Андрей Посняков - Сюзерен

— Ешьте, — князь наконец разобрал знакомое слово. — Потом мы вас выведем на палубу, но не вздумайте кого-нибудь ударить — будете наказаны плетьми, а наш палач бить умеет.

— Вы знаете, кто я? — гневно спросил Егор.

— Нам это не интересно, — главарь с усмешкой почесал бороду. — Исполняйте наши распоряжения — и будете живы и здоровы. Если же что-то пойдет не так — мы просто убьем вас. Поверьте — мне все равно. Помните еще одно: это наше последняя беседа, в дальнейшем за каждое ваше слово бы будете получать плетей, после которых нескоро оправитесь. Поэтому просто молчите и делайте то, что вам скажут.

— Но вдруг мне что-то понадобится…

— Я вас предупредил.

Еда оказалась мавританской, жирной и изрядно перченой — бараньи ребрышки, чечевица, еще какое-то непонятное месиво, похожее на жаренную в шоколаде рыбу. Князь съел все. И с удовольствием выпил полкувшина теплой воды, сидя на сундуке, — медленными глотками, дожидаясь обещанного моциона.

Тюремщики не обманули, на палубу все же вывели, и узник, памятуя о возможном наказании, молча зашагал за матросами — все теми же дюжими парнями, — с любопытством оглядывая судно, оказавшееся обычным трехмачтовым нефом с косыми арабскими парусами, вместительным трюмом и высокой надстройкой на корме.

Судя по парусам, ветер дул почти попутный, и матросы лениво ошивались на палубе, искоса поглядывая на князя. Насколько Егор смог заметить, берега видно не было, правда, солнце уже клонилось к закату, и, по идее, шкипер должен был бы встать на якорь в какой-нибудь удобной бухте — в те времена в Средиземном море немногие отваживались плыть и ночью.

Со стуком захлопнулась дверь. Скрипнул засов. И опять — постылый сундук и узкая, нагревшаяся за день каморка. Хорошо хоть из оконца веяло морской свежестью.

Вытянув ноги, князь снова осмотрел кандалы и цепь… Эх, пилку бы или напильник! За пару часов, пожалуй, и справился бы. Да-а, мечтать не вредно.

С горькой усмешкой князь вздохнул и сам себе сказал:

— Ну что, граф Монте-Кристо, поздравляю вас с пленом. Сами виноваты, сэр, теперь думайте, как устроить побег.

И главное, цепь эта еще, будь она неладна. Кстати, цыган сказал, чтобы не вздумал кого-нибудь ударить… Значит, предупредили, значит, знают о том, что пленник — неплохой кулачный боец.

Молодой человек выругался:

— Вот ведь суки, а!

— Господин…

Откуда-то вдруг послышался приглушенный голос, князь сначала не обратил на него никакого внимания, подумал, что послышалось — вот, мол, и глюки уже начались!

Однако голос оказался весьма настойчивым:

— Господи-ин!

— Боже! — встрепенулся Егор. — Кто здесь?

— Я знаю, вы тоже узник.

Похоже, каталонская речь… и голос тонкий, мальчишеский. Звучит откуда-то снизу, из трюма…

Упав на колени, Вожников приник к полу… Вдруг почувствовал резкий аммиачно-селитренный запах — застарелый запах мочи. Понятно — вне всяких сомнений, кораблик-то промышлял торговлей рабами. А сей контингент выводили на палубу не очень-то часто, вот и мочились бедолаги под себя.

— Эй, там… кто ты? Раб?

— Угу… — отозвались из трюма. — Вы понимаете каталонский? Если нет, я могу говорить на латыни.

— Латынь-то была бы лучше! — обрадовался Егор. — Говори же, говори!

— Нет, говорить сейчас некогда, — неожиданно произнесли снизу. — Надо скорее бежать!

— Бежать? Кто бы спорил!

— Иначе вскоре мы будем в Алжире!

— В Алжире?

— После все! Сейчас помогите мне выбить вот эту доску. Рядом со щелью, видите?..

— Ага… Слушай, у тебя случайно напильника не найдется?

— Напильника нет, но есть железный штырь!

— Да хоть бы и штырь! Ах ты, дорогой мой, яхонтовый…

С первой доской пришлось повозиться: князь все никак не мог подцепить ее пальцами, а у того, кто находился внизу, просто элементарно не хватало сил.

— Ну, еще разок, — шепотом подбадривал его Егор почему-то по-русски. — Просто посильнее упрись. Раз-два, взяли… и-и-и…

Послышался треск. Ну наконец-то! А уж вторую-то доску князь выломал на раз, ухватился было за третью…

— Хватит, хватит! Этого вполне достаточно… дайте мне руку…

Ощутив тепло узенькой ладошки, князь осторожно дернул… вытащив из проделанной дыры юного узника — тоненького, с длинными спутанными волосами. Впрочем, плоховато было видно уже, к тому же парнишка первым делом подбежал к окну. Звякнули цепи. Ага — и этот по ногам скован!

— Ты говорил — у тебя есть штырь.

— Да, вот он. Эта щель… я ее штырем. К нему когда-то приковывали цепи, пришлось постараться, чтоб вытащить.

— Молодец, — ощутив в руках железо, похвалил Егор. — Надеюсь, наша палочка-выручалочка не сломается… а ну-ка…

Натянув цепь, молодой человек на ощупь засунул штырь в звено цепи… и через несколько секунд с облегчением выдохнул:

— Есть! Ну, теперь твоя очередь.

— Ага… вот, вот цепь, я держу…

— Держи крепче! Вот… так!

— Славно!

Вскочив на ноги, мальчишка снова подбежал к окну:

— Уж сюда-то я пролезу!

— Ты-то пролезешь, а я?

— Я просто заберусь на палубу и открою вам дверь.

Вот так вот. Все просто. Если, конечно, доверять этому парню. Хотя, а почему бы ему не доверять?

— Ты что там, застрял, что ли?

— Немножко неудобно… одежда мешает.

— Так сбрось ее.

— Сбросить? — В голосе юного узника скользнуло сомнение.

— Ну да, раздевайся, — подбодрил князь. — Выберемся — на берегу раздобудем одежду.

— И правда…

Что-то зашуршало, слышно было, как упала на пол сброшенная одежда. Заглядывавшие в оконце звезды закрыла тень…

— Я помогу! — дернулся Вожников.

— Нет-нет! Это лишнее.

Помощь не потребовалась — мальчишка выбрался из окна быстро и ловко. Егор снова остался один, гадая, к чему приведет вся случившаяся эскапада — к свободе или к смерти. Впрочем, если парень не…

Скрипнул засов!

— Выходите. Только осторожнее: там, на корме, вахтенные.

— Понял.

— Нам нужно проползти вдоль борта к носу, там якорный канат. Спустимся по нему, никто и не заметит.

— Ага…

А палуба-то оказалась залитой лунным светом! Переговаривавшиеся на корме матросы, вне всяких сомнений, легко бы заметили беглецов… если б не отвлекались, не смеялись, поглощенные своей болтовней, а, как писали в армейских боевых листках, «несли службу с достоинством и честью».

— Кажется, отвернулись…

— Давай, вперед…

Тут наконец-то Егор глянул на своего спасителя. Глянул… и обомлел! Это оказался никакой не мальчишка, а юная девушка с прекрасной гибкой фигурой и небольшой грудью, выглядевшая ничуть не хуже давешних гурий… Впрочем, рассматривать ее сейчас было как-то не очень удобно… но вдоль борта она ползла так, что… В общем, любо-дорого посмотреть!