Вера Чиркова - Тайна зеркала

Сая смолкла, старательно мешая в ступке какую-то массу, половину своих приспособлений она постепенно перетащила в крепость. Костик терпеливо молчал, догадываясь, что моряна ждёт вопросов… вот только у него их не было. Ну не девчонка он в душе… хотя заранее сочувствует квартерону. Судя по тому, что ни о матери, ни об отце помощника за эти дни Тина не слыхала, их уже нет.

– А потом беда случилась… – Моряна всхлипнула, и Костик тайком тяжело вздохнул, вот ведь догадывался. – Они приказ получили идти к северному мысу, там пираты на караван торговых судов напали. Но по пути их корабль перехватили сразу три пиратских судна. Они рядом дрались… рядом и погибли. Моряны в то время уже с адмиралом договор заключили… и плыли туда на помощь… совсем немного не успели. А Тароса хариф в крепость забрал, все вместе его и воспитывали.

– Ну, я ему сочувствую… – вздохнул Костик, – правда, Сая, очень сочувствую. Но при чём тут я?!

– Так ведь… всё, что от Яргелли осталось личного… её лук… Тарос велел тебе отдать.

– Чёрт! – Тина в волнении даже вскочила с постели. – Ну вот что ты за человек, Сая! Целыми днями всякую… чепуху мне рассказываешь, а самого главного и не сказала! Ох, хиппонский бог! Так это он думает, будто я подарок получила и теперь перед ним в долгу?! Ну подставили, спасибо тебе вместе с боссом!

– Не за что, – отозвался от двери голос Пруганда. – Я пришёл тебя проведать. И ещё хотел спросить… ты не можешь помочь с допросом?

– Я не против, если только вы не будете… использовать особые методы, – сразу выставил ультиматум Костик.

Резковато получилось, но не в том он был состоянии, чтоб деликатничать.

– Что такое – особые методы? – Хариф словно не заметил наглости.

– Ну, там иголки под ногти, пятки прижигать… – натягивая сапожки, хмуро буркнул Костик и сразу почуял неладное.

Поднял голову, посмотреть, в чём дело. И проникся. Круглыми глаза стали не только у Саи, но и у харифа.

– У вас так делают? – первым опомнился Пруганд.

– Не везде, – вздохнул Костик, – и не все. Но иногда делают и хуже. А разве в вашем мире все разговаривают с пленными только вежливо?!

– Нет… – поморщился хариф. – У нас тоже есть отсталые страны, где не действует общий договор. А ты ещё не дочитала те книги, что я дал?

– Первую, про географическое строение мира, до середины… – виновато сказал Костик, – устаю… засыпаю на середине фразы. Может, в дороге будет время…

– И как тебе наш мир? – открывая перед Тиной двери, поинтересовался хариф. – Очень отличается от вашего?

– Да не особенно… тоже воды больше, чем суши, но очертания материков совершенно другие. Хотя расположены они примерно на тех же местах, что и у нас, я даже себе на листок нарисовала… Вот Хамшир – на месте Европы, и море Гейзеров там же, где у нас Средиземное; Зания – на месте Казахстана и Урала; Таджер – примерно Африка, ваш Сузерд – Индонезия, Имрай – Австралия, Тан-Габир – Северная Америка, а Анлезия – Южная. Ещё у вас белые пятна на полюсах, на юге Имрая и на севере Тан-Габира. А у нас белых пятен не осталось, всё открыли.

– У нас бы тоже открыли, если туда можно было бы попасть, – неопределённо фыркнул Хариф и резко сменил тему разговора: – А почему ты мне не сказала, что можешь лечить?

– Моряна не велела, – с чистой совестью отчитался Костик, – эта способность открылась последней и совершенно случайно. Старшая пока точно не определила, насколько сильный я целитель, и боится, что перегорю, если возьму больного не по силам. Да и на пациенте это может отразиться непредсказуемо… оказывается, знахари, лечащие силой своей жизненной энергии, могут, в экстремальных случаях, тянуть эту самую энергию из пациентов. Я пока не пробовала, но моряна обещала научить. Нельзя как-нибудь задержать… отправку отчёта?! Хоть на пару дней.

– Я отправлю на пристань солдат, – подумав, принял решение хариф, – если за тобой приплывут моряны, им передадут моё приглашение… пусть два дня учат тебя тут. А как закончится шторм, отправлю тебя в столицу хотомаром. Входи.

В кабинете харифа вовсю шёл допрос. Освобождённый от пут шпион сидел на лавке, а перед ним на стуле удобно расположился Васт и задавал вопросы. Тарос сидел за столом и что-то писал. На вошедших никто не обратил внимания, только глянули мимолётно и отвернулись. Но Атина вдруг ощутила почти привычный укол интуиции и насторожилась. А потом пригляделась внимательнее и заметила, как уши квартерона, наполовину скрытые банданой, наливаются жаркой краской.

Очень интересно, отметил про себя Костик, блондины опять что-то задумали. Ну когда уже угомонятся? Ведь он старательно делает всё, чтобы как можно меньше с ними пересекаться!

– Садись, – кивнул хариф на кровать и сел на своё место.

Костик спокойно направился к кровати: всё равно его женская репутация тут безнадёжно испорчена, так хоть посидеть с удобством. А можно даже полежать. Идея немного проверить свои подозрения возникла, когда он проходил мимо квартерона.

– Тарос, – кротким голоском попросил Костик, – не мог бы ты в счёт дружбы подложить мне под подушку одеяла?

Сразу две выгоды – и сидеть будет удобнее, и заодно выяснится, чья была задумка насчёт направленной против него каверзы. Общая или только Тароса.

Главное, не пропустить, как среагируют на эту просьбу интриганы.

Среагировали так, как он и ожидал: хариф, к которому Костик стоял лицом, изумлённо дёрнул бровью и сразу с самым серьёзным видом уткнулся в записи Тароса. Если бы Костик специально за ним не наблюдал, мог бы дать руку на отсечение, что хитроумный босс ни при чём.

Зато Васт даже не шевельнулся, только спина неприметно закаменела. Выдавая его ещё сильнее, ведь, по идее, он не мог заранее знать о договоре, который Тарос заключил с Тиной полчаса назад. И значит, должен был как минимум удивиться такому приятельскому обращению.

Тарос с намеренной неторопливостью поднялся с места, ловко скатал толстое валяное одеяло в рулон и подложил под подушку. И если бы жар с ушей квартерона не плеснулся на его скулы, Костик мог бы считать, будто ухажёр ничуть не удивился такой просьбе и не заподозрил подвоха. А вот теперь иномирянин не поставил бы даже мелкой местной монетки на честность Тароса.

И раз тот задумал какую-то ловушку, то Костик постарается собрать все своё умение предугадывать нападение и глаз не спустит с этих интриганов. Однако постарается своих подозрений заранее не выдавать и вести себя будет как деревенская лохушка, поверившая в слова водителя «мерса», будто девушек с такими прекрасными глазами он ещё никогда не встречал. Кто предупреждён, тот вооружён, как говорил учитель.

Костик спокойно устроился на постели харифа и притянул к себе поближе мисочку с маленькими вялеными рыбками – любимое лакомство харифа.