Денис Кащеев - Краденая магия. Часть 2 [СИ]

Вариант ответа на последний вопрос, впрочем, почти тут же предложил сам Огинский.

— Ладно, что-то мы заболтались — словно в плохом авантюрном романе, — не слишком весело усмехнувшись, снова заговорил он через четверть минуты. — Я лишь хотел, сударь, чтобы вы не считали меня каким-то нелепым записным злодеем. Со своей стороны заверю, что не имею к вам персональных претензий: понятно, что действовали вы отнюдь не в пику мне или Романову, а исключительно в собственных интересах. И, не могу не признать, действовали достойно. Остановить пробой — все-таки не мерлин маны слить! В сем смысле я даже отчасти рад, что в вас ошибся. Недооценил. И полагаю важным, чтобы впредь между нами не было недомолвок — нам еще вместе работать.

— Работать? — вздернул брови я. — Вместе?!

Вот это поворот!

— Ну, вы же хотите отыскать путь в мир-донор? Одному вам трудновато придется! Или передумали и вас здесь теперь все устраивает? — лукаво подмигнул мне собеседник.

— Не передумал… — поняв, что должен что-то ответить, пробормотал я.

— Вот и отлично, — с довольным видом кивнул Сергей Казимирович. — Но осталось устранить одно маленькое недоразумение…

Ну да, как всегда. «Конница стояла над обрывом, и все было бы хорошо, если бы не одно “Но!”» Обязательно найдется какое-то «но»…

— У вас есть кое-что, принадлежащее мне, сударь, — резко посерьезнев лицом, проговорил Огинский. — И я желаю сие себе вернуть.

— Вы о княжеском титуле? — догадался я.

— Титуле? — кажется, искренне удивился мой собеседник.

— Ну да… — понял я, что попал пальцем в небо, но все же пояснил. — Мне оставили «молодого князя», а вас, как я понял, титула лишили…

— Пустое, — отмахнулся Сергей Казимирович. — Не Годуновыми дано, не Годуновым и обирать! Огинские от Рюриковичей свой род ведут. В западных землях мы были князьями, когда настоящий, невыдуманный придворным баснописцами предок Бориса и Иоанна, татарский мурза Чет, еще из Орды не выехал! Нет, сударь, дело вовсе не в титуле. Речь о Василии Алибабаиче. О моем фамильяре.

— И… Что о нем за речь?

— Верните мне моего духа — и подведем под прошлым черту, — разжевал наконец мой собеседник.

« Нет! — ахнул у меня в голове притихший до того Фу. — Не поступайте так, сударь! »

«Почему?» — машинально спросил я.

« Я не вернусь к нему! Лучше Пустота! »

— А если он не хочет? — поднял я глаза на Сергея Казимировича.

— А кого сие волнует? — пожал тот плечами.

« Сударь, умоляю: нет! »

— Ну, меня, например, — неуверенно заметил я. — Он говорит, что ни за что не станет к вам возвращаться!

— Вы сейчас вообще о чем? — ожидаемо потеряла нить нашего разговора Надя.

— Станет, ежели вы ему прикажете, — проигнорировав ее, ответил мне Огинский.

— Фу-Хао считает, что лучше для него будет кануть в Пустоту, — специально назвав духа полным китайским именем — чтобы подчеркнуть серьезность моего к нему отношения — заявил я.

— Сие он сейчас такой смелый, пока Пустота далеко, — хмыкнул Сергей Казимирович. — А как прижмет — покорится, куда денется!

— Ну-у… — в сомнении протянул я.

« Нет, сударь! — снова взмолился Фу. — Не выдавайте меня! »

«А почему бы и нет?»

« Потому что я действительно к нему не вернусь! Я оборвал сию нить навсегда — и ничуть не жалею. А значит — Пустота! Или еще того хуже! »

«Черт, что же мне с вами делать?..»

« Защитите, прошу! »

«А я сумею?»

Ответа не последовало.

«Я сумею? — с нажимом повторил я свой безмолвный вопрос. — Защитить».

« Не знаю », — сокрушенно признал дух.

«Тогда какой разговор?»

« Очевидно — мой последний… »

Вот же блин! Лучше бы Фу снова попытался прибегнуть к шантажу — тогда бы я с чистой совестью сдал его бывшему хозяину — и дело с концом. А так…

Черт возьми, мы же в ответе за тех, кого приручили!

— Сергей Казимирович, — снова поднял я глаза на Огинского, который все это время терпеливо ждал моего ответа. — Фу-Хао не желает к вам возвращаться. Принуждать его не хочу уже я. Давайте закроем этот вопрос полюбовно. Не столь ведь он и важен, по сравнению с прочими? Пусть сие станет знаком доброй воли с вашей стороны! — для убедительности я даже ввернул это старомодное «сие». — В конце концов, должен же я получить небольшую компенсацию за ту подставу с пробоем!

— Сие не обсуждается, сударь, — покачал головой Сергей Казимирович. — Вася мне необходим — и вы его мне вернете.

— Нет, — закусил я удила — уже даже не ради фамильяра, но далеко и не из чистого упрямства: если Огинский непреклонен в такой мелочи, о каком равноправном сотрудничестве между нами вообще может идти речь?! Без Фу он меня по-любому продавит, если пожелает!

— Ну, как знаете, сударь, — нежданно не стал спорить Сергей Казимирович — и в следующий миг удар магии сбил меня с ног.

Я успел заметить, как в воздухе вспыхнул алый огонек, начавший было вычерчивать иероглиф «Кагами» — но тут же угасший.

— Если вы надеялись на Зеркало, сударь, то напрасно, — самодовольно заявил Огинский. — Есть техники и против него! Не каждому, конечно, доступные…

— Вообще о нем не думал! — совершенно искренне процедил я сквозь зубы: почему-то атаки я не ждал, поэтому и не строил планов защиты — никаких.

— Тогда вы вдвойне самонадеянны, — заметил Сергей Казимирович, нанося мне новый удар.

Я успел скрестил пальцы, но Огинский без видимых усилий пробил мою оборону, играючи отшвырнув меня к стене зала.

«Почему такой слабый щит? — не понял я. — Фу, давайте, помогайте! За вас, в конце концов огребаю! Или вам и сейчас особое приглашение нужно?!»

« Я от вас отрезан, сударь! — пролепетал дух. — Сие особая техника — Сергей Казимирович мастак на такое ».

«Толку от вас!»

« Простите, сударь… »

«К черту извинения — придумайте что-нибудь! Или отдать вас Огинскому?»

« Не надо, сударь! Я честно пытаюсь… Но противник слишком силен! »

«Блин, а то я сам не понимаю!..» — скривился я, кое-как приподнимаясь на локтях.

Тем временем Сергей Казимирович неспешно преодолел разделявшее нас расстояние и остановился в паре шагов от меня. В его правой руке появился длинный белый хлыст с раздвоенным, как змеиное «жало», концом.

— Не хотите по-хорошему, сударь — будем как получится, — проговорил Огинский, небрежно замахиваясь. — Обычно хватает трех ударов. Сие ваша последняя возможность отречься от Васи. Итак… Раз!

Беззвучно рассек воздух хлыст. Щит, в который я вложил все, что смог, если и ослабил удар, то разве что самую малость. «Жало» полоснуло меня по плечу и груди, рассекая погон форменного кителя, рубашку под ним и саму кожу — кажется до кости. Я заорал как резаный — хотя почему как? Руки подогнулись, и я вновь рухнул на спину.