Андрей Посняков - Вандал (сборник)

– В гавани я видел корабли Алагиса и Вульфарда. Что им здесь делать?

– Понятно… – в Сашиной голове словно бы заработал компьютер. – Почему вы решились предупредить? В чем ваша выгода?

– Прямая! Я займу ваше место… и буду следующим. А так…

Александр покусал губы:

– Можете дальше не продолжать. Я убегу… и, значит, явно окажусь замешанным в каком-нибудь заговоре. А вы… вы отведете беду от себя!

– Что ж, вы всегда были умны, – гость расхохотался. – Но вам некуда деться. Бегите! Или – смерть. Не Гейзерих, так Алагис. Все… я ухожу. – накинув на плечи плащ, Мцеллус обернулся на пороге. – Удачи!

И исчез в ночи.

Туда же тотчас же пустились и Александр с Ингульфом.

– Так, сейчас – к профессору, – посматривая на растущий месяц, серебрящийся в окружении облаков, на ходу рассуждал молодой человек. – Потом – в гавань. Корабли готовы?

– Да, мой вождь! Я еще вчера все проверил – все кувшины и амфоры соединены меж собой тонкой проволокой… Нет, руками я ни до чего не дотрагивался… как ты и велел.

– Еще б ты дотронулся, – хохотнул Саша. – Около миллиона вольт! И косточек бы не осталось. Черт! Чуть не споткнулся… Господи… ну, наконец-то пришли!

Они выбрались в гавань без всяких хлопот: Александр с Катериной, доктор Фредерик Арно и парни – Луи и Нгоно. Ну и шагавший впереди Ингульф, конечно. Взять его с собой? Да, наверное… хотя нет. Вряд ли этот парень сможет привыкнуть. Тем более здесь у него свой корабль, дружина. Хевдинг! Ингульф Умник! Что ж, не такое уж и плохое прозвище, всяко лучше, чем «Кожаные штаны» или «Кровавая Секира».

Дул ветер, и волны бились о берег, раскачивая корабли, толпившиеся по всей гавани.

– Шторм, – профессор с тревогой посмотрел в небо. – Вполне может быть шторм. И луна еще недостаточно полна. Лучше было б выждать хотя бы пару деньков. Боюсь, сегодня может не выйти.

– Да нет у нас никакой пары деньков! – нервно сплюнув под ноги, Александр свернул на причал.

«Амикус» покачивался на волнах, словно бы ждал своих хозяев, скрывая под палубой мощнейшие электромагниты и генератор пространственно-временного поля. Того самого, которое Альберт Эйнштейн называл «Единым». Тонкие провода – проволока – были намотаны на катушки, укрепленные на корме. Ровно тысяча сто метров. Хватило бы и тысячи, да Саша перестраховался. Мало ли?

Ветер усиливался, и набежавшая вдруг волна с ног до головы окатила путников холодными брызгами.

– Смотрите! – резко остановился Ингульф. – Вон там, за «Амикусом»!

– И что же там? Просто обычное судно.

– Обычное? О, нет! Видите волчью голову на мачте? Это – «Голубой Волк», корабль Вульфарда!

– Пожалуй, да… – взбираясь на керкур по спущенным тут же сходням, озабоченно произнес Александр. – Пожалуй, нам следует поторопиться!

– Они движутся! Да! – нервно вскричал Луи Боттака. – Этот чертов корабль с волчьей головой идет прямо к нам!

– Эй, на керкуре! – с приближающегося судна послышался громкий издевательский крик. – Только не вздумайте отвалить. Сдавайтесь на милость Гейзериха-кенига! Из гавани вам не уйти.

– А вот это мы еще посмотрим! – осклабившись, Александр махнул рукой. – Отдать носовые… Поднять блинд! Уходим… только осторожно – не порвите кабель!

