Игорь Леденёв - ТАЙНА ЗОЛОТОГО ОРЛА

– Башня двигается по кругу, – пояснила Эльфина.

Принесли галушки. Это был поистине шедевр кулинарного искусства. Пузатенькие комочки теста, приготовленные на пару, облитые густым бульоном с мелко нарезанным куриным мясом блестели, как янтарные. Дима ни разу в жизни не ел ничего более вкусного.

– Между прочим, здесь на «высокогорье» пища получается гораздо вкуснее, полезнее и усваивается лучше, – назидательно заметила Эльфина.

– Как это объяснить? – не поверил Дима.

– А это она прикалывается, – пошутил Андрюша.

– Ничего подобного. Я вполне серьёзно, – обиделась девушка.

Эльфина откинулась на спинку стула, наслаждаясь произведённым впечатлением. Ребята переглянулись, улыбнулись.

– Слушайте! Съездим, на Леваду? – предложила Эльфина.

Через несколько минут «троица» уже сидела в машине.

– Повезу Вас короткой дорогой, – прощебетала девушка, направляя машину на проспект, ведущий на Браилки.

Проскочив, словно на качелях, Решетиловский [28] пгт. Решетиловка – районный центр Полтавской области. мост, машина бодро заколесила по улице маршала Бирюзова [29] С.С. Бирюзов – маршал Советского Союза. Принимал участие в освобождении Полтавы от немецко-фашистских захватчиков. . Ребята, с недоумением, переглянулись.

– Эльфина! – не выдержал Дима. – Мы же едем в противоположную сторону. Куда ты нас везешь?

– Всего пару минут терпения. Сейчас увидите, – весело отозвалась девушка.

И действительно, при повороте на Половки [30] Браилки и Половки – микроайоны Полтавы. , обозначился разветвлённый перекрёсток. Выехали на полосу кругового движения – в центре показалась обширная арка туннеля.

– Что это? – спросил Андрюша, указывая на тёмный зев подземки.

– Туннель, – засмеялась провожатая.

– Куда он ведёт? – назойливо поинтересовался Дима.

Эльфина снова залилась звонким смехом.

– Не знаешь? – обиделся Дима.

– Он ведёт к центру земли, – глухим голосом продекламировала девушка.

Все засмеялись.

– А если серьёзно? – не унимался Томин.

– Для тех, кто в танке, каске и бронежилете, поясняю – это скоростной тоннель через всю Полтаву.

– Эльфина! Ты можешь когда-нибудь говорить серьёзно?

– Тоннель для тех, кому без светофоров, пробок и ограничений нужно попасть из западной части города в восточную, – отрезала девушка.

Тем временем, машина нырнула под землю и заскользила по ровной, прямой, как стрела, автостраде. Повеяло прохладой подземелья. С обеих сторон ярко горели желтые фонари, создавая впечатление фантастической взлётной полосы. Под землёй, мерно жужжа, двигались в противоположных направлениях два потока автомобилей, поблескивая фарами, словно две гигантские, блестящие змеи.

Эльфина надавила на газ – машина, как на крыльях, полетела по отутюженному асфальту, обгоняя более тихоходные автомобили. Лёгкий ветерок забрался за лобовое стекло кабриолета и весело трепетал золотые кудри очаровательного водителя.

Впереди появилось светлое пятно. Мазок света рос, очертившись овальной аркой. Недалеко от выхода, наших путешественников обогнал породистый чёрный джип. Тонированные стёкла зеркально отражали мягкий свет фонарей, но Дима заметил в правом, переднем окне хищный восточный профиль со знакомым изогнутым носом. По телу прошёл озноб.

«Может, обознался?»

– Кто это, может быть? – поинтересовался «наш наблюдатель».

– Понятия не имею, – безучастно ответила девушка, бегло взглянув на джип. – Возможно приезжие, хотя номер наш. Странно, действительно странно. Дело в том, что сейчас в Полтаве живут, в основном, украинцы.

В следующую минуту машина вырвалась на дневной свет – вверху открылось бескрайнее небо, внизу – утопающий в зелени город. О джипе сразу забыли. Спустились на оживлённый перекрёсток между бывшими улицами Ленина и Пролетарской. Кабриолет весело засуетился между троллейбусами и автобусами.

Главный проспект плавно сбегает к самой реке. Дальше – широкий мост. Эльфина свернула на набережную Ворсклы, остановила автомобиль у большого парка. Между овальными каштанами и липами тёмнеют высокие сигары кипарисов. Набережная застроена разноцветными шести, семиэтажными зданиями с застеклёнными полукруглыми балкончиками.

– Пройдёмся пешком? – предложила девушка.

Пересекли большой прибрежный парк, вышли на широкую аллею. Вдоль дорожек, то здесь, то там, примостились маленькие скульптурки Ангелов. За гранитным парапетом медленно течёт тёмно – синяя Ворскла. Несмотря на середину дня, тут толпы народа. Туристические группы японцев и корейцев миниатюрными фотоаппаратами снимают всё подряд. Словно маленький салют, загораются яркие огоньки вспышек.

Молодые мамы выгуливают маленьких детей. Бесчисленные детские коляски движутся во встречных направлениях, словно автомобили на центральной улице. Вдоль аллеи, выстроились удобные белые лавочки, их облюбовали пожилые люди. По зеркальной глади реки бесшумно скользят прогулочные лодки, маленькие яхты и даже одна гондола.

Ребята открыли рот от удивления – вдоль аллеи, на равном расстоянии, гордо возвышаются конные статуи. Рослые всадники в песцовых шапках, с поднятыми булавами картинно застыли на могучих жеребцах.

– Этих гетманов мы видели с моста Ангелов? – заикаясь от волнения, спросил Дима.

– Какой ты догадливый, – засмеялась Эльфина. – Это, действительно, «Набережная всех гетманов». Вот – Богдан Хмельницкий, за ним – Иван Виговский, дальше – Иван Брюховецкий, Пётр Дорошенко, Пилип Орлик, Павел Полуботок, Данило Апостол, Иван Мазепа. Всех не счесть.

– Мазепа не похож на того, что у триумфальной арки, – заметил Андрюша.

– Тут он моложе.

– И Хмельницкий не такой как в Киеве.

– Богдан тоже моложе киевского.

За парком виднеются красивые семиэтажные дома с выпуклыми мансардными крышами и стройными скульптурами на фронтонах.

– Там музей игрушек, – пояснила Эльфина, указывая на красочный сказочный терем, пестреющий скульптурками.

– Прикольно, – подытожил Андрюша.

– Гостиница «Полтавщина», – указала девушка на вылизанное нежно – розовое здание с яркими красными цветами под окнами.

– А где находиться гостиница «Ворскла»?

– По ту сторону от «Южного моста».

Последний памятник в шеренге гетманов – Павлу Скоропадскому. Утончённый интеллигент, привстал на стременах, глядя вдаль. Красивое лицо сосредоточенно, губы плотно сжаты. Вороной конь замер, поднял голову, навострил уши.

Как раз напротив памятника – устье реки Коломак, впадающей в Ворсклу. Это место довольно широкое, почти как Днепр. Через Коломак раскинулся величественный Климовский мост.

За Скоропадским набережная расширяется, образуя широкую площадь. Посреди площади – круглый фонтан. Голые по пояс бронзовые казаки, установленные по внутреннему краю, льют на середину сильные струи воды из небольших кувшинов. В центре бассейна – скульптурная композиция запорожцев, удерживающих гигантскую чашу. Из сосуда, метров на пять, бьёт мощная струя. Вода относится в сторону, и высоким водопадом ниспадает на блюдо бассейна, возбуждая мелкие волны. Ветер разносит освежающую пыль брызг. Возле фонтана вход в метро в виде круглой стеклянной беседки.