Лев Пучков - К-55. Обманувшие смерть

Мальчишку при виде патруля словно ветром сдуло.

– Воришка, что ли? – Вадим охлопал карманы. – Да вроде бы всё на месте…

«Шериф» хозяйским жестом остановил Вадима и поинтересовался:

– Кто такой? Почему не знаю?

Вадим представился.

– Понял, – кивнул «шериф». – Игорь Саблин, участковый. В первый раз в Нейтрали?

– Ну, в общем… Гхм-кхм…

– Ясно. Слушай, а как ты сюда попал мимо нас?

– А вот это секрет фирмы, – бодро ответил Вадим и заметно напрягся.

Наверно, именно это имел в виду охранник шлюза, когда сказал, что обязательно найдутся люди, которых заинтересует, почему обитатель Восьмого Уровня зашёл в Нейтраль сверху, а не снизу, как полагается. Вот сейчас схватят под белы рученьки и потащат куда-нибудь в пенаты, разборки наводить…

– Ну, секрет так секрет, – Саблин кивнул на мешок Вадима. – Торговать пришёл? Если вопросы порешать: где встать или кому по-быстрому сдать всё оптом, найди Самвела. Это вот так пойдёшь, до конца, там спросишь.

И показал, куда именно надо пройти.

Вадим украдкой выдохнул. Всё-таки Нейтраль – прекрасное место. Здесь с уважением относятся к чужим секретам и не пытаются с ходу вырвать их калёными клещами.

– Да нет, спасибо, торговать пока не буду… Я вообще-то по делу, ищу одного человека.

– Кого, если не секрет?

– Не секрет. Я ищу Сергея Стасюка.

– Ты его друг?

– Нет, но у меня важное послание от его друга.

– Он сейчас в «Карапузе», – Саблин кивнул, показывая направление. – Но если не друг… лучше бы тебе немного обождать.

– Почему?

– Понимаешь, он только сегодня с рейда пришёл.

– Я в курсе.

– А, ну раз в курсе, смотри, дело твоё. Если в «Карапузе» не понравится, не теряйся, у нас тут хватает точек, где можно хорошо отдохнуть. И самое лучшее, конечно, это «Гнездо». Запомнил?

– Ага. Название вполне такое… зловещее… А почему оно лучшее?

– Там моя тёща заправляет, – Саблин заговорщицки подмигнул. – Скажешь, что от меня, получишь скидку пять процентов.

– А вот за это огромное вам человеческое спасибо.

– На здоровье. «Гнездо», запомни. А название – это так, тесть был шахтёром, в память о чём-то там… страшном… не в названии дело, верно? Перед спуском в «Карапуз» – налево. Не заблудишься.

– Да-да.

– Лучше «Карапуза» в сто раз! Решай со Стасюком и не задерживайся там, дуй сразу в «Гнездо».

– Да-да, разумеется!

– Ну давай, удачи…

Поболтав с Саблиным, Вадим пошёл в указанном направлении и вскоре оказался в полукруглом тупике.

Прямо по курсу – лестница вниз, похоже на спуск в подвальное помещение.

Справа и слева тёмные коридоры-ответвления.

Из подвала доносится музыка, приглушённый людской гвалт, наносит сладковато-приторным дымком и крепким перегаром.

Над спуском огромная вывеска.

Большими буквами – КАРА-ПУЗЪ.

Ниже чуть поменьше, рядком:

Кара-БУХ

Кара-БАБ

Кара-КУР

Кара-Глюк

Внизу ещё меньше, курсивом:

Мало? Спрашивай, всё сделаем!

Вадим задумался было над значением слова «Кара-КУР», но тут его окликнули.

– Эй, мешочек! – послышался женский голос из правого коридора. – Мешочек, подойти на минутку, помоги девушке в беде!

Над вывеской яркий фонарь, слегка даже слепит, а оба боковых коридора не освещены.

– Что за беда? – Вадим не без опаски зашёл в коридор и на всякий случай предупредил: – Если ловушка – стреляю без предупреждения. Одной очередью всех положу!