Судно дернулось и, отвалив от причала, плавно пошло в море… за кормою тянулся провод. О. сколько усилий потребовалось для его изоляции ремешками из бычьих кишок! Такими же, что применялись при производстве золотой нити.

– Профессор! Врубайте ваши приборы!

– Я то врублю… – вынырнув из трюма, усмехнулся доктор Арно. – Но кто врубит энергию?

– Черт! И правда… рубильник же на «Светлой Заре».

«Светлая Заря» – так называлась небольшая актуария, замыкавшая всю цепь.

Александр обернулся – враги уже были почти совсем рядом, вот-вот догонят, возьмут на абордаж… а людей почти нет, биться особо некому… Вот уже запели стрелы.

– Пригнитесь! Ингульф? Господи… ты еще здесь, парень?

– Я всегда с тобой, о, мой вождь!

Судно уже ощутимо раскачивалось на крутых волнах, в снастях засвистел ветер, не предвещавший ничего хорошего.

Александр схватил Ингульфа за плечи:

– Ты должен помочь мне!

– Приказывай, вождь!

– На «Светлой Заре»… там есть рубильник… Ну, такая штука, похожая чем-то на румпель…

– Я знаю!

– Просто передвинешь ее… И уходи! Я знаю, ты неплохой пловец.

– Я сделаю все, не сомневайся!

Парнишка уже сбросил и плащ и тунику… Зеленая змея на его мокрой спине словно бы раскрутила кольца. Махнув рукой, Ингульф подбежал к борту…

– Постой!

Саша нагнул его… обнял… перекрестил.

– Потом пробирайся на свой корабль и уходи в Цезарею, к готам. Встретимся там.

– Уходить?

– Не прекословь мне, мальчик… Да, уходить. Удачи, мой верный друг. И… прости за все…

– За что, хевдинг?

– Ныряй!

Снова полетели стрелы… кто-то вскрикнул… нет, не Ингульф – тот уже успел нырнуть прямо в бушующее море. Нгоно! Стрела Вульфарда впилась ему в руку.

– Катя, помоги ему!

Александр плавно повернул румпель. Сердце его на миг сжалось… Ингульф… Жаль, что проститься пришлось вот так, наскоро… Удачи, удачи и счастья тебе, парень… если тут, в этом чертовом мире, может быть хоть какое-то счастье.

– Луи! Катя! Марсель на фок! Осторожненько…

Снова стрелы… и вот – противный глухой звук – таран! Они все же достали корму… так, слегка, ничего не проломив. Однако сейчас на корму полетят крючья. А за ними не замедлят явиться три дюжины готовых на все парней! Воины Вульфарда. И некому встретить…

Лишь бы не утонул Ингульф… лишь бы не оборвался провод… лишь бы…

– Давайте брамсель!

«Амикус» прибавил ход… но как его бросало, господи! Можно себе представить, что делалось в трюме! А если…

Из распахнутого люка показалась взъерошенная голова профессора – серебряная в ярком свете луны.

Свистел ветер. Огромная волна услужливо подставила беглецам свою спину. Для того, чтоб уже через мгновенье обрушить в ревущую пропасть!

– Профессор! Врубайте же скорей этот чертов генератор! Может быть, Ингульф уже подключил…

– Да, напряжение идет, – как-то виновато прокричал в ответ доктор Арно. – Я все включил.

– И что?

И ничего!

Как плыли, так и плыли. И все так же свистели стрелы. Или – это был ветер? А волны… вот опять набежала одна… ухнула, кинула вниз с высоты шестиэтажного дома… окатила водой…

Черт… кажется, светает…

– Оборвался провод! – в отчаяньи прокричал Нгоно.

Что ж… теперь не уйти… придется сражаться. Или все же попытаться? Конечно… что еще остается делать?

– Поднять все паруса!

– Но это же безумие, месье Александр! Мы все погибнем!

– Мы погибнем еще вернее, если промедлим… А так… может удастся прорваться в Цезарею, к готам!