Александр Курзанцев - Возвращение Завгара [AT]

Заранее мы размещение, кто-где, не прорабатывали, но тут в полной мере сработал принцип старшинства и по правую руку от меня, первое и самое близкое место заняла боярыня, за ней уселась Мирослава и, потом, Семёнова. А по левую расположилась Марина и уже за ней девчонки со взвода, разом стушевавшиеся на фоне авторитёток, как я, посмеиваясь, про себя стал прозывать троицу из Русланы и двух подполковниц: Мирославы и Марины.

За очерёдность и у них разборок не произошло, сели как во взводе, по бывшим должностям, командира взвода, командира отделения и секретчица. После чего наступила легкая пауза.

Глядя, как обе стороны посматриваю друг на друга, я поймал себя на мысли, что пытаюсь эти безмолвные перестрелки взглядов расшифровать. Но пока дальше изучения дело не шло. Обе стороны просто, по сути, изучали друг-друга, будучи не знакомы до этого.

Впрочем, лёгкая полуулыбка блуждающая на губах боярыни сразу ясно давала всем присутствующим понять, что они ей не ровня, да и обе мои любимые старшие официры тоже держались с подчёркнутым достоинством. Правда мне показалось, что вот как раз между ними, стоило их взглядам на миг пересечься, легкая искорка соперничества всё же проскочила.

В остальном всё было более-менее ровно.

Тут подоспели слуги, и стало не до переглядываний.

Описывать, что нам подавали из еды, я не буду. Что зазря слюной давиться. Скажу только, что дворцовые повара были как всегда на высоте, о чем, чуть погодя, когда с первым было покончено, тут же не приминула упомянуть Руслана. Промакнув губы салфеткой, посмотрела на меня и полным достоинства голосом произнесла, — Пётр Алексеевич, передайте мои искренние поздравление поварам, они как всегда на высоте.

— Обязательно передам, — заулыбался я, посмотрел на продолжавших скованно чувствовать себя за столом бывших курсат и поинтересовался уже у них, — Света, Вика, Кристина, а вам понравилось?

— Да, — чуть с заминкой, хором ответили те.

— Илана? — я повернулся к чуть вздрогнувшей Семёновой, что, похоже, задумалась о чём-то своём.

— Ах да, — девушка закивала, — конечно!

Марина с Мирославой тоже выразили полное удовлетворение и я дал отмашку заносить второе.

Нет, общую неловкость и скованность это не сняло, но все, особенно самые молодые в этой компании девушки, всё же чуть подрасслабились.

А после успешно опробованного второго потекла, чуть с паузами и заминками, но уже более свободная беседа.

— Марина, какими судьбами здесь? — словно бы невзначай поинтересовалась Мирослава, глядя на бывшую подчиненную.

— По счастливой случайности, — ослепительно улыбнулась та в ответ, — здесь нашлась для меня вакансия кураты по боевой подготовке охраны.

— Неплохо для майоры.

— Уже подполковницы, — чуть склонила набок голову Марина.

— Растешь… — с легкой задумчивостью протянула безопасница, — и всегда так удачно появляешься там где Пётр…

Тон, с которым она это говорила, мне сходу не понравился. Было в нем что-то завуалировано опасное, и даже чуточку угрожающее. Нужно было срочно этот разговор прекращать.

— И это прекрасно, — поспешно встрял в беседу я, — поэтому предлагаю тост за рост! В карьере! — постаравшись легким каламбуром разрядить атмосферу.

Все дружно выпили. Выпил и я, будучи чуть на взводе, хлопнув сразу весь бокал. И что-то мне подсказывало, что это только начало…

Ужин всё продолжался, а шпильки в адрес друг-друга только усиливались.

— Так вы были курсатами академии? — еле заметным изменением тона выделила слово «были», боярыня, вновь заставив меня нахмуриться.

Девушки чуть насупленно кивнули. После чего Златолесская легко и непринужденно поинтересовалась, — И чем теперь заниматься будете?

Мда, это был удар ниже пояса. Или, если брать ближайшую аналогию в местном лексиконе — «по сиськам». Я был уверен, что девушки, пока, вообще своё будущее, в новой для себя реальности, не представляли. Покосился на продолжавшую с легкой полуулыбкой смотреть на побледневших девиц Руслану и вновь решительно вмешался.

— Как чем? — Деланно удивившись, перевел взгляд на Марину, подмигнул незаметно той левым глазом, за долю секунды до этого осенившись идеей. Продолжил, — Как только можно будет перепоручить дочек нянькам, вернутся в академию. А пока госпожа Ржевская им обеспечит практику здесь. Несколькими мобильными доспехами поместье обладает.

Марина, не моргнув глазом, тут же степенно кивнула, тем самым подтверждая мои слова.

— А великая княгиня? — вопросительно дернув бровью, взглянула на меня боярыня и я тут же важно буркнул, — Конечно вопрос согласован. Предварительно, естественно. Я уже поднял вопрос насчёт оформления академического отпуска, как раз на такие случаи. — Зачем я ещё про академический отпуск — понятие тут неизвестное в принципе, брякнул, я и сам не знал, но соврав в одном, врать пришлось и во всём остальном, вываливая быстрей-быстрей всё, что приходит в голову.

Света с Викой и Кристиной, приоткрыв от изумления рот, сначала посмотрели на меня, впервые услышав о подобном, затем на бывшую курату взвода, а потом, порозовев и воспрянув духом, уже на боярыню. Видя их обретшие уверенность взгляды и выпрямившиеся спины, я мысленно вздохнул и поставил в памяти зарубку, при первой же возможности в великой княгиней этот вопрос обсудить и как-то убедить помочь. Иначе, и самомнение девчонок упадет ниже плинтуса и окружающие тут же не преминут по их чувствам хорошенько потоптаться. Всё-таки, что ни говори, а женщины это и здесь женщины. Соперничество и собственнические инстинкты в них куда как сильны.

Я в который раз прошелся взглядом по девушкам и женщинам сидящим за столом и не мог не почувствовать легкую холодность возникшую между двумя сторонами, словно две политические партии в борьбе за президентское кресло. Ну, в данном случае, за моё тело. Тут не стреляли глазками, тут была пальба навскидку сразу главным калибром. И как это прекратить, как растопить лёд между этими двумя фракциями, заставив жить дружно, я не знал.

— А вы, — вдруг, с удивившей, даже, наверное, саму себя дерзостью, произнесла Кристина, глядя на Златолесскую, — как глава благородного рода, не боитесь тех слухов, что пойдут, когда узнают, что вы делите одного мужчину с простолюдинками?

— Я? Делю? — бровь Русланы дернулась, а голос приобрел вопросительные нотки и похолодел.

— Да, — девушку, похоже, от собственной наглости понесло ещё дальше, — это же, наверное, такой урон чести?

— Ты ошибаешся, — в голосе боярыни послышалась скрытая угроза, — я никого ни с кем не делю.

— Ну как же! — воскликнула было бывшая курсата, — Спать то мы с ним будем все!