Лидия Демидова - Отпуск в гареме

– Ну, мы же замуж хотели, – протянула подруга.

– И что? – скептически посмотрела на нее. – Множество девушек хотят замуж, а притащил он сюда только нас. Хотя мог в принципе набрать гарем из тысячи женщин, но, как видишь, нас всего двое. Да и потеря памяти эта… Так все странно и, если честно, полное неведение раздражает.

– Это точно, – Вера вздохнула. – Но что-то мне подсказывает, что ответы на все вопросы мы найдем только во дворце правителя.

– Я тоже так считаю, – согласилась с подругой и предложила. – Может, прогуляемся? У озера роскошный вид.

– Давай.

Но едва мы выглянули из шатра, стало понятна, что наступила ночь. Ветер разносил по округе аромат дыма, жареного мяса и приятной свежести. Где-то вдалеке горели костры, слышалась мужская речь, и мы решили благоразумно остаться в шатре. Немного поболтав, завалились спать, прекрасно понимая, что завтра будет непростой день.

А ночью мне приснился довольно странный сон. Я слышала жаркий мужской голос, шептавший: «Любимая», чувствовала объятия крепких рук, ощущала невесомые поцелуи на своей коже, но как не старалась, не могла разглядеть лицо своего возлюбленного. Его будто скрывала туманная дымка. Я видела лишь серые глаза, в которых играли огни пламени…

Подскочив на постели, тяжела дыша, сонно огляделась и осознала, что это только ночная фантазия, и боятся мне нечего. Вера безмятежно спала на соседнем ложе, сбросив тонкое покрывало на пол.

Осторожно поднявшись, вышла из шатра. Меня мгновенно окутала утренняя прохлада, от которой я тут же поежилась. Наш лагерь спал. Не спеша, прошлась до озера. Голубая вода завораживала, а еще она была такой прозрачной, что виднелось дно, усыпанное мелкими гладкими камешками. Усевшись на валуне, зачерпнула немного воды и с удовольствием умылась, а затем стала наблюдать за прекрасным рассветом. Большое оранжевое солнце медленно появилось на линии горизонта. Оно казалось огромным, каким-то неестественным и очень красивым. Неуловимый миг и вот дневное светило приобрело желтый оттенок и мгновенно взмыло вверх. Вместе с этим раздался громкий трубный звук, и лагерь моментально ожил. Послышалась незнакомая речь, запахло дымом, и стало понятно, мне нужно возвращаться в шатер.

Сонная Вера сидела на постели и при моем появлении буркнула:

– Ты где была?

– Прогуливалась.

– Чего? – она встала и потянулась.

– Проснулась рано и решила прогуляться.

– Ну ты даешь…

В ответ пожала плечами.

– Вера, Снежана, просыпайтесь, – раздался голос Алана.

– Уже, – крикнула я.

– Можно мне войти?

Убедившись, что Вера одета, крикнула:

– Да.

Алан пришел не один, а в сопровождении своих верных слуг. Они принесли для нас завтрак, воды в тазу, чтобы умыться, и какие-то сундуки.

– Собирайтесь. У вас не так много времени. Выехать лучше пораньше, пока солнце еще не успело нагреть песок. Скоро в дорогу, через несколько часов мы будем во дворце правителя, – и он направился к выходу.

– Алан, – остановила я его. – Ты же обещал зайти к нам вечером и ответить на все наши вопросы?!

– Приношу свои извинения. К сожалению, не смог. Отвечу, но чуть позже. Сейчас мне нужно проследить за своими людьми.

– Снежана – это бесполезно, – махнула рукой Вера. – Он нам больше ничего не скажет. Уже понятно, что этот жук многое недоговаривает. Узнаем все сами на месте. В любом случае дорога у нас одна – во дворец правителя.

– Ну, да… Всю жизнь мечтала провести свой отпуск в гареме.

Подруга как-то нервно хихикнула:

– Ты как скажешь.

– Ну, так и есть, – села за стол. – Давай поедим, а потом глянем, что нам притащил этот сводник…

… Дорога в этот раз прошла для меня довольно быстро. Алан постоянно интересовался, не надо ли мне воды, как мое самочувствие и, если честно, так утомил, что я поудобнее устроилась на подушках и даже задремала.

Проснулась оттого, что гафир подо мной довольно резко остановился, а потом и вовсе опустился на колени.

– Приехали! – раздался крик. – Приехали!

Почти сразу полог шатра подняли:

– Снежана, выходи.

Замок правителя Ферхата, окруженный зеленью со всех сторон, представлял собой сложную конструкцию из нескольких зданий, соединяющихся арочными переходами. Дворцовый комплекс находился на возвышение и, наверное, из окон открывался роскошный, можно сказать, сказочный вид. Повсюду располагались каскадные фонтаны, разноцветные цветы, кусты, подстриженные в виде разнообразных фигур. Это было действительно удивительное место.

– Как красиво, – Вера подошла ко мне. – Ничего себе дворец.

– Девушки пора, – к нам подошел Алан. – Нехорошо заставлять правителя ждать. И закройте лица, пожалуйста.

Мы послушно накинули на лица полупрозрачную ткань, которая скрыла наши волосы и плечи.

– Ну, и порядочки, – прошипела Вера. – То, что на нас откровенные платья никого не смущает, а лица закройте. Бесят.

– Не кипятись. Сейчас мы увидим этого «царька», а там посмотрим, что делать дальше.

На недовольное бурчание подруги решила не обращать внимания. Если честно, я даже была рада, что наши лица будут закрыты во время знакомства с правителем, это позволит нам не таясь, как следует, рассмотреть этого таинственного шейха.

Алан провел нас по узкой цветочной аллее, и мы оказались у широкой мраморной лестницы. Поднявшись по ней, очутились в величественном зеркальном холле, где нас встречала темноглазая женщина средних лет. Она, казалась горделивой и неприступной. Ее красота отдавала надменной холодностью – узкое лицо, нахмуренные брови и лоб, недовольно поджатые губы, пронзительный взгляд черных глаз. На незнакомке сверкали множественные украшения, а тонкий золотой венец на голове указывал на ее высокое положение.

Наш сопровождающий низко поклонился и прошелестел:

– Долгих вам лет, моя госпожа, – в его голосе звенело неподдельное уважение и почитание.

– Рада тебя видеть Алан. Как поживаешь?

– Все в порядке, моя госпожа. Я привез правителю подарок – двух девушек в его гарем. Надеюсь, они ему понравятся.

Незнакомка окинула нас пристальным взглядом, потом бесцеремонно подняла сначала мою вуаль, тщательно вглядываясь в лицо, затем посмотрела на Веру и прокомментировала:

– Красивые. Ты молодец. Все условия соблюдены?

– Да, моя госпожа. На обеих девушках есть метка, указанная жрецом. Можете удостовериться в этом сами.

Прежде чем я успела опомниться, незнакомка положила руку мне на плечо и, закрыв глаза, к чему-то некоторое время прислушивалась, затем то же самое проделала с моей подругой и сообщила:

– Да, действительно в них чувствуется сила огня. Они подходят.

И тут я не выдержала:

– Алан, можешь, ты хоть сейчас объяснишь, какие такие на нас метки? Или так и будешь продолжать молчать?