– Какая ловушка, дорогой ты мой?! Я тут одна!

Вадим посветил на голос: пригожая девица лет двадцати, в короткой плюшевой юбчонке, тупоносых туфельках, полосатых гольфах и старомодном вязаном жакете.

– Не свети! – Девица прикрыла лицо рукой. – А то оттуда выскочат, меня увидят… Убери фонарь!

Вадим убрал фонарь, и девица за несколько секунд протараторила-выпалила: беда не у неё, а у Вадима, потому что он собирается идти в «Карапуз». Там всё плохо-дорого, обманут-оберут, деффки старые-страшные, там собираются буяны-задиры, шулеры-картёжники, так что, помимо всего прочего, под занавес обязательно обыграют-побьют.

В общем, любому дураку понятно, что нечего там делать, в этом гадском «Карапузе», надо сразу поворачивать в «Лапочку». Там хорошо-дёшево, отличные девки, еда-выпивка, танцы-музыка и приличная публика. Это как раз вот по этому коридору и через три перекрёстка налево.

– А, так ты рекрутёрша из «Лапочки»? В смысле, хм… зазывала-перебивала?

– Да как хочешь называй, но тебе надо в «Лапочку». А я Лиля. Лиляша. Люлюшечка.

– Очень приятно. А я Вадим.

– В общем, я тебя туда отведу, если боишься заблудиться. Я тебя раньше не видела, значит, ты в Нейтрали в первый раз. Не ходи в «Карапуз»! Хорошие мальчики туда не ходят. Там обязательно обманут-побьют. Пошли со мной, я отведу тебя в «Лапочку».

– А там не обманут?

– Нет-нет, ты что! «Лапочка» – лучшее заведение во всей Нейтрали! О, а хочешь, не пойдём в «Лапочку», а по дороге кое-куда заглянем и развлечёмся как следует. Десятка у тебя есть?

Знать бы ещё, что такое «десятка». Пятачок за информацию – вроде понятно, по аналогии с ценами на шлюзе можно на патроны перевести. Но десять патронов за сеанс с девицей? С учётом местного гендерного перекоса и тотального женского дефицита что-то больно дёшево получается…

– Извини, денег нет.

– Да ничего, я товаром возьму. Что есть на расчёт?

– Спасибо, Лиля, но у меня дела в «Карапузе». Ты прекрасна, как все вместе взятые драгоценности подземного мира, и я отдал бы всё, чтобы хоть ненадолго завладеть твоим благорасположением, но… Извини, дела в первую очередь.

– Ух ты, как сказанул… – Девица довольно хихикнула. – Ну, не проблема! Закончишь дела, бегом назад, выходи, я тебя отведу куда надо. Ты симпатичный, так что, может, я тебе и скидочку сделаю.

– Хорошо, я подумаю.

– Только не говори в «Карапузе», что я тут… Ну, ты понял, да?

– Понял, понял. Не волнуйся, я никогда не выдаю таких прекрасных дам.

– Ух ты… какой! Ну давай, я тебя жду.

– Ага, давай. Удачной охоты.

Спустившись по лестнице, Вадим оказался в предбаннике с двумя здоровяками и зарешеченной кладовкой со стеллажами и вешалками.

В кладовке можно было рассмотреть оружие и вещи. Судя по отсутствию системы и разносортице, это были сданные при входе вещи посетителей. Там даже номерки кое-где виднелись на свободных местах.

– Гулять? – коротко уточнил один из охранников.

– По делу, – так же коротко ответил Вадим.

– К кому?

– К Сергею Стасюку.

– Погоди-ка…

Один охранник ушёл и вскоре вернулся с… так, совсем уж гномом этого типа не назовёшь, но судите сами: низенький, коренастый, огненно-рыжий, веснушчатый, лохматый, с окладистой бородой, золотыми фиксами и хитрющей физиономией. Возраст определить сложно, что-то в диапазоне от тридцати до пятидесяти.