Андрей Посняков - Вандал (сборник)

Впрочем, не захватить – так уничтожить, одно из двух. Коли уж появилась такая возможность. Подстеречь внизу по течению, устроить засаду, засыпать тучами стрел… Рискованно, сколько людей погибнет – пулемет все-таки, автоматы. Вот, если бы прихватить тот «калашников»… ишь, как он блестит призывно, прямо, просится в руки.

Эх, если б не часовой…

Мулат вскоре вышел из рубки, с ключом, снова спустился в трюм, к машине – донеслись чьи-то приглушенные голоса, стук. Часовой расслабился, потянулся… вот, подошел к борту, расстегнул штаны, зажурчал, выпуская недавно выпитое пиво…

Саша ничего вслух не сказал. Лишь повернул голову к Фредегару, кивнул. Молодой варвар понял без всяких слов, отвязал от пояса пращу, вложил заранее присмотренный камень… Приподнялся, раскрутил… оп!

Часовой с шумом полетел в воду…

– Добей!

Скомандовав, туда же бросился и Александр – вмиг взобрался на палубу, захлопнул люк, подбежав к рубке, схватил «калашников»… почти схватил…

– Положи! – возникла за спиною приземистая фигура с карабином в руках.

Молодой человек медленно обернулся…

– А теперь – подними руки… – коренастый вдруг ухмыльнулся. – Хотя что я тут с тобой разговариваю? Ты ж один хрен ни черта не понимаешь, чучело средневековое!

Тут распахнулся люк:

– Что там такое, Алекс?

– Да чучело местное поймал!

– Так пристрели!

– Пожалуй… Только они, похоже что, Макса захватили.

– Да и черт с ним! Застрели!

Над люком показалась взъерошенная голова мулата.

– Что ж, – коренастый половчее переложил в руке карабин…

Саша бросился к борту, понимая, что вряд ли спасется… что очень легко его будет достать сейчас из карабина… да еще имеется пулемет…

Черт! Еще и запнулся на бегу об какой-то блок, растянулся на палубе, в любую секунду ожидая выстрел…

А его все почему-то не было, выстрела. Быть может, злодей решил поиграть, как кошка с мышкой? Устроить этакий тир…

Молодой человек медленно обернулся – коренастый, вытянувшись, валялся на палубе рядом – в спине его, прямо меж лопатками, дрожа, торчала стрела…

Все произошло настолько быстро, что ни Александр, ни мулат Фрэнк пару секунд не могли ничего сообразить… А потом дернулись сразу одновременно: Фрэнк выхватил пистолет, а Саша бросился к карабину… чувствуя, что не успевает…

Что-то сверкнуло в воздухе… что-то покатилось по палубе, подпрыгивая на досках. Что-то круглое… мяч? Капустный кочан? Голова! Отрубленная человеческая голова – курчавая голова мулата!

Выйдя из-за облака, било в глаза солнце, а над люком…

Над люком, ухмыляясь, стоял Оффа! Оффа Лошадиная Челюсть, недоброй памяти Сашин побратим.

Непонятно, как он тут появился, но надо сказать – вовремя!

Ага! Вот на палубу ловко взобрался Фредегар:

– С тем парнем кончено! Захватим других?

– Попробуем! – Александр ухмыльнулся и подошел к распахнутому люку… Обезглавленное тело мулата уже провалилось вниз, оттуда же послышались крики… выстрелы… И тут вдруг – оп! – вылетела граната!

На этот раз Саша успел среагировать… нет, не прыгнул вперед, накрывая адскую лимонку своим телом, просто пнул ногой, отправляя гранату обратно в трюм… И тут же закричал, как мог громко:

– Всем в реку!

И, подавая пример, прыгнул первым… А уж за ним, переглянувшись, бросились и Фредегар с Оффой.

И тут же рванул взрыв!

– Только не забудь прокричать уткой! – пошатываясь, озабоченно произнес Александр.

Фредегар улыбнулся, показал на уши – мол, не слышит. Ну, еще бы – после такого взрыва. Катер-то разнесло в куски, похоже – взорвались баки с горючим… а, может, там еще были и боеприпасы, и, чем черт не шутит – пластит.

В голове шумело, но, слава богу – выбрались, и никто серьезно не пострадал. Оффа так вообще, казалось, не обратил особенного внимания на взрыв, этакий-то бугаина, а что касаемо Фредегара…

Подойдя к очумело сидевшему в траве парню, Саша внимательно осмотрел его – нет, из ушей кровь не шла, но выглядел молодой варвар бледно. Легкая контузия?

Ага, вот улыбнулся:

– Что это было, Александр?

– Думаю, это лопнуло ненасытное брюхо дракона, – неожиданно отозвался Оффа. – И еще думаю – никакой это был не дракон, просто корабль, только не совсем такой, как у нас. И от чего-то его разорвало в клочки. Нам бы такую штуку… от чего разорвало!

А этот верзила далеко не дурак – соображалка работает. Саша скривился, но тут же подавил неприязнь – в конце концов, если бы не Лошадиная Челюсть, кто знает, как бы тут все обернулось?

– Ну, идем, – махнул рукой Александр. – Видишь ли, Оффа, здесь, недалеко, нас ждет Гислольд… и раненый Рутбальд. Похоже, довольно сильно раненный…

– Зубами дракона? – закинув за плечи мокрые косы, с усмешкой переспросил здоровяк. И снова мечтательно прищурился. – Нам бы такие зубы. Может, стоит здесь поискать?

– Может, и стоит, – согласно кивнул молодой человек. – Но для начала все-таки нужно увидеть наших. Мало ли что они там подумали? Идем, идем, Фредегар… Кричи уткой!

Надобности кричать не возникло – озабоченная физиономия Гислольда возникла из-за ближайших кустов:

– О, боги! – радостно воскликнул парнишка. – Вы оба живы! Ого! И Оффа с вами! Как ты здесь оказался, Лошадиная Челюсть?

Вот именно это давно хотел спросить Саша! Да как-то вот пока не собрался.

– Галлы сожгли корабль. Все погибли, – односложно ответил верзила. – Я притворился мертвым. Потом украл коня – и скакал почти весь день по первой же попавшейся дороге. Потом увидел эту реку… хотел раздобыть лодку.

– Да уж, ты явился вовремя, Лошадиная Челюсть!

– Как там Рутбальд? Остальные?

– Рутбальд оклемался и, думаю, сможет идти. Остальные… – Гислольд поник головой. – Остальные мертвее мертвых. Мы ведь отомстим за них, правда?

– Уже отомстили, – хохотнул Оффа. – Корабли Хенгиста далеко?

– Мы плыли с полдня… но – верх по течению.

– Все равно, нужно раздобыть лодку. И предать достойному погребению погибших – не стоит тащить мертвых с собой.

В который раз этот чертов побратим удивлял Сашу! Обычно почему-то считается, что если Бог дал кому-то мускулы и завидную силу, то при этом совсем не дал ума. Но тут, похоже, был не тот случай – Лошадиная Челюсть рассуждал на редкость здраво и, даже более того – удивлял стремительным полетом мысли. Александр ведь то же самое подумал про мертвых… но не успел сказать, а Оффа, вот, успел.

– Да, надобно раздобыть лодку, – согласно кивнул Александр.