг использовал самое убойное из своих заклятий – я видел, как побледнели его источники, их лица исказились судорогой боли – Маг тянул из них Силу напрямую